И если в четверг под горячую руку желающих самоутвердиться хоккеистов «Кэпиталз» попала «Флорида», то в субботу не поздоровилось «Филадельфии», от которой подопечные Брюса Будро не оставили мокрого места – 8:2.
Причем накануне у «Флайерз», которых перед началом сезона причисляли к претендентам на Кубок Стэнли, сменился главный тренер. Джона Стивенса сменил Питер Лавиолетт. Но от перемены мест слагаемых результат не изменился. На своем льду «Летчики» потерпели седьмое поражение в восьми последних матчах. Гости же забросили наибольшее количество шайб с 3 марта 2008 года (тогда пострадал «Бостон»).
Разгром «Флайерз» «Вашингтон» начал уже на 57-й секунде, когда чех Томаш Флейшманн поразил ворота бывшего голкипера «Атланта» Рэя Эмери. Впрочем, окончательно похоронил надежды Лавиолетта на успешный дебют свой же игрок – тафгай Даниэль Карчилло. За пять минут до окончания периода он набросился на игрока соперников Мэтта Брэдли и начал избивать его, даже не дав скинуть краги. Подобное «нарушение кодекса бойца» в НХЛ карается очень строго – «хулиган» получил 29 минут штрафа (5+2+2+10+10). Причем девять минут «Летчикам» предстояло провести в меньшинстве, независимо от голов, влетевших в их ворота. Правда, сам Карчилло по окончании матча не признал себя виновным: «В предыдущей смене Брэдли подъехал ко мне и хотел пообщаться. Я видел, что он сбрасывает перчатки. Не знаю, почему он делал это так долго», – приводит слова Карчилло корреспондент The Washington Times.
Не использовать такой подарок – от судей и Карчилло – было бы для «Кэпиталз» свинством, и они «отблагодарили» тремя голами, практически решив исход встречи. Впрочем, играть на этом не закончили, до финальной сирены отличившись еще четырежды. Александр Семин на этот раз «ограничился» двумя результативными передачами, а героем встречи стал еще один партнер Овечкина по звену Никлас Бэкстрем – пять очков (1+4).
Неожиданно сильное сопротивление встретила в Санрайзе «Атланта», сумевшая добыть победу только в серии штрафных бросков. Оправившийся от контузии вратарь «Пантерз» Томаш Вокоун провел прекрасную игру, отразив 36 бросков. Но когда таймер готовился начать отсчитывать последнюю минуту, чешский голкипер все-таки не сумел справиться с выстрелом Ковальчука, которому ассистировал, конечно, Максим Афиногенов. На счету Кови, кроме того, реализованный буллит. А вот Афиногенов и Вячеслав Козлов Вокоуна переиграть не сумели. У «Пантер» непосредственное участие в единственном голе принял Дмитрий Куликов – его бросок добил Стефен Уэйсс.
Практически аналогичная картина сложилась в матче «Питтсбург» – «Чикаго». «Ястребы», открывшие счет на 7-й минуте, долго удерживали свои ворота в неприкосновенности. Но на 58-й минуте благодаря нашим легионерам – Евгений Малкин выиграл вбрасывание, а Сергей Гончар сильно бросил по воротам – «Пингвины» восстановили равновесие. Только вот в дополнительное время удача улыбнулась не обладателю Кубка Стэнли, а «Блэк Хоукс».
Из остальных российских легионеров, принимавших участие в матчах пятницы и субботы, стоит отметить дебютанта «Нью-Джерси» Владимира Жаркова, который набирал очки в двух играх подряд – с «Тампой» и «Детройтом». Если 21-летний экс форвард ЦСКА, малоизвестный в России, сумеет закрепиться в основе «Дэвилз», это тянет на своеобразную сенсацию.