Сегодня в московском спорткомплексе «Лужники» пройдет ежегодный общенациональный фестиваль «Олимпийский день». Аренами массовых состязаний станут 35 площадок знаменитого стадиона. Параллельно красочные мероприятия пройдут на стадионах Санкт-Петербурга и многих других городов России.
Фестиваль на главной спортивной арене страны приурочен к столетию Олимпийского комитета России. И хотя именинник появился на свет 16 марта 1911 года, руководитель пресс-службы ОКР Сергей Аверьянов не видит противоречий в переносе юбилейных торжеств с ранней весны на разгар лета. «Уставами национального и Международного олимпийских комитетов не возбраняется растягивать подобные празднования хоть на целый год», — говорит он. Согласившись с нашим собеседником, мы посчитали сегодняшнее событие достаточным поводом для того, чтобы вспомнить основные вехи в развитии олимпийского движения в России.
Первую попытку создать в России национальное олимпийское объединение предпринял генерал Алексей Бутовский. Во время командировки во Францию в 1892 году он познакомился с бароном Пьером де Кубертеном, вынашивавшим идею возрождения античных Олимпийских игр на планетарном уровне. Молодой ученый и горячий энтузиаст спорта предложил русскому генералу стать членом МОК в России. Между ними завязалась переписка, и в 1894 году Кубертен получил от Бутовского письменное согласие войти в первый состав этой организации.
Первые современные Олимпийские игры в Афинах в 1896-м прошли без россиян, хотя сподвижник генерала Бутовского Николай Риттер и заявился на участие в турнире борцов и стрелков. Несмотря на то что Риттер отказался от соревнований по причине потери талисмана, именно он впоследствии совместно с единомышленником Петром Лесгафтом создал проект учреждения Российского атлетического комитета.
А еще Николай Риттер намного обогнал время. Его предложение допустить к участию в олимпийских состязаниях спортсменов-профессионалов нашло воплощение лишь через столетие, когда на Игры-1992 в Барселону впервые приехала сенсационная американская команда-мечта, составленная из игроков НБА. Сегодня же участие профи в Олимпиадах никого уже не удивляет.
Следующую попытку объединить спортсменов во имя участия России в Олимпийских играх предпринял выдающийся для своего времени мастер фигурного катания Алексей Лебедев. По его инициативе в 1897 году представители десяти спортобществ обсудили проблему участия русских спортсменов в парижской Олимпиаде-1900 и программу отбора и подготовки кандидатов в сборную команду страны. Однако в Париж никто из россиян не поехал из-за организационной неразберихи, а в американский Сент-Луис в 1904 году — из-за недостатка денег.
И лишь в марте 1911 года в петербургском Обществе спасения на водах, размещавшемся в особняке на Садовой улице, попытка создать долгожданную общероссийскую олимпийскую организацию наконец-то увенчалась успехом. Пост председателя Российского олимпийского комитета занял 63-летний действительный статский советник Вячеслав Срезневский, августейшим покровителем РОК стал его императорское высочество великий князь Николай Николаевич. В таком виде Олимпийский комитет России просуществовал до 1918 года.