Стартующая сегодня многодневка Tour de Ski (победителями в прошлом году стали Вирпи Куйтунен и Тобиас Ангерер), дебютировавшая в прошлом сезоне, снова не обошлась без скандалов. Как и год назад, когда первые две гонки отменили из-за катастрофической для лыжников нехватки снега, организаторам пришлось корректировать место проведения этапов. Но сейчас сбой в расписании произошел отнюдь не из-за климатических проблем. Немецкая Федерация лыжных гонок не смогла продать права на телетрансляцию Tour de Ski, поэтому две гонки пройдут не в немецком Оберсдорфе, а в Чехии. Сами лыжники к вынужденному переезду отнеслись спокойно. К тому же один из этапов пройдет прямо в центре Праги — трассу проложат вблизи ее основных достопримечательностей. По мнению организаторов, это доставит удовольствие спортсменам.
Однако тот факт, что сразу четыре гонки многодневки пройдут в одной стране, убивает саму идею Tour de Ski. В следующем году такое изменение формата может подорвать интерес к состязаниям, а как следствие — привести к уменьшению числа спонсоров и призовых денег. Сейчас призовой фонд составляет 1 млн швейцарских франков. В прошлом сезоне больше возможностей получить солидные призовые было у лыжников, предпочитающих бегать на длинные дистанции. На этот раз организаторы решили увеличить шансы спринтеров: теперь победитель спринта вычтет из своего суммарного времени 60 секунд — вместо прежних 50. Автоматически лишатся права выиграть общий зачет тура те лыжники, которые хотя бы на одной гонке отстали на круг или пропустили хотя бы одну дистанцию. Впрочем, даже если гонщики потеряют шансы на победу, у них останется стимул продолжать выступление в туре. Ведь в зачет Кубка мира пойдут результаты отдельных этапов, правда, получат драгоценные очки не тридцать лучших, а пятнадцать, да и сами очки уменьшены вдвое. Ну а тех, кто все-таки до последнего поборется за победу, ждет тяжелое испытание. После напряженных восьми гонок, когда силы у всех уже будут на исходе, спортсменам придется карабкаться в гору высотой 425 метров. Протяженность этого итогового подъема — 2500 метров, и лыжники, вспоминая прошлый год, уже прозвали его «дьявольским».
Cборная России
Мужчины: Евгений Дементьев, Александр Легков, Николай Панкратов, Николай Морилов, Илья Черноусов, Станислав Волженцев, Максим Вылегжанин, Дмитрий Ляшенко, Андрей Парфенов.
Женщины: Ольга Рочева, Лариса Куркина, Наталья Коростелева, Юлия Иванова, Евгения Медведева, Диана Сапронова, Юлия Чекалева, Наталья Ильина, Светлана Овчинникова.
Календарь
28 декабря. 1-й этап. Пролог (Нове Место, Чехия).
Мужчины. 4,5 км (К).
Женщины. 3 км. (К)
29 декабря. 2-й этап (Нове Место, Чехия).
Мужчины. 15 км (гонка преследования, С).
Женщины. 10 км (гонка преследования, С).
30 Декабря. 3-й этап (Прага, Чехия).
Мужчины. Спринт. 1 км (С).
Женщины. Спринт. 1 км (С).
1 января. 4-й этап (Нове Место, Чехия).
Мужчины. 15 км (гонка преследования, С).
Женщины. 10 км. (гонка преследования, С)
2 января. 5-й этап (Нове Место, Чехия).
Мужчины. 15 км (К).
Женщины. 10 км (К).
4 января. 6-й этап (Асиаго, Италия).
Мужчины. Спринт. 1,2 км (С).
Женщины. Спринт. 1,2 км (С).
5 января. 7-й этап (Валь ди Фьемме, Италия).
Мужчины. 20 км (масс-старт, К).
Женщины. 10 км. (масс-старт, К).
6 января. 8-й этап (Валь ди Фьемме, Италия).
Мужчины. 10 км (гонка преследования, С).
Женщины. 9 км. (гонка преследования, С).
С — своб. cтиль, К — классич. стиль