Хоккеисты и в отпуске не могут жить без хоккея. На заключительной игре турнира на Кубок мэра Москвы я встретила Илью Ковальчука. После интервью телевидению Илья согласился пообщаться. Правда, времени было в обрез — начинался третий период матча, и в VIP-ложе автора золотого гола на чемпионате мира ждал президент КХЛ Александр Медведев.
— Соскучились по хоккею?
— Уже да. До матча «Динамо» — ЦСКА я был еще на одной игре в первый день турнира. Тогда динамовцы играли с «Крыльями». Меня пригласил мой бывший партнер по команде Алексей Житник.
— А на матч «Динамо» — ЦСКА какими судьбами?
— Просто решил приехать. Я тренируюсь, бегаю кроссы в Серебряном Бору. А это же недалеко от Ходынки. В общем, очень рад, что посетил этот матч, увидел здесь много старых друзей. И поэтому настроение отличное.
— Когда сами планируете выйти на лед?
— В ближайшие дни. Скорее всего, буду тренироваться в ЦСКА.
— Что можете сказать после просмотра игры «Динамо» — ЦСКА?
— Слышал, что после поражения от «Крыльев» армейцев закрыли на базе. И в этом матче они уже очень старались. Как видите, сумели сравнять счет в третьем периоде. Жаль только, что случилась неприятная травма у шведа Вайнхандля. Поменьше бы таких повреждений.
— А тем, как выступал «Спартак» на этом турнире, интересовались?
— Видел, как играет «Спартак», только по телевизору. Я хорошо знаю главного тренера Милоша Ржигу. Я же с ним работал в «Химике». Это сильный специалист. И он может легко найти контакт с игроками. Желаю ему и всей команде удачи.
— У вас в России играет много друзей. Теперь они игроки КХЛ. Как думаете, что можно от новой лиги ожидать?
— Будем надеяться, что лига станет хорошим конкурентом для НХЛ, альтернативой для ребят. Если КХЛ докажет, что она не уступает НХЛ, то игроки будут возвращаться. И для нашей сборной это очень хорошо. Уровень молодежи будет расти. Ведь они станут наблюдать за такими хоккеистами, как Ягр, Морозов, Радулов. Думаю, что предстоящий чемпионат должен получиться очень интересным.
— А Илья Ковальчук когда-нибудь сможет эту лигу украсить?
— Пока у меня есть контракт с «Атлантой» еще на два года (улыбается).
— Как вы провели свой заслуженный отпуск?
— Очень хорошо. Был с семьей во Франции.
— Что больше всего любите делать на отдыхе?
— Играть в большой теннис со своим тренером. Я уже месяц как на земле тренируюсь. Еще пару недель здесь побуду и вместе с женой и дочуркой Каролиной полечу в Америку.
— Как ваша дочь?
— Отлично. Очень нас радует. Растет. Вовсю разговаривает. 1 октября ей будет уже три года.
— А первое слово, которое сказала ваша дочь, помните?
— Честно, уже и не помню. Наверное, «мама». Но не «клюшка» и не «хоккей», это точно.