Спустя четыре года хоккеисты молодежной сборной России постараются вернуть себе золото на чемпионате мира среди игроков не старше 20 лет. Последний раз российская команда побеждала на этом турнире в 2003 году под руководством Рафаэля Ишматова. Костяк той команды составляли Игорь Григоренко, Юрий Трубачев, Алексей Кайгородов и Александр Пережогин, которые сегодня — в числе звезд российской суперлиги.
Справедливости ради отметим, что сегодня шансов на общую победу в молодежном чемпионате у россиян очень мало. Уж слишком сильны нынче канадцы. Да и слишком часто юные россияне в последние годы проигрывают канадским сверстникам. Достаточно вспомнить хотя бы семь поражений в ходе последней суперсерии.
К тому же команда Сергея Немчинова выступит в Чехии далеко не в оптимальном составе. Главная потеря — отказ Немчинова от услуг голкипера «Локомотива» Семена Варламова. Роль первого номера отдана вратарю новокузнецкого «Металлурга» Сергею Бобровскому. Не будет в сборной и других ярославских талантов — нападающих Александра Рябева и его тезки Васюнова, Александра Локтионова, сильнейшего игрока страны 1990 года рождения.
В то же время у его ровесника Вячеслава Войнова из «Трактора» нынешний турнир в Чехии будет вторым в карьере. Есть в составе россиян и представитель НХЛ, 19-летний Артем Анисимов. Форвард, принадлежащий «Рейнджерс», выступает за клуб АХЛ «Хартфорд» и в 31 матче набрал 17 очков.
Главной надеждой сборной продолжает оставаться нападающий «Авангарда» Алексей Черепанов. Но пресловутый кризис второго сезона подкосил и юную омскую звездочку. К тому же стиль игры Черепанова уже достаточно хорошо изучили защитники всех европейских сборных, а канадцы доказали, что могут справиться с Алексеем, попросту устроив за них охоту и нанеся ему травму.