Одним из почетных гостей матча в Мариборе был Златко Захович — лучший футболист в истории словенского футбола.
— Сегодня наш день, день нашего футбола! — светился после игры Захович. — Для нашей маленькой страны это огромное достижение. Но, если помните, я и после жеребьевки говорил, что мы должны пробиться в ЮАР, и сейчас я счастлив, что мое предсказание сбылось. Нам противостоял сильный соперник, боровшийся до последнего.
— Однако до матчей вы не очень лестно отозвались о российской сборной, сказав, что русским лучше играть в хоккей, чем в футбол…
— Поверьте, я ничего такого не говорил, это выдумка журналистов! На самом деле я с уважением отношусь и к вашей сборной, и к тренеру Хиддинку. У вас сильная команда, она была достойна поездки на чемпионат мира, но согласитесь, что сегодня словенцы выглядели лучше, показали характер и выложились полностью. Вашим как раз этого и не хватило. А в футболе важно быть сильнее в данный момент.
— Вы покинули сборную после чемпионата мира 2002 года. Многие считали, что без игрока уровня Заховича Словения долго еще не попадет на такой турнир.
— Как видите, они ошибались. И дай-то бог, чтобы в ЮАР нынешнее поколение сыграло лучше, чем мы в Японии.
Марибор