Group Lotus и Genii Capital в среду объявили об официальном подписании контракта, согласно которому Group Lotus станет совладельцем и титульным спонсором команды «Рено», за которую в сезоне-2010 выступал российский гонщик Виталий Петров. Начиная с сезона-2011 команда получит новое название Lotus Renault GP. В официальном пресс-релизе отмечается, что контракт о титульном спонсорстве Group Lotus рассчитан до конца 2017 года. Там же говорится о том, что концерн «Рено» продал все оставшиеся у него акции команды, но продолжит поставлять «конюшне» двигатели, а также будет оказывать помощь в технологических и инженерных вопросах.
Таким образом, теперь в «Формуле-1» будет два «Лотуса» — Team Lotus и Lotus Renault GP. Технический директор «Лотуса» Майк Гаскойн прокомментировал заключение нового соглашения: «Наша команда — как автобус. Сначала вы его ждете годами, а потом приходят сразу два. Если серьезно, то спасибо всем болельщикам за слова поддержки. Мы — Team Lotus, и мы остаемся в «Королевских гонках». Мы пришли затем, чтобы проектировать, строить и гоняться в «Ф-1», создавая болиды на нашей базе в Норфолке, а в будущем побеждать», — написал Гаскойн в своем твиттере.
Но, несмотря на красивые слова, все мы знаем, что времена легендарного «Лотуса» 1970-х позади, и сейчас это вовсе не та легендарная британская команда, за которую в свое время выступали Марио Андретти, Айртон Сенна и Мика Хаккинен, а лишь ее малазийская реинкарнация. В энциклопедических справочниках по биологии значится, что лотос — цветок, требующий регулярного полива, и пересушка его недопустима. Команда «Лотус» пережила около двадцати лет глубокого застоя и теперь пытается вернуть былую славу. На следующий год малазийская «конюшня» решила подарить «Королевским гонкам» сразу два цветка. Как известно, дарить принято нечетное количество цветов. Символично это или нет (и для кого) — узнаем в новом сезоне. Может быть, компания Lotus до начала следующего чемпионата успеет поглотить еще какую-нибудь нуждающуюся в финансах команду.