Следующего соперника нашей сборной можно назвать основным конкурентом России и Германии в борьбе за выход из группы. Сборная Финляндии едва не пробилась на Евро-2008 (не уступив при этом в гостях фаворитам — Португалии, Польше, Сербии и Бельгии), а теперь, вдохновленная своими результатами в прошлой отборочной кампании, всерьез намерена побороться за путевку в ЮАР.
Понятно, что в среднем у немцев и россиян класс игроков выше, чем у финнов, но и в Стране тысячи озер найдется два десятка умельцев правильно бить по мячу. Давайте познакомимся с ними поближе.
Впрочем, начать знакомство лучше всего с тренера. Перед нынешним циклом сборную Финляндии возглавил англичанин Стюарт Бакстер, сменивший на этом посту соотечественника Роя Ходжсона — нынешнего наставника «Фулэма». Ранее Бакстер возглавлял юношескую сборную Англии и национальную команду ЮАР. У него имидж человека, способного достичь с командой больше того, на что она вроде бы должна рассчитывать. Этот факт наверняка и привлек внимание финнов, когда они искали смену Ходжсону.
Тактическую схему Финляндии можно условно обозначить как 4-2-3-1. Плотная и строгая игра в обороне при полной самоотдаче и взаимовыручке — фундамент успеха. В нападении расчет прежде всего на быстрые контратаки и «стандарты» с коронными подключениями центральных защитников. Понятное дело, финнам привычнее и удобнее играть вторым номером, чем вести позиционное наступление и контролировать мяч. Отсюда, кстати, столь разное впечатление от их матчей с Германией (3:3) и Азербайджаном (1:0). По последней игре некоторые наши специалисты сделали поспешные выводы, что сборная Суоми ничего из себя не представляет. Точно так же, помнится, характеризовали Уэльс после его встречи с Азербайджаном, предрекая валлийцам полную авоську мячей в Москве.
Разберем финскую команду по линиям. Вратарская — одна из ее козырей. Юсси Яскеляйнен провел отличный сезон в составе «Болтона», имел в межсезонье предложения от топ-клубов, но остался в своем прежнем. 33-летний Яскеляйнен — безоговорочный первый номер сборной, так что в Москве ему придется отражать атаки Аршавина и Ко.
Самый известный защитник, безусловно, Сами Хююпя из «Ливерпуля». Правда, именитый ветеран уже не столь надежен, как раньше, и недостаток скорости и резкости ему уже не всегда удается компенсировать опытом. Осенью для 35-летнего Хююпя стало настоящим шоком решение Бенитеса не вносить его в заявку «Ливерпуля» на матчи Лиги чемпионов.
Неплохо известен по выступлениям в главном еврокубке и игрок «Вердера» Петри Пасанен. Обычно в сборной он играет справа, хотя в матче с немцами замещал в центре Ханну Тихинена. На мой взгляд, именно этот представитель «Цюриха» является на данный момент сильнейшим защитником финнов. Помимо грамотного исполнения прямых обязанностей Тихинен сверхопасен при «стандартах», здорово играет вверху.
Завершает квартет выходящий слева Тони Каллио из «Фулэма». Любопытно, что зимой он тренировался с «Шинником», но его трансфер в Россию сорвался. Сегодня Каллио не выйдет на поле из-за дисквалификации, а заменит его, по всей видимости, еще один представитель «Цюриха» Вели Лампи, участник матча с немцами.
На места в центре полузащиты претендуют трудяги Теему Тайнио («Сандерленд»), Мика Вяйрюнен («Херенвен») и Маркус Хейккинен («Рапид» Вена), а также Роман Еременко — сын известного в прошлом российского футболиста Алексея Еременко. Между тем хавбек киевского «Динамо» — универсал и, например, Юрий Семин ставит Романа справа в середине поля. В отсутствие сатурновца Алексея Еременко-младшего, которого Бакстер не пригласил, он единственный русский в составе сборной Суоми.
Фланговые игроки атаки у финнов быстрые и легкие. Оборона Германии изрядно натерпелась от опытного Йонаса Колкки (НАК) и ставшего для многих открытием, блестяще вышедшего на замену Даниэля Шелунда («Юргорден»).
На острие атаки нет альтернативы автору уже двух голов в отборочном цикле Микаэлю Форсселлу из «Ганновера». Опасный форвард, пусть и не звезда. Против немцев «наконечником копья» выступал Джонатан Юханссон («Мальме»), но знакомство с финалистами Евро завершилось для него травмой, и в среду его не будет.
Разбирая состав финнов, не стоит забывать и о легендарном Яри Литманене. Хотя 37-летний ветеран страдает от травм и далек от лучшей формы, он одним касанием может создать проблемы нашей обороне. Недавно Яри вернулся на родину и играет за «Лахти».
Как видите, в составе финской сборной выступают в основном футболисты из зарубежных клубов. Местных мало, поскольку вейккауслига (аналог российской премьер-лиги) не столь богата и сильна.