Из раздевалки стадиона «Металлист» Анатолий выходил в сопровождении трех охранников весьма крепкого телосложения. Подобной услугой воспользовался и Андрей Шевченко, что подчеркивает статус обоих футболистов в сборной Украины. Зенитовский капитан торопился в аэропорт и не собирался общаться с прессой, но для «Спорта» сделал исключение.
— Анатолий, как оцениваете игру по горячим следам? Сборная Украины потеряла два очка или приобрела одно?
— Я бы не стал говорить категорично. Игра получилась бескомпромиссной. Мы больше действовали на контратаках, но в завершающей стадии не хватило хладнокровия. На мой взгляд, хорваты выглядели свежее. Mногие игроки нашей сборной проводят очень тяжелый сезон. Впрочем, мы выстояли, хотя изначально играли на победу.
— Президент ФФУ Григорий Суркис заметил, что команда провела два разных тайма. Может быть, сверхосторожная тактика на второй тайм — установка тренера?
— Нет, такой установки от Алексея Михайличенко не было. Просто, повторюсь, наша команда несколько подсела.
— На протяжении всей игры много приходилось работать против плеймейкера хорватской сборной Луки Модрича. Какое впечатление оставила игра одного из самых перспективных полузащитников в Европе?
— Очень хороший футболист. Сила Модрича в том, что он умеет здорово «отскочить» для приема мяча. Впрочем, Модрича совместными силами нейтрализовать удалось. Если, конечно, не считать момента, когда хорват бил головой, но тот эпизод в конце игры проходил без моего непосредственного участия.
— «Зениту» бы не помешал игрок такого класса?
— (Улыбается.) Вопрос, конечно, не совсем по адресу. Но выскажу свое личное мнение: у «Зенита» великолепный подбор игроков атакующего плана. Я не думаю, что Модрич мог бы кого-то заменить.
— Семь очков на старте отборочной кампании для сборной Украины хороший результат?
— Думаю, неплохой. Главное — мы идем без поражений. У нас — два потерянных очка, а у хорватов — пять. Это вдохновляет и настраивает на оптимистический лад. В нашей сборной много молодых игроков. Важно, чтобы каждый максимально сумел раскрыть свой потенциал.
Харьков