В бытность игроком питерского клуба Александру Спиваку приходилось выступать против афинян в двух еврокубковых сезонах подряд. В октябре 2004 года он стал участником разгрома АЕКа на «Петровском» (5:1), а в сентябре 2005-го помог «Зениту» одержать победу по сумме двух матчей (0:0, 1:0). По мнению Спивака, завтрашний матч должен продолжить победную серию сине-бело-голубых против желто-черных.
Яркого впечатления АЕК не оставил
— В матче, который состоялся в групповом турнире Кубка УЕФА (21 октября 2004 года), мы испытывали проблемы только в первом тайме, — вспоминает Александр. — Позволили даже АЕКу открыть счет. Но после того как в начале второй половины мы вышли вперед, у нас стало получаться в атаке очень многое, и соперник просто не знал, что ему делать. В итоге неудивительно, что все закончилось нашей крупной победой. А вот матчи в следующем году проходили в более упорной борьбе. Лишь сольный проход Андрея Аршавина, завершившийся блестящим ударом в самой концовке второй встречи, позволил нам вырвать победу. А вместе с ней и путевку в групповой турнир.
— Чем запомнились эти две игры?
— Не могу сказать, что АЕК оставил какое-то яркое впечатление. Они старались играть в очень медленный футбол, не спешили развивать атаки. Надо сказать, что им долго удавалось добиваться желаемого, так как у нас не получалось в полной мере комбинировать. Надо отметить, что греки не гнушались иногда сыграть грубовато, словесно спровоцировать, рассчитывая вывести нас из себя. Это, впрочем, в духе многих южных команд.
— Кто-то выделялся в составе афинского клуба?
— Пожалуй, нет. По крайней мере мне никто не запомнился. Да, думаю, в греческих клубах вообще сложно встретить выдающихся мастеров. Там играют или молодые футболисты, или те, кто уже близок к завершению карьеры и не представляет интереса для ведущих европейских клубов.
— Футбол в исполнении АЕКа в домашнем и гостевом матчах хоть чем-то отличался?
— Небольшие отличия были. Дома они сыграли более интересно, гораздо чаще атаковали, по мере своих возможностей пытались придумать что-то интересное. Это, в принципе, неудивительно, если учесть, насколько у них темпераментные болельщики. Но в конечном итоге нам такое положение дел оказалось на руку.
Смотреть матч не буду. Буду тренировать
— Известно, что совсем недавно у завтрашнего соперника «Зенита» сменился тренер. Как считаете, в какую сторону это может повлиять на команду?
— Чтобы говорить об этом предметно, надо все же знать ситуацию в этой команде, владеть информацией о причинах увольнения наставника. Но по своему опыту знаю, что в равной степени можно ожидать как того, что перемены на тренерском мостике добавят команде куража и она сможет показать лучший для себя футбол, так и того, что на поле «Петровского» выйдет абсолютно недееспособная группа людей, которая окажется не в состоянии оказать более-менее заметное сопротивление хозяевам.
— Чего «Зениту» нужно опасаться в первую очередь? На что обратить особое внимание?
— Опасаться в данном случае точно ничего не стоит! Надо просто с первых минут играть с максимальной концентрацией, строго в защите и так, как команда умеет, в нападении. Не думаю, что следует придумывать нечто особенное. Сейчас расстановка сил такова, что «Зениту» надо отталкиваться от своей игры и не думать о том, что сможет выдумать соперник. Это греки пусть голову ломают над тем, что им предложить нашему клубу в качестве контригры.
— То есть «Зенит» можно назвать явным фаворитом?
— Однозначно! Причем безо всяких оговорок. «Зенит» сейчас на подъеме — к уверенному лидерству в чемпионате команда добавила прекрасный старт в Лиге Европы, одержала в последних матчах две крупные победы. Поэтому, полагаю, имеет все шансы без проблем разобраться с АЕКом.
— Сами где будете наблюдать за матчем?
— Так получается, что нигде. В это время буду сам тренировать мальчишек в зенитовской академии. Так что надеюсь по окончании работы узнать, что «Зенит» сумел материализовать свой статус фаворита в приятный счет на табло.