Двукратный олимпийский чемпион, восьмикратный чемпион мира Борис Михайлов всегда пристально следит за играми КХЛ. За выступлением СКА особенно. Ведь питерской команде он отдал много лет жизни. И очень любит Петербург. Поэтому всякий раз, когда обращаюсь к нему с просьбой поговорить о питерской команде, прославленный хоккеист не отказывает.
Ковальчук, когда надо, и сядет, и ляжет
— Что касается игры СКА в нынешнем сезоне, начало чемпионата у армейцев было отличное, потому что приехал Илья Ковальчук. И с ним создалась очень хорошая первая тройка, где играли еще Тихонов и Тарасенко, — считает Михайлов. — Конечно, были травмы и кто-то из игры выпадал. Но все равно первая тройка была классной во всех отношениях. Особенно меня потряс Ковальчук. Он предстал перед нами в новом качестве. Раньше работал только на себя, был, скажем так, эгоистом. Для него было главным забить самому. А сейчас стал лидером. Причем лидером мудрым. Показал, что умеет не только забивать сам, но играть и в пас, и на партнеров, на команду в целом. Когда надо, и сядет, и ляжет. И умеет создать момент из ничего. Здорово, когда капитан на все руки от скуки.
— Было заметно, что все игроки на Ковальчука равнялись и что он вел их за собой…
— Так и было. И если смотреть на прошлого Ковальчука, который только и делал, что забивал, и на нынешнего, то намного дороже Ковальчук этого сезона. Тарасенко и Тихонов — ребята, конечно, молодые и перспективные, но без Ильи они все равно были другими.
— Вратарь Сергей Бобровский, конечно, тоже играл в СКА первую скрипку?
— Однозначно. Руководители СКА сделали очень правильно, пригласив его к себе. Я же знаю Сергея еще по новокузнецкому «Металлургу». Парень самолюбивый. Работяга. Мне он симпатичен и как человек, и как игрок. Помню, мог тренироваться сутками. Я ему говорил: что ты себя загоняешь?! Бобровский вроде бы слушал, из дворца уходил. А потом мне рассказывали, что возвращался снова. У него была цель — попасть в НХЛ. И он ее осуществил. Я тогда еще говорил, что у этого парня большое будущее. В НХЛ плохих не держат. Я считаю, что его мы должны увидеть на Олимпиаде. Думаю, что вообще будем говорить о нем еще очень много.
Ялонен сильнее Ржиги
— Раз мы затронули вратарскую тему, согласитесь, что кандидатов на Игры в Сочи у нас достаточно?
— Да. Помимо Бобровского есть кого в ворота поставить — и Барулина, и Еременко, и Бирюкова, и Кошечкина, и Брызгалова. Это вратари, уже проверенные, мы их знаем хорошо. Не надо сбрасывать со счетов и Касутина, который, кстати, на плей-офф перешел из «Витязя» в СКА. У питерцев на вратарской линии теперь полный порядок. Илья Ежов тоже очень хорош. Будет здоровая конкуренция… И еще есть на подступах вратари «молодежки» — два Андрея — Макаров и Василевский. На прошедшем молодежном чемпионате мира, пожалуй, только их игру и можно было отметить.
— СКА заранее себе обеспечил победу в регулярном чемпионате. Кстати, при Милоше Ржиге армейцы тоже были на первом месте. Не удивила вас его отставка?
— Нет. Ну и что, что команда шла на первом месте? Наверняка возникали какие-то другие вопросы и проблемы, которые нам неизвестны. Мне даже это и неинтересно. Просто уверен в том, что руководители СКА не пошли бы на такую хирургическую операцию, если бы все было в порядке. Другое дело, в моем понимании, если руководство снимает тренера любой команды и приглашает замену и если команда начинает играть лучше, то это оправданно. Значит, поднимаем руки и говорим: сделали все правильно. А если результаты ухудшились, тогда какой смысл был что-то менять. Что же касается отставки Ржиги, в спортивных кругах разговоры об этом ходили давно. Начиная с прошлого года, когда СКА в плей-офф с треском проиграл московскому «Динамо». Думаю, и Ржига прекрасно понимает, что такова тренерская доля, и, в принципе, ожидал такой развязки.
— Финский специалист Юкка Ялонен — замена достойная?
— Более чем. Ведь этот специалист тренирует сборную Финляндии. На мой взгляд, он сильнее предыдущего наставника СКА. Начнем с того, что Ржига никогда сборной не руководил. А ведь работа в клубе и в сборной — совсем разные вещи. В национальной команде созвездие классных игроков. Если в клубе их может быть один-два, то в сборной — двадцать два. Попробуй с ними со всеми справиться.
Панарин уступает Клименко
— Сильно ли изменилась игра СКА с приходом нового наставника?
— Любое изменение играет или положительную роль, или отрицательную. И только жизнь покажет, какой будет результат… А игра СКА изменилась, когда уехали энхаэловцы, а не когда сняли тренера. В целом, когда приходит новый тренер, обычно команду это встряхивает, потому что все хотят еще более проявить себя, доказать, на что способны.
— Каждый год СКА ставит перед собой наивысшую задачу — завоевать Кубок Гагарина. Но все никак с ней не справится. На ваш взгляд, каковы шансы на сей раз в плей-офф?
— Считаю, что из последних пяти лет именно в нынешнем сезоне у СКА есть реальные возможности пробиться в финал Кубка Гагарина. Но опять же покажет время, как будет на самом деле. Смогут они это сделать — хорошо. Не смогут — тогда все станут говорить: а может, Ржига бы и выиграл…
— Перед плей-офф СКА приобрел нападающих Варнакова из «Торпедо» и Панарина из «Витязя», а также укрепился защитником Александром Осиповым из «Атланта». Насколько эти игроки усилят СКА, на ваш взгляд?
— Усилят однозначно. Питерская команда укомплектовалась достойными хоккеистами, которые помогут в плей-офф. Варнаков зарекомендовал себя в нынешнем сезоне хорошо. Это стабильный забивной форвард, кандидат в национальную сборную. Но что касается Панарина… Не знаю всех дел между менеджерами, но считаю, что Клименко он уступает. А Осипов очень хороший забивной защитник. Хотя у СКА достаточно таких игроков. Но опять же это дело внутреннее.