За время работы Лучано Спаллетти в Петербурге проблема левого защитника, похоже, стала постоянной. Какие только варианты не пробовал алленаторе, но позиция периодически хромала.
12 января 2010 года «Зенит» подписал трехлетний контракт с защитником Микаэлем Лумбом. Сумма трансфера составила 2 млн евро. Казалось, один из лучших футболистов Дании в амплуа левого защитника сумеет закрыть в команде проблемную зону. Однако начался чемпионат, Лумб дебютировал в матче против «Крыльев Советов» и… сел на скамейку запасных. Левый фланг был отдан на откуп универсальному солдату — Томашу Губочану. Забегая вперед, скажем, что именно словак все эти годы исправно приходил на помощь Мистеру, поиграв на всех позициях в обороне.
В целом Губочан действовал неплохо, никаких претензий к нему со стороны Спаллетти не было и быть не могло. Но левый защитник оставался среди трансферных приоритетов. И вот… 29 июля 2010 года четырехлетний контракт с «Зенитом» подписал Александр Лукович, Его трансфер обошелся клубу в 7,5 млн евро. Увы, опытный серб, поигравший в итальянской серии А, не стал мессией, которого ждали в Петербурге. Играл и продолжает играть Лукович с ошибками, нередко пренебрегая элементарной игровой дисциплиной.
Поиск левофлангового продолжился и в 2011-м. В марте на берегах Невы появился чилиец Николас Пеньяилильо. Взяли его в аренду на полгода и, надо полагать, изначально не рассчитывали как на игрока «основы». Этим же летом потомок доктора Альенде и генерала Пиночета вернулся на родину.
Поиск продолжался. Наконец, 27 июня 2011 года пятилетний контракт с «Зенитом» заключил игрок сборной Италии Доменико Кришито. По данным сайта transfermarkt.de, сумма его трансфера составила 15 млн евро. Спаллетти брал своего соотечественника под Лигу чемпионов. И Миммо надежды оправдал. К глубокому сожалению, текучка кадров на левом фланге не прекратилась. Виной всему повышенный травматизм Кришито.
Прошлой осенью пришлось даже арендовать «железнодорожника» Рената Янбаева, которого с легким сердцем отпустили, а зря. Хотя кто бы тогда мог подумать, что у себя дома, на сборе в Италии Кришито получит серьезнейшую травму в контрольном матче с «Сиеной». В середине марта в Америке ему была сделана пластика передней крестообразной связки и отрегулирован мениск. До сих пор Питер ждет возвращения Миммо!
По-настоящему заменить Доменико не удалось никому. Сейчас уже понятно, что серб Милан Родин, купленный в феврале (его трансфер, если верить transfermarkt, обошелся в символические 1,5 млн евро), не тот игрок, который способен снять «левую» проблему. 17-летний Джамал Ходжаниязов понравился своим неуемным желанием, но пока он еще не готов стабильно играть в «основе». Апофеозом кадрового голода стал выход на левом фланге Анатолия Тимощука в матче с «Рубином» в Казани.
Примерно в тот период (в середине июля) вопрос с переездом Кристиана Ансальди решался на самом верху. Ведь проблема левого защитника не снята с повестки дня!