Весной 2011-го он был в полушаге от дебюта за основной состав «Зенита». Не сложилось.
Летом того же года Зайцев прогремел на всю страну — выбивая мяч в матче за «молодежку» «Зенита» против «Волги», взял в союзники сильный ветер и стал автором гола.
Еще через полгода в составе молодежной сборной Андрей выиграл Кубок Содружества. Казалось, долгожданный дебют в премьер-лиге — дело ближайшего будущего.
Но в конце 2012 года с футболом пришлось закончить… Это потом выяснилось, что не закончить, а взять паузу, а тогда контракт с «Зенитом» истек, а травма спины требовала лечения, несовместимого с нагрузками профессионального игрока.
После долгих обследований, процедур, в том числе в Швейцарии, Зайцев возобновил карьеру почти с нуля — с любительских турниров в формате «8 на 8».
Скорей бы во второй дивизион
— Кто вам предложил вернуться в футбол?
— В «Звезде» я оказался благодаря ее спортивному директору Всеволоду Блоху. Он увидел меня на матче любительских команд, предложил сыграть за «Звезду» в турнире на призы полпреда президента России. Провел там несколько матчей, убедился, что с нагрузками справляюсь.
— Параллельно с выступлением в любительских турнирах как-то форму поддерживали?
— Да. Как только спина позволила заниматься, вернулся к тренировкам. Сначала не в полную силу. К тому же иногда приходилось брать паузы — травмированная спина все-таки давала рецидивы. Тем не менее, получив предложение от «Звезды», нагрузок не боялся. Просто первые недели пришлось тяжело. Все-таки самостоятельные тренировки — одно, полноценные занятия с командой третьей лиги намного тяжелее.
— Травма еще дает о себе знать?
— Уже, к счастью, все позади. Работаю в полную силу и всегда вместе со всеми.
— Уровень третьего дивизиона совпал с вашими ожиданиями?
— Вполне. Знал, что здесь во многих командах ансамбль из опытных и молодых футболистов, что большинство команд сыгранные, хорошо подготовлены физически. Так все и оказалось.
— Кто из участников МРО «Северо-Запад» мог бы играть во втором дивизионе?
— Вот с этим сложнее. Думаю, в профессиональном футболе закрепиться могли бы только пару команд. Отмечу как раз «Карелию», которая и вышла во второй дивизион. И еще наша команда, все-таки «Звезда» — главный фаворит на Северо-Западе. Нельзя сказать, что между нами и остальными — пропасть, но им бы пришлось во втором дивизионе намного сложнее. По крайней мере, судя по тому, как они выглядят сейчас.
— Уровень третьего дивизиона сопоставим с молодежным первенством, где отыграли четыре года?
— Разница только в возрасте игроков. А в классе игры и уровне инфраструктуры значительной разницы не заметил.
Как я не стал вратарем «Эльче»
— Многие футболисты, выступающие в дивизионе МРО «Северо-Запад» рассматривают это как трамплин для перехода в профессиональный футбол?
— Среди молодых — многие. А вот ребята постарше куда-то выше стремятся реже. Для них третий дивизион — возможность игру на приличном уровне совмещать с другими занятиями.
— Перед «Звездой» стоит задача повышения в классе?
— Да. Нас четко ориентировали на первое место. Все предпосылки для выхода во второй дивизион есть — хорошие условия, необходимая инфраструктура, сильная и способная прогрессировать команда.
— Это совпадало с вашими планами, когда вы приходили в «Звезду»?
— Да. Хотя на тот момент мне сложно было загадывать столь далеко. Главной задачей было проверить себя после длительного простоя, набрать форму. Сейчас, когда я после возвращения адаптировался, хочу и дальше прогрессировать вместе с командой. Увлечен задачей победить в нашем турнире и добиться права играть во втором. Дальше видно будет. Сейчас о возможных вариантах, например из ФНЛ, не думаю.
— Об истории с несостоявшимся переходом в испанский «Эльче» больше известно слухов, чем фактов. Внесите ясность?
— У СДЮСШОР «Зенит», где я занимался, давние связи с испанским агентом. Через директора школы Евгения Шейнина узнал, что есть возможность поехать на просмотр в команду из cегунды, о чем этот человек договорился. Меня это заинтересовало — захотел посмотреть, что собой представляет «Эльче», как сам буду смотреться в испанском футболе.
— А дальше?
— Взял билеты, оформил визу, но в последний момент в клубе сменилось руководство. Люди, с которыми договаривались о моем просмотре, ушли. Поэтому, когда туда прилетел, услышал: «Извини, тебя здесь уже не ждут». Даже ни одной тренировки не провел. Поэтому тема с cегундой пока отложена.
— Кто-нибудь из ваших знакомых по СДЮСШОР «Зенит» в низших испанских дивизионах закрепился?
— Знаю, что кто-то играл там несколько лет в третьем и четвертом дивизионах. Но их уровень достаточно низок.
— С «Зенитом» еще контакты сохраняются?
— Нет. Как истек мой контракт и я забрал из клуба трудовую книжку, больше со мной на связь не выходили. Ни с кем из тех, кто сейчас в «Зените», не общаюсь.
Результаты
1 августа
«Север» — «Луки-Энергия» — 0:1
Гол: Осадчук, 36
«Фосфорит» — «Химик» — 0:1
Гол: Финашин, 4
4 августа
«Карелия» — «Химик» — 2:0
Голы: Сосно, 33; Коркин, 77
8 августа
«Луки-Энергия» — «Карелия» — 2:0
Голы: Дрбоев, 31, 36
11 августа
«Фосфорит» — «Звезда» — 2:4
Голы: Шестерков, 43 (0:1); Новиков, 52 (1:1); Ульяненков, 57 (1:2); Дейнеко, 70 (1:3); Богданов, 74, с пенальти (2:3); Ульяненков, 75 (2:4)
12 августа
«Тосно»-м — «Луки-Энергия — 0:0
15 августа
«Карелия» — «Север» — 0:0
«Беломорец» — «Звезда» — 1:3
Голы: Кухтинов, 5 (0:1); Фогельзонг, 12 (1:1); Семенчук, 47 (1:2); Шестерков, 53
«Химик» — «Фосфорит» — 2:0
Голы: Беляев, 67; Колесов, 81
18 августа
«Фосфорит» — «Луки-Энергия» — 2:1
Голы: Бения, 8 (0:1); Можегов, 48 (1:1); Анд. Смирнов, 83 (2:1)
21 августа
«Химик» — «Тосно»-м — 1:0
Гол: Шихов, 22
22 августа
«Север» — «Фосфорит» — 0:4
Голы: Богданов, 20; Миронов, 38; Можегов, 52; Воронин, 86
23 августа
«Беломорец» — «Тосно»-м — 1:4
Голы: Шумейко, 18 (0:1); Орехов, 30, в свои ворота (0:2); Шумейко, 59 (0:3); Мастяев, 69 (0:4); Будеев, 90 (1:4)
26 августа
«Тосно»-м — «Карелия» — 2:0
Голы: Гуцкий, 32; Бровчук, 50
27 августа
«Луки-Энергия» — «Север» — 5:0
Голы: Райченко, 9; Дрбоев, 41; Осадчук, 54; Дрбоев, 56; Сотов, 59
29 августа
«Химик» — «Звезда» — 0:1
Гол: Дейнеко, 20
Положение команд: 1. «Звезда» — 26 (10); 2. «Луки-Энергия» — 23 (12); 3. «Фосфорит» — 19 (10); 4. «Тосно»-м — 16 (8); 5. «Химик» — 16 (11); 6. «Карелия» — 12 (11); 7. «Север» — 6 (12); 8. «Беломорец» — 1 (10).
Календарь матчей в сентябре
3 сентября, четверг
«Тосно»-м — «Беломорец»
5 сентября, суббота
«Карелия» — «Луки-Энергия»
«Звезда» — «Беломорец»
6 сентября, воскресенье
«Север» — «Химик»
8 сентября, вторник
«Тосно»-м — «Звезда»
9 сентября, среда
«Беломорец» — «Химик»
12 сентября, суббота
«Карелия» — «Фосфорит»
«Звезда» — «Луки-Энергия»
«Север» — «Тосно»-м
13 сентября, воскресенье
«Химик» — «Беломорец»
15 сентября, вторник
«Звезда» — «Тосно»-м
21 сентября, понедельник
«Фосфорит» — «Карелия»
Финальный турнир первенства России среди сборных межрегиональных объединений (юношей 2001 года рождения)
Групповой этап
1-й тур. Северо-Запад — Сибирь — 0:0
2-й тур. Северо-Запад — Приволжье — 1:0
Гол: Фомин
3-й тур. Северо-Запад — Черноземье — 3:0
Гол: Устинов-2, Усанов
4-й тур. Северо-Запад — Золотое Кольцо — 3:0
Голы: Князев-2, Зубов
Турнир проходит в поселке Абрау-Дюрсо (Краснодарский край). Заняв первое место в группе и не пропустив ни одного мяча, подопечные Вячеслава Мельникова вышли в полуфинал. Для сборных Северо-Запада это 19-й подряд (!) выход в полуфинал! 13 из них стали победными.
Полуфиналы — 1 сентября. Финал и матч за третье место — 2 сентября.
Максим Михалко
