Двух лучших на сегодня российских защитников — сильнейшего дирижера Андрея Маркова и самого жесткого разрушителя Алексея Емелина — на чемпионате мира в Минске мы, к сожалению, не увидим. Сами ребята, впрочем, едва ли расстроены — при всем уважении к золоту мирового первенства перстень обладателя Кубка Стэнли подороже будет. Между тем «Монреаль» Андрея и Алексея выполнил задачу-минимум на сезон — пробился в восьмерку сильнейших в НХЛ. Но аппетит, как известно, приходит во время еды. А уж в вечно голодном до хоккея Монреале, где ледовая игра — настоящая религия, и подавно. С 1993 года не брали «Канадиенс» заветный трофей — более двадцати лет! Сейчас, конечно, команда Мишеля Террьена далеко не фаворит, однако ее акции после уверенного успеха в сшибке с грозной «Тампой» резко пошли вверх. «Спорт День за Днем» предсказывал в этой серии итоговую победу «Монреаля», посеянного ниже, но мы предполагали, что битва пройдет по полной семиматчевой программе. На деле же «Канадцам», завоевавшим первыми путевку в четвертьфинал, хватило четырех встреч.
Почему все так быстро завершилось? Причин помимо везения — постоянного спутника любых спортивных соревнований — две. Первая — слабости «Молний». Начнем с вратаря. Роковой для дружины Джона Купера стала травма первого номера — Бена Бишопа. Без высоченной сторожевой Башни в воротах — если хотите, американского аналога нашего Василия Кошечкина — «Тампе» пришлось тяжко. Молодой швед Андерс Линдбак и совсем юный латыш Кристерс Гудлевскис в плей-офф не потянули. Скандинав в кубковых встречах вообще провалился.
Слабо сыграли в серии и ведущие игроки — защитник Мэттью Карл и нападающий Валттери Филппула, проводившие на льду львиную долю времени. Что же до вожака и лидера атак Стивена Стэмкоса… К капитану-то «Лайтнинг» как раз претензий немного: два гола и два паса при положительном показателе полезности в четырех проигранных матчах — цифры достойные. И мог бы центрфорвард отработать еще лучше, если бы не сверхплотная опека со стороны Емелина и компании.
«Верхом на звезде» — это про Алексея, который своими фирменными силовыми приемами может с одинаковым успехом как оседлать лидера противников, так и подсесть под него знаменитым «хип-чеком». Помните этот красивейший прием Емелина в финале чемпионата мира 2010 года против легендарного чеха Ягра?! Ведь красота хоккея — не только в эффектных финтах и бросках, а еще и в силовых приемах. По этой части Емелин нынче — первый красавец НХЛ. В данном случае российский Емеля лихо проехался на флоридской «Молнии». Десяток силовых приемов и шестнадцать сблокированных бросков в четырех матчах — вот же где она, настоящая красота мужского хоккея!
Ну, с Емелиным-то все понятно. А как хорошо отработал этот раунд Андрей Марков! Он доказал, что является не только классным плеймейкером, но и сильным универсалом. На счету Маркова — 7 «хитов» и 13 «блоков». На данный момент Емелин — лучший блокировщик Кубка Стэнли, а Марков в данном списке — четвертый.
В четвертьфинале, если туда пробьется «Бостон», Емелина ждет встреча с Голиафом Здено Харой. Вот уж где будут борты трещать! После во многом случайного поражения от «Детройта» на старте разъяренные «Медведи» довольно легко выиграли два матча кряду и вернули себе преимущество домашней площадки. Все встало на свои места: «Красным крыльям» тяжело с «Мишками» прежде всего физически. Павел Дацюк, играющий на уколах, через боль, вытащить на своем раненом «крыле» всю стаю не в силах. Если же Дацюк вскоре освободится для сборной, Знароку стоит десять раз подумать, прежде чем приглашать Павла в национальную команду. Нет, в том, что этот великий центрфорвард, даже ломаный-переломанный, принесет России огромную пользу, сомнений нет. Но стоит ли рисковать здоровьем человека? Чемпионат мира — не Олимпиада, штыки в «Красной армии» найдутся. А вот «Красным крыльям» в Кубке Стэнли без Дацюка никак не обойтись. Одно радует: мучиться Павлу осталось, видимо, недолго.
Скоро, судя по всему, освободится и еще один российский боец. Речь о защитнике «Лос-Анджелеса» Вячеславе Войнове. Уж его-то — особенно с учетом «пролета» мимо Минска Емелина и Маркова — Знарок наверняка захочет увидеть на мировом первенстве. В калифорнийском дерби «Акулы» одержали третью победу подряд. «Короли» упирались до последнего, но вновь угодили в зубастую пасть — на 7-й минуте овертайма неувядающий Патрик Марло — главный герой игрового дня — приговорил «монархов».
В другом же сражении — «Рейнджеров» с «Летчиками» — все на тоненького. «Парни с Бродвея» вышли вперед в противостоянии, добившись важной во всех смыслах выездной виктории. Ребята Алена Виньо отработали хорошо, к тому же им подсобил вратарь соперника. Экстравагантный Рэй Эмери, известный своими приключениями в России, пропустил 4 шайбы при всего лишь 20 бросках по его воротам. С таким кипером «Флайерз», разумеется, далеко не улетят.
1/8 финала. Результаты
«Филадельфия» — «Рейнджерс» — 1:4 (1:2, 0:1, 0:1)
- Голы: 0:1 Степан-2 (Нэш, Сан-Луи, 03:54); 0:2 Сан-Луи-2 (Жирарди, Нэш, 10:24); 1:2 Штрайт-1 (Ворачек, Жиру, 17:18); 1:3 Жирарди-1 (Ричардс, Хагелин, 25:17); 1:4 Карчилло-1 (Бойл, 50:53)
- Звезды: Жирарди (Р), Сан-Луи (Р), Нэш (Р)
Счет в серии: 1–2
«Лос-Анджелес» — «Сан-Хосе» — 3:4 ОТ (0:1, 2:1, 1:1, 0:1)
- Голы: 0:1 Бернс-2 (Торнтон, Бойл, бол., 03:16); 1:1 Столл-1 (Тоффоли, Даути, бол., 24:48); 2:1 Габорик-1 (27:59); 2:2 Нието-1 (Демерс, Марло, 29:17); 3:2 Картер-1 (Копитар, Даути, бол., 40:51); 3:3 Гертль-2 (Уинглс, Власич, 49:17); 3:4 Марло-3 (Хэннан, 66:20)
- Звезды: Марло (С), Даути (Л), Столл (Л)
- Россияне: Войнов (21:09, 0 очков, «-2», 3 броска) — нет
Счет в серии: 0–3
«Монреаль» — «Тампа» — 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)
- Голы: 1:0 Бриер-1 (Уайз, Бурнивал, 02:24); 2:0 Эллер-2 (Джионта, 15:21); 2:1 Палат-2 (24:32); 3:1 Галлахер-3 (Плеканец, Жорж, 25:42); 3:2 Хедман-1 (Палат, Костка, 43:29); 3:3 Джонсон-1 (Браун, Пэкетт, 46:31); 4:3 Пачиоретти-1 (Ванек, Суббан, бол., 59:17)
- Звезды: Пачиоретти (М), Бурк (М), Палат (Т)
- Россияне: Емелин (20:14, 0 очков, «-2», 2 броска), Марков (23:57, 0 очков, «-1», 1 бросок) — нет
Итоговый счет в серии: 4–0
«Детройт» — «Бостон» — 0:3 (0:2, 0:0, 0:1)
- Голы: 0:1 Хэмилтон-1 (Смит, Бержерон, бол., 09:00); 0:2 Карон-1 (Торнтон, Миллер, 15:48); 0:3 Бержерон-1 (п.в., 58:01)
- Звезды: Раск (Б), Хэмилтон (Б), Бержерон (Б)
- Россияне: Дацюк (21:27, 0 очков, «-1», 1 бросок) — нет
Счет в серии: 1–2