Юношескую сборную России сегодня ждет Чехия. Лучше экзамена, чем матч с Канадой, придумать сложно. «Спорт День за Днем» был единственным российским изданием, видевшим эту игру вживую.
Иматра для «чувствующих» петербуржцев — любимая деревня. Даже более любимая, чем Лаппеенранта с ее бесчисленными тетками, штурмующими магазины. Здесь пока еще тихо и меланхолично. Поющая мантры природа, лес, озера, покой. Мимо ледового дворца, построенного не так давно посреди соснового леса, обычно ездят на пляж, а вокруг собирают грибы и чернику. Забитая парковка, дымящиеся грили с сосисками, надпись «Билетов нет» и группы людей больше, чем из четырех человек, — обычно не про Иматру. Встретились параллельные миры. Шок еще сильнее, когда рядом с тобой на трибуне сидит один из немногих на планете темнокожих вратарей Фред Брэтуэйт, а MVP Павлу Красковскому по итогам матча вручает Игорь Ларионов. Нельзя сказать, что землю Саймы не топтали до этого серьезные люди: игроки НХЛ вратарь Юсси Маркканен и форвард Петтери Нокелайнен родились в Иматре. Но ведь звезды, говорят, далеко, а наша любимая деревня — всего в шести километрах от границы!
Рядом со снующим по фойе Брэтуэйтом можно заметить немало знакомых. Продавца из местного магазина, например. Служащего, помогающего оформлять такс-фри. Бармена из ресторана на площади. Осталось только, чтобы пришла бабушка Мария из маленького кафе напротив старой почты, которая варит умопомрачительные супы. Две составляющие жизни, раньше параллельные другу другу, сошлись в одной точке.
Брэтуэйт, кстати, теперь один из тренеров юношеской сборной Канады. Наблюдает за матчем с единственной трибуны и передает информацию на противоположный край арены, тренерской скамейке. В перерыве несется в раздевалку на разбор полетов. Теперь прекрасный в прошлом вратарь «Калгари» и сборной Канады вместе с боссом Кевином Динином отвечает за родных «масочников», которых называют главными фаворитами на победу в Восточной Финляндии. И еще самой зрелищной сборной на турнире. Как видевший канадцев воочию, докладываю: совершенно не согласен!
Сборная России не реализовала уйму моментов, и здесь, конечно, стоит «винить» как вратаря Мэйсона Макдональда, так и невероятные промахи нападающих россиян. Причем промахивались не только по воротам, но и по шайбе, когда оставалось лишь вогнать ее в пустой угол. В целом победу подопечные Павла Баулина заслужили еще по первому периоду, когда умудрились подавить «Кленовых листьев» физически. Но связать канадцев по рукам и ногам настолько, что они даже внятной комбинации не могли провести, удалось легко, а вот пробить Макдональда оказалось непосильной задачей. Лучше бы уж он пропускал такие шайбы, как Максим Третьяк в начале второго периода. Представитель российского тренерского штаба, описывая эпизод припозднившемуся болельщику (так вот все демократично), включил дипломатию на полную мощность: «Как пропустили? Да вот отсюда прямо бросил…» Подберешь не те слова, узнает великий дед — обидится.
Зато из кожи вон лез сын Андрея Николишина Иван. Тем более отец наблюдал за ним с трибуны. Быстрый, маленький, он то и дело вносил беспорядок в чужой зоне. И не похож он на родителя по манере игры точно так же, как и Хайден Флери — огромный, слышите, огромный защитник! Вспомните папу: метр с кепкой…
Николишин забил сам, замкнув передачу Фазелеева (невероятной пробивной силы игрок «Калгари», при этом пока плохо принимающий решения), а затем помог отличиться трудолюбивому «стальному лису» Каменеву. Николишин, пожалуй, единственный, кто оставил автограф в памяти. Создалось ощущение, что в этой команде подрастает неплохая смена защитников. Многие из них, как впечатливший мощью и неплохим владением клюшкой Иван Проворов, выступают в Америке, как следует накачались, научились реагировать быстро на любые «взрослые» ситуации. «Омский ястреб» Илья Дервук, игравший в паре с Проворовым, вообще никого не пускал на пятачок, даже если канадцы включали свое фирменное катание. Исключение наши защитники делали разве что для Коннера Бликли — «ртутного» нападающего, старавшегося все вывезти на своих плечах и быстрых «хитрых» ногах. Обе сборные накануне четвертьфиналов дали в атаке больше хаоса, чем осмысленных действий, но если канадцев к этому скорее вынудили россияне, то наши форварды пока непонятно зажаты. Уж Игорь Ларионов, одаривший призом лучшего игрока того самого Павла Красковского весьма условно, за волю и старание, рос точно в другое время.
Иматра