Минувший день в НХЛ вышел небогатым на события. Всего два матча, в одном из которых только принимали участие наши легионеры. Впрочем, и его россияне из «Атланты» не могут занести себе в актив. Потерпев третье подряд поражение в домашней серии из пяти матчей, «Трешерз» значительно осложнили себе борьбу за плей-офф.
Уже по какой-то недоброй традиции последних встреч «Дятлы» решили дать фору сопернику и всю оставшуюся часть встречи пытались вернуть беспечно растранжиренное вначале. Сделать это удалось только за три минуты до финального свистка, но в овертайме все «нажитое непосильным трудом» было растрачено — поражение от «Тампы» 3:4.
Взяли паузу и два главных бомбардира «Дятлов» — Илья Ковальчук и Максим Афиногенов. Честь России пришлось отстаивать Вячеславу Козлову, который забросил гол (второй в сезоне) и сделал голевую передачу. Ковальчук, правда, по привычке был активен, нанеся семь бросков по воротам Антеро Нииттимяки, но ни один из них не дошел до цели. Впрочем, в оправдание Кови можно сказать, финский вратарь «молний» выиграл все 15 матчей у «Атланты» и сейчас занимает в НХЛ второе место по среднему количеству пропущенных шайб (2,02) и лидирует по проценту отраженных бросков (93,9 %).
Тем временем стало известно, что российский вратарь «Эдмонтона» Николай Хабибулин из-за болей в спине пропустит очередной матч своей команды. В связи с этим тренерский штаб «Нефтяников» принял решение вызвать из фарм-клуба «Спрингфильд» вратаря Девана Дубника. Сам Николай надеется, что боли в спине, из-за которых он уже пропустил несколько матчей, вскоре пройдут.
— Врачи говорят, что все должно нормализоваться со дня на день. Если этого не случится, то придется пройти дополнительное обследование. У меня не было травм уже несколько лет. Я не знаю, что случилось: два дня назад я не испытывал никаких проблем, — приводит слова голкипера The National Post.
Что же касается остальных сборных, то в Канаде в центре обсуждения в настоящий момент супертройка «Сан-Хосе» Марло — Торнтон — Хитли, которая набрала в сумме в нынешнем чемпионате уже 87 очков. Генеральный менеджер сборной Канады Стив Айзерман пообещал, что данное звено в полном составе может поехать и на Олимпиаду в Ванкувер.
— Звено «Акул», похоже, здорово дополняет друг друга. У Марло отличная скорость, Торнтон занимается организацией игры, а Хитли забивает. Думаю, возможность пригласить в сборную парней, которые играют вместе, это отличный бонус. Сомневаюсь, что ради сохранения звеньев мы бы отказались от приглашения более классного игрока, однако похоже, что у нас могут получиться неплохие сочетания играющих вместе хоккеистов в атаке и защите.