После своего триумфального возвращения в матче с «Айлендерс» Сидни Кросби вслед за Марком Твеном может смело пошутить: «Слухи о моей смерти оказались сильно преувеличены». За время десятимесячного пребывания Сида Кида в лазарете мировая общественность не раз направляла его на инвалидность, а в лучшем случае предрекала окончание блистательной карьеры. Но за время вынужденного простоя, связанного с восстановлением после сотрясения мозга, надежда Канады не «заржавела» и форму не растеряла. Тренироваться капитан «Пингвинов» начал еще летом, а с осени стал заниматься вместе с командой, правда, врачи ему долго запрещали вести силовую борьбу. И как только эскулапы дали «зеленый свет», Сидни Кросби проявил себя во всей красе, доказав, что его долгожданного возвращения все канадские болельщики ждали не напрасно. «Островитяне» были уничтожены Кросби практически в одиночку — на его счету четыре очка (два гола и две результативные передачи). Впрочем, Кросби удачно поддержал и Евгений Малкин, забросивший шайбу и ассистировавший партнеру. Эта парочка автоматически превращает «Питтсбург» в фаворита этого сезона, да и в общем зачете команда из Пенсильвании на данный момент делит первое место с представителями «Запада»: «Миннесотой» и «Чикаго».
— Не могу описать словами все то, что я чувствовал, просто находясь на площадке. Я волновался, беспокоился. У меня в голове было много разных мыслей, — не скрывал радости после окончания встречи Кросби.
В понедельник, можно сказать, состоялось еще одно «возвращение». Наконец-то ожил главный конкурент «Питтсбурга» «Вашингтон», потерпевший семь поражений в восьми последних матчах, причем четыре подряд. Как ни грустно, но прорыв «Столичных» произошел лишь после того, как отправился на скамейку Александр Семин. Без него вашингтонцы добыли два очка, одержав трудовую победу над «Финиксом».
— Он зарабатывал удаления в семи матчах подряд. Наступает момент, когда приходится расплачиваться за свои ошибки. Мне не нравятся такие решения по отношению к игрокам, наделенным талантом, но каждый хоккеист должен знать, что все его действия подсчитываются. Это было непростое решение, но я считаю, что сделал все в интересах команды, — заявил после завершения матча наставник команды Брюс Будро, кстати, одержавший в понедельник 200-ю победу за время работы в НХЛ.
Впрочем, российских игроков после ссылки Семина в «Вашингтоне» меньше не стало. Первую игру в НХЛ провел еще один представитель Сибирского региона 20-летний защитник из Новокузнецка Дмитрий Орлов, которому Будро для дебюта отмерил 12 минут. Впрочем, намного важнее для болельщиков нашей страны стала результативная передача Александра Овечкина, который не мог набрать ни одного очка четыре матча подряд (вторая по продолжительности антисерия Александра Великого). Может, теперь, с возвращением Кросби, у Овечкина вновь проявится интерес к делу.