На фоне не слишком убедительных в последние годы выступлений российских команд на Всемирных шахматных олимпиадах и командных чемпионатах мира результаты в первенствах Европы выглядят весьма достойно. Так, два года назад в Греции и мужская, и женская команды нашей страны завоевали чемпионские титулы. А сегодня в сербском городе Нови-Сад стартуют очередные чемпионаты континента, которые собрали 38 мужских и 28 женских команд. Об уровне соревнований свидетельствует факт, что в прибывших дружинах собрано более двухсот гроссмейстеров!
В мужской сборной России выступят Петр Свидлер, Александр Морозевич, Дмитрий Яковенко, Евгений Алексеев и Евгений Томашевский (запасной). Конечно, состав команды мог бы быть еще сильнее (отказался играть Владимир Крамник; еще не прошел год с момента последнего выступления за команду Украины у принявшего российское гражданство Сергея Карякина; Александра Грищука вывели из команды за то, что он отказался участвовать в учебно-тренировочном сборе, организованном непосредственно перед выездом), но и без вышеперечисленных российская сборная выглядит весьма внушительно. Ведь даже запасной игрок носит титул чемпиона Европы среди мужчин.
Основными конкурентами нашей сборной наверняка будут шахматисты Армении и Азербайджана. Основные козыри армян, выигравших две последние Олимпиады, это превосходный лидер — Левон Аронян и удивительная сплоченность коллектива. В команде Азербайджана собраны три выдающихся гроссмейстера — Теймур Раджабов, Вугар Гашимов и Шахрияр Мамедьяров. Для решения максимальных задач на пост капитана азербайджанской команды пригласили вице-президента ФИДЕ Зураба Азмайпарашвили из Грузии.
Армения и Азербайджан словно соревнуются между собой, стремясь к шахматным победам. Например, на этой неделе в Баку объявили о строительстве Дворца шахмат в 2010 году, а в Ереване торжественно открыли новое здание Академии шахмат Армении…
За женскую команду России выступят чемпионка мира Александра Костенюк, сестры Татьяна и Надежда Косинцевы, а также Валентина Гунина и Марина Романько. Коррективы в состав команды вносит сама жизнь: изменение семейного положения, ожидание ребенка. Пожалуй, только Елена Таирова, мало игравшая в последнее время из-за болезни, могла бы усилить команду. С нашими девушками в первую очередь поспорят шахматистки Украины, Грузии и Польши.
Оба турнира пройдут по швейцарской системе в девять туров, и уже 30 октября станут известны имена новых, а нам бы хотелось — прежних чемпионов.
Довольно странное решение принято на состоявшемся в Греции 80-м Конгрессе ФИДЕ по проведению матчей претендентов на мировое первенство, которые должны начаться в конце следующего года. Восемь игроков будут разбиты на две четверки, одна из которых сыграет в Баку, а вторая, в которую войдет Левон Аронян, — либо в Армении, либо в России. Место проведения финала также будет зависеть от того, попадут ли в него армянский и азербайджанский гроссмейстеры.