В 64 года Тимченко продолжает играть в хоккей. Вот, и на закрытии сезона, председатель совета директоров КХЛ и президент СКА вышел на лед. И, хотя, Геннадию Николаевичу удалось забросить, в общении с журналистами он был ярче, чем на льду.
— Для города — это великая победа, — сказал Тимченко. — Впервые за 70 лет СКА стал чемпионом России, никогда такого не было. Теперь у нас сразу два Кубка Гагарина, как и еще у трех команд — думаю, что следующий сезон определит, кто же самый сильный в КХЛ.
— Уже понятно, как будет комплектоваться команда в межсезонье?
— Мы работаем над новыми игроками. И старых хотим оставить у себя. Процесс идет.
— Планируете пригласить кого-то из-за океана?
— Послушайте, у нас Илья Ковальчук и Павел Дацюк из НХЛ, Александр Хохлачев из АХЛ, Сергей Плотников. С Сергеем Калининым из системы «Торонто» вот разговариваем... Мы ведем работу.
— После того, как НХЛ решил не отпускать игроков на Олимпиаду, переговоры вести стало проще?
— Это зависит от игроков. Если кто-то захочет уехать... Трудно говорить с ними, ведь у многих есть желание показать себя в НХЛ. Это их право. Мы будем, конечно, с ними общаться, особенно с кандидатами в сборную. И постараемся в начале сезона подготовить команду к Олимпиаде.
— У СКА все еще есть в планах новая арена?
— Да, мы хотим построить стадион на 20 тысяч зрителей.
— Есть ли ясность по тому, где будет находиться арена?
— По земле обратились к властям города и ждем, когда нам выделят землю под строительство объекта.
— При приглашали Олега Знарока, не было опасений, что...
— Никаких опасений не было! Мы его знаем. И Знарок доказал, что он лучший тренер лучшей команды.
— В Кубке Стэнли что ни матч, то овертайм. В Кубке Гагарина же не было ни одной семиматчевой серии. Что нужно сделать, чтобы уровень сопротивления был таким же?
— Понятно, что все лучшие хоккеисты играют в НХЛ. Во-первых, это престижно. Во-вторых, за сто лет НХЛ так выстроил систему, что все тянутся туда. Нам нужно переломить эту ситуацию и добиться, чтобы для наших игроков было престижно выигрывать Кубок Гагарина. Если в других городах будут строить такие стадионы, как в Петербурге, то хоккеисты будут стремиться играть здесь.
— Число участников КХЛ в следующем сезоне сократится?
— Это открытый вопрос, который мы еще будем обсуждать с советом директоров.