«Анжи» принимал в воскресенье «Ростов», который пару туров назад едва не увез ничью из Петербурга. Вчерашний состав команды Миодрага Божовича очень существенно отличался от того, что мы видели на «Петровском». В Махачкалу ростовчане приехали на фоне существенных потерь в составе — отсутствовали Корнел Салата, Александр Гацкан, Дэвид Бентли, Флоран Синама-Понголь и лучший бомбардир Ян Голенда. Чеха мог бы заменить ветеран Дмитрий Кириченко, но и его не оказалось в заявке. В итоге с первых минут на острие атаки у гостей вышел бывший зенитовский дублер Евгений Стариков, для которого матч с «Анжи» стал дебютом в текущем сезоне в премьер-лиге.
Учитывая все это, трудно было поверить в то, что «Ростов» сумеет дать бой одному из лидеров чемпионата. В первой тайме «Анжи» владел очень большим территориальным и игровым преимуществом, создал массу опасных моментов. В частности, на 15-й минуте в штангу попал Самюэль Это’О: камерунец здорово сориентировался в ситуации, когда мяч после исполнения «стандарта» отскочил от защитника, и нанес удар на технику, но гостям повезло. Еще стоит выделить эпизод с хитрющим пасом пяткой Ласины Траоре на того же Это’О, однако и здесь самый дорогой игрок премьер-лиги не использовал шанс.
На протяжении большей части второго тайма ростовчане выглядели уже более уверенными в себе, играли слаженнее и в целом подровняли ситуацию на поле. «Анжи» стал меньше создавать сам и больше позволял сопернику. Тот же Стариков пару раз умело играл на опережение, бил головой после прострела с фланга, да мяч проходил рядом с целью.
Ближе к концу матча случился неприятный эпизод: Это’О грубо сыграл в отборе против Тимофея Калачева, видимо, решив ответить на фол белоруса несколькими минутами ранее. Калачева увезли на электрокаре, а камерунец получил четвертый «горчичник» и заработал дисквалификацию на следующий тур.
Концовка матчей, как известно, слабая сторона «Ростова». Вот и в Махачкале гости едва не проиграли на «флажке». «Анжи» создал два реальных голевых момента — на 90-й минуте и в компенсированное время, но мастерство Стипе Плетикосы уберегло ростовчан от поражения. В результате зенитовский конкурент потерял два очка.