Глава профсоюза игроков НХЛ Дональд Фер прокомментировал отказ лиги от участия в Олимпиаде-2018 в Пхенчхане, также прокомментировав желание форварда сборной России Александра Овечкина сыграть там.
— Любой хоккеист, у которого был шанс попасть в национальную команду, сказал бы нам, что он хочет участвовать в Олимпийских играх и что нужно что-то делать. Хоккеисты считают, что Олимпиада — это важный момент, причины тут самые разные. Далеко не последней является гордость за свою страну и патриотизм, это действительно важно. В НХЛ играют люди из самых разных стран.
Что касается заявлений Овечкина о том, что он уедет в любом случае, то тут мы сделали свою работу. Мы обсуждали это с игроком и его представителем, но не делали этого публично. Остается индивидуальное решение клуба о том, едет ли он на Игры. Мне хочется верить, что мы вступаем в эпоху, в которой будет целая серия международных событий, которые мы будем создавать вместе с НХЛ, чтобы расширить границы, открыть новые рынки и создать новые возможности. Однако было бы нечестным утверждать, что решение НХЛ по Олимпиаде, принятое в одностороннем порядке, не подняло некоторые серьезные вопросы, — приводит слова Фера Sportsnet.
Напомним, что в начале лета НХЛ приняла окончательное решение отказаться от участия в Олимпиаде-2018, опубликовав календарь на сезон-2017/18 без паузы на проведение ОИ.