НХЛ, как и весь мир, сейчас находится в заложниках погоды. Расшалившаяся матушка-природа готовит своим нерадивым детям сюрприз за сюрпризом, против которых бессильны все технические новинки. Половину Северной Америки засыпало снегом, а другую часть удивляет необычно теплая для этого времени погода. И непонятно, что лучше. Так, например, почти на самом юге Америки, в штате Джорджия, где базируется «Атланта», температура упала до страшных для этих мест минус одного по Цельсию. Штат же Нью-Йорк оказался в эпицентре снежного урагана. И хотя снег там убирают намного лучше, чем в культурной столице России, добраться до «Нассау Колизеум», где проводит свои матчи «Айлендерс», в субботу смогли только три с небольшим тысяч человек — смешная цифра для НХЛ. И зря. Они лишили себя удовольствия увидеть нечастую победу своих любимцев — пока их в чемпионате набралось только девять.
А вот в Питсбурге, где пока минус, внимательно изучают прогноз на новогодний день. К концу недели ожидают резкое потепление. Да еще дожди. И, естественно, лед на футбольном стадионе «Хайнц Фиелд», где 1 января собираются провести «Зимнюю классику» с участием «Питтсбурга» и «Вашингтона», рискует превратиться в лужи. Организаторам встречи вместе с лигой остается рассчитывать, что Дедушка Мороз сменит гнев на милость, и искать в календаре дырки, когда можно будет провести эту встречу, — уже на обычной хоккейной арене.
Впрочем, вернемся в Большое яблоко. За ночь местные городские службы поработали на отлично, и очередное нью-йоркское дерби на Медисон-сквер-гарден собрала полные трибуны. Впрочем, особой борьбы на этот раз не получилось. «Рейнджеры» выглядели на голову выше своих земляков, которые продержались на равных только период. Одна из результативных передач на счету Артема Анисимова.
Впрочем, все-таки главный матч дня состоялся в Денвере. Противостояние «Колорадо» и «Детройта» — всегда событие. Что в лихих 1990-х, что сейчас. Тем более что «Лавины» преодолели многолетний кризис и сейчас считаются если не фаворитами всей лиги, то Западной конференции. И игру с лидером «Запада» они должны были выигрывать. Тем более что гости ослаблены потерей из-за травм своих лидеров — Павла Дацюка и лучшего снайпера клуба Дэни Клири. К счастью для «Крыльев», на 38-летнего вратаря «Ред Уингз» Криса Осгуда нашло вдохновение. Ветеран, редко появляющийся в воротах в последнее время, отразил 46 бросков и принес команде победу в овертайме. Эта победа стала для Оззи юбилейной, 400-й. Он стал десятым вратарем в истории, которому удалось достичь этой отметки.
Чтобы одержать 400-ю победу, Осгуду потребовалось провести 742 матча за 17 лет. На протяжении карьеры Осгуд выступал кроме «Детройта» за «Сент-Луис» и «Айлендерс», трижды выиграв Кубок Стэнли в составе «Крыльев».
— Мне особенно приятно, что это произошло на домашней арене «Колорадо». Мне очень нравится здесь играть, — признался именинник после игры.
Естественно, не скупились на комплименты и его партнеры. Так, автор решающей шайбы Никлас Кронвалл убежден, что его команда сумела обыграть «Колорадо» во многом благодаря надежной игре вратаря Криса Осгуда.
— Да, конечно, было приятно забросить шайбу, — сказал хоккеист в интервью AP. — Но сегодня главный герой Осгуд. Мы не показали хорошего хоккея, но он прыгнул выше головы, чтобы добыть эти два очка. Эта победа — его заслуга.
Из остальных событий дня стоит отметить шайбу, заброшенную за «Коламбус» Федором Тютиным. Бывший защитник СКА забивает в НХЛ только по большим праздникам. И за 34 матча нынешнего чемпионата отличился только во второй раз.