Четвертый матч противостояния «Зенита» и «Химок» самым наглядным образом продемонстрировал, что такое плей-офф Единой лиги ВТБ. Желто-синие вырвали вторую победу подряд — по мнению соперника, не без помощи судей, — и теперь судьба места в финале и путевки в Евролигу решится в пятом матче, который пройдет в воскресенье в Петербурге.
Коваленко хвалит Тодоровича
Если вы полагали, что противостояние «Химок» и «Зенита» могло уложиться в три матча, то это было одним из самых глубоких заблуждений в вашей жизни. Две во многом шальные победы петербуржцев на своей площадке были перечеркнуты в минувший вторник эффектным разгромом от подмосковной команды. И теперь уже не мог не возникнуть вопрос, как быстро подопечные Василия Карасева смогут восстановить душевное равновесие после «-24» в третьем матче серии.
С этим вопросом корреспондент «Спорта День за Днем» обратился перед началом четвертой игры к одному из самых титулованных отечественных специалистов Евгению Коваленко, входящему в тренерский штаб «Зенита».
— Начнем с того, что никоим образом нельзя сказать, что в предыдущей игре произошло какое-то чудо, — ответил Евгений Константинович. — Все прекрасно помнят, как тяжело дались «Зениту» две домашние победы, и уже во второй игре у нас намечался некоторый спад. Поэтому было понимание, что дальше будет еще тяжелее. Тем не менее, более чем двадцатиочковое преимущество «Химок» в третьем матче отнюдь не объективно отражает соотношение сил. Естественно, мы старались после этого поражения успокоить ребят, убедить их, что ничего страшного не произошло. Перед четвертой игрой мы акцентировали их внимание на действиях в защите, где у нас были очевидные проблемы в предыдущей встрече. А это могло быть следствием усталости игроков.
— Понятно, что игра в защите — ключевой момент в баскетболе, но у «Зенита» в прошлой встрече был еще и отвратительный процент реализации дальних бросков…
— В баскетболе все очень взаимосвязано. Низкая эффективность в атаке тоже может быть следствием усталости ведущих снайперов нашей команды. Чтобы качественно защищаться, нужно быть в очень хорошей физической форме. Тем более что соперник во всех трех встречах доказал, что у него-то с физическими кондициями все в порядке. Поэтому и наши промахи в атаке, и провалы в защите взаимосвязаны, и могут объясняться нехваткой сил.
— «Зенит» продолжает искать баланс между эффективными действиями в обороне в целом и нейтрализацией лидера «Химок» Алексея Шведа?
— Швед действительно является MVP нашего чемпионата, это игрок уровня НБА, и сдержать его — это проблема всех команд лиги ВТБ. Мы, конечно, пробуем различные варианты защиты против Алексея, но, к сожалению, заболел Демонте Харпер, который успешно закрывал Шведа в апрельском выездном матче регулярного чемпионата («Зенит» тогда победил 74:66. — «Спорт Днеь за Днем»). Но вопрос не только в противодействии лидеру «Химок». Очень много проблем, например, нам доставляет центровой Марко Тодорович. На мой взгляд, по игре спиной к чужому кольцу, которая особенно ценилась в советские времена, черногорец сейчас является едва ли не лучшим центровым в Единой лиге ВТБ. При этом Тодорович очень резок, подвижен, отлично чувствует соперника, умеет мгновенно развернуться к кольцу и атаковать. Поэтому нам, безусловно, нужны различные варианты командных действий в защите против всех игроков «Химок», а не только против одного Шведа.
«Шестой игрок» остался дома
Завершая предматчевую беседу с Евгением Коваленко, я не удержался от легкой провокации, поинтересовавшись, сможет ли «Зенит» воспользоваться преимуществом своей площадки, если полуфинальная серия все-таки вернется в Петербург.
— Лучше бы этот вопрос вы задали после сегодняшней игры, — рассмеялся Коваленко. — Если все же серия вернется в Петербург, несомненно, мы будем рассчитывать на ту мощную поддержку, которые оказывают нам болельщики в «Юбилейном». Эта поддержка дорогого стоит, фактически мы имеем шестого игрока на площадке. Вот если бы этого дополнительного игрока привезти в Химки, «Зениту» было бы значительно легче.
Увы, об «игре в большинстве» на чужой территории сине-бело-голубым на сей раз оставалось только мечтать. Питерские фанаты, видимо, не смогли пережить вторничный разгром и предпочли дома копить силы для пятой игры. На трибунах Баскетбольного центра Московской области были замечены лишь трое поклонников «Зенита».
Однако стартовая четверть была выиграна гостями если не вчистую, то весьма убедительно. Василий Карасев сделал две замены в стартовой пятерке. На скамейке запасных остались Павел Сергеев и Антон Пушков, а на площадке появились Аарон Уайт и пришедший в себя после пищевого отравления Тревор Мбакве. Опека Шведа поначалу была поручена капитану гостей Янису Тимме.
Дебютное превосходство «Зенита» красноречиво описывается двумя фактами. Первый — нервный срыв Шведа в середине первой четверти при счете 6:13, когда Кайл Лэндри помешал лидеру «Химок» занести сверху мяч в кольцо. Канадец пострадал больше и физически, отлетев в конструкцию щита, и морально, заработав фол. Но негативными эмоциями фонтанировал именно Швед. А нервы, как известно, не лучший помощник в матчах такого уровня.
Второй факт — статистический. Хозяева площадки за первую четверть лишь трижды забили с игры (дважды издали попали Швед и Станислав Ильницкий, один раз - Тодорович из-под щита), остальные 11 очков были набраны с линии штрафных. Это красноречиво свидетельствует о том, насколько жестко и беспощадно защищался «Зенит». При этом у питерцев набранными очками отметились семь человек, трое из них вышли со скамейки запасных.
Ярость «засадного полка» и травма Марковича
Главному тренеру «Химок» Душко Ивановичу ничего не оставалось, кроме как искать резервы для ответного удара на своей лавочке. И, представьте себе, они нашлись! Надолго присели в запас Сергей Моня, Эрл Роулэнд и Робби Хаммел, зато «засадный полк» в лице Вячеслава Зайцева, Стаса Ильницкого и Егора Вяльцева пошел врукопашную. На пятой минуте второй четверти «Химки» уже вели 29:28 после «трехи» Зайцева, а до этого были его же два очка и зубодробительный подбор Ильницкого на чужом щите. Чуть позже издали метко пальнул Вяльцев — 32:28. Первые очки во второй четверти «Зенит» набрал лишь на исходе шестой минуты усилиями Евгения Валиева. Однако еще одно трехочковое попадание Вяльцева подвело итог кошмарной для петербуржцев второй четверти — 38:33. Пять набранных очков за десять минут — это никуда не годится!
Впрочем, «засуха» после большого перерыва поразила уже обе команды, которые общими усилиями наскребли лишь два очка за три с половиной минуты! Утолил жажду Стефан Маркович, чьи пять очков кряду фактически восстановили равенство в счете — 40:38. Однако теперь нервы начали сдавать у гостей. Технический фол схлопотал Карасев-старший, а тот же Маркович за считанные минуты довел число своих персональных замечаний до четырех. Хотя не все из них выглядели очевидными, что вызвало бурную реакцию сербского плеймейкера.
Кроме Марковича, с проблемой четырех фолов еще в третьей четверти столкнулся Лэндри. Все это серьезно ограничивало Карасева-старшего в ротации пятерки. Приходилось чаще задействовать не совсем готового Мбакве, который в итоге не доиграл матч из-за перебора фолов, а на позиции «первого номера» больше времени получил Артем Вихров. Несмотря на все эти сложности, за пару минут до третьего перерыва «Зенит» снова вышел вперед — 48:47.
На заключительную четверть питерцы вышли с гандикапом в три очка, но было ясно, что этому матчу гарантирована качельно-валидольная концовка. За 4.25 до финальной сирены при счете 60:60 Швед забил издали, однако «Химки» тут же лишились Тодоровича, исчерпавшего лимит фолов.
Последняя минута встречи стартовала с двух точных штрафных Шведа, продолжилась потерей Уайта и неточным броском Роулэнда. За 22 секунды до сирены Карасев с линии штрафного довел свой лицевой счет до 22 очков. «Химки» по-прежнему были чуть впереди (70:69), и питерцы решили быстрым фолом вернуть себе владение. Правда, Роулэнд, не промахнувшись со штрафных, поставил «Зенит» перед выбором: либо трехочковый пан, либо пропал. Однако Тимма устроил «сквозняк», и Лэндри забил лишь два очка — 71:72.
За восемь секунд до развязки гости потеряли Марковича, который усугубил пятый фол травмой колена и был под руки уведен в раздевалку. Но страдал лидер «Зенита» не напрасно: Робби Хаммел реализовал лишь один штрафной, оставив сопернику шанс на спасение. Однако гости им не воспользовались — Лэндри и Уайт промазали из-под кольца.
Вы хотели пятый матч в этой серии — вы его получили!
Единая лига ВТБ. Полуфинал. Серия до трех побед. Четвертый матч
«Химки» (Московская область) — «Зенит» (Санкт-Петербург) — 73:71 (19:28, 19:5, 12:20, 23:18)
«Химки»: Роулэнд (4), Швед (33), Бунгу-Коло (0+5 подборов), Моня (0), Тодорович (9+8 подборов+5 фолов) — стартовая пятерка; Зайцев (12+3 передачи), Вяльцев (9), Хаммел (3+7 подборов), Ильницкий (3+7 подборов), Браун (0)
«Зенит»: Маркович (10+7 подборов+5 фолов), Тимма (10+5 подборов), Карасев (22+7 подборов+5 передач), Уайт (8+5 подборов), Мбакве (1+5 фолов) — стартовая пятерка; Лэндри (7+7 подборов), Тулсон (7), Валиев (6+5 фолов), Сергеев (0), Вихров (0)
1 июня. Химки. БЦМО. 2800 зрителей (3500)
Счет в серии: 2-2 (95:99, 89:92, 97:73, 73:71). Пятый матч состоится 4 июня в Санкт-Петербурге.