Во втором месяце осени впервые в истории среднее количество зрителей превысило 17 тысяч человек (17 388). Впрочем, за бодрыми показателями не многие заметили, что только у 12 клубов посещаемость выросла или осталась на том же уровне. В 18 остальных командах болельщики хуже заполняют трибуны. В том числе и в таких хоккейных городах, как Нью-Йорк («Рейнджерс»), Бостон, Торонто, Филадельфия, Оттава.
И все-таки прозвучал тревожный звонок для лучшей лиги мира или тревога ложная? И ни то, и ни другое. Просто хозяева НХЛ еще раз подтвердили, что их детище напрямую зависит от экономической составляющей и они привыкли жить по средствам. Никто выбрасывать деньги на ветер за океаном не собирается. И поэтому банкротство лиге в ближайшее время не грозит. Так же, как и сокращение общего числа клубов.
А вот смогут ли воспользоваться благоприятной ситуацией в КХЛ, где у большинства клубов нет такой сильной привязанности к экономике? В любом случае заокеанским звездам беспокоиться не о чем. Снижение зарплат больнее всего ударит по игрокам среднего уровня, многие из которых будут готовы сменить место работы. И, естественно, большинство взглядов хоккеистов будет направлено в сторону России. Тем более что уже в следующем сезоне в КХЛ планируется увеличить количество легионеров (сейчас их может быть не более пяти в заявке каждого клуба).