Год назад сборная Мексики на Кубке Америки не вышла даже из группы, а Мигель Эррера был уволен с поста главного тренера… за драку с журналистом. Совершенно внезапно мексиканцам оказалось достаточно сменить тренера, чтобы преобразиться до неузнаваемости и претендовать на первую в истории победу в турнире. Под руководством колумбийца Хуана Карлоса Осорио «ацтеки» с октября прошлого года не потерпели ни одного поражения: выиграли четыре матча из четырех в квалификации ЧМ-2018, побеждают всех в «товарняках», а теперь начали с успеха на Кубке Америки.
Осорио на каждый матч выпускает новый состав и избирает новую тактику. Показательно, что по ходу игры с Уругваем у 27-летнего Мигеля Лайюна из «Порту» несколько раз менялись позиция и тактическое задание. «Наэлектризованная» команда Осорио дожала Уругвай в концовке, благодаря голу вечного капитана Рафаэля Маркеса, выступающего за национальную команду с 1997 года. Уругвай в отсутствие травмированного Луиса Суареса выглядел так же несобранно, как и в 1/8 финала ЧМ-2014 против Колумбии (0:2), когда тоже был вынужден обходиться без своего лучшего игрока. В концовке матча уругвайцы тратили силы лишь на споры с судьей, а защитник мадридского «Атлетико» Хосе Мария Хименес сорвался на главного тренера соперников.
Ключевую роль в успехе «ацтеков» сыграла мощная поддержка эмигрантов из Мексики, наводнивших США.
— У многих людей, которые ходят на матчи сборной Мексики в США, даже нет документов. Если бы пограничники провели здесь инспекцию, они выявили бы здесь множество нелегальных мигрантов — говорит проживающий в Штатах мексиканский писатель Хуан Вильоро.
Посмотреть на родную команду пришло 60 000 зрителей — только матч открытия с участием сборной США собрал более внушительную аудиторию. Это притом, что в самой Мексике «ацтеков» освистывают даже в случае побед — за несодержательный футбол.
Результаты. 1-й тур. Группа C
Ямайка — Венесуэла — 0:1
Ямайка: Блэйк — Уотсон (Биннс, 88), Мариаппа, Тэйлор, Лоуренс (Морган, 40) — Макклири, Остин, Хектор (Уильямсон, 77), Макануфф — Барнс, Доналдсон
Венесуэла: Эрнандес — Росалес, Вилькер, Вискаррондо, Фельчер — Ринкон, Фигера — Герра (Гонсалес, 90), Мартинес (Пеньяранда, 77), Сейхас (Отеро, 86) — Рондон
- Гол: Мартинес, 15
- Предупреждения: Хектор, 20; Мариаппа, 90 / Фигера, 45; Вискаррондо, 75
- Удаление: Остин, 23 / —
- Судья: Виктор Каррильо (Перу)
6 июня. Чикаго. «Солджер Филд». 25 560 зрителей
Мексика — Уругвай — 3:1
Мексика: Талавера — Араухо, Маркес, Морено — Лайюн, Эррера, Рейес, Гуардадо, Корона (Дуэньяс, 61) — Акино (Лосано, 55), Хавьер Эрнандес (Рауль Хименес, 83)
Уругвай: Муслера — Макси Перейра, Х.М. Хименес, Годин, Альв. Перейра — Аревало Риос — Санчес (Рамирес, 84), Весино, Лодейро (Гонсалес, 46), Ролан (Эрнандес, 60) — Кавани
- Голы: Альв. Перейра, 4, в свои ворота (1:0); Годин, 74 (1:1); Маркес, 85 (2:1); Эррера, 90+2 (3:1)
- Предупреждения: Гуардадо, 25; Рауль Хименес, 90+3 / Весино, 27; Хименес, 59; Перейра, 68; Годин, 84
- Удаления: Гуардадо, 73 / Весино, 45 (оба — вторые предупреждения)
- Судья: Энрике Касерес (Парагвай)
6 июня. Глендейл (Аризона). «Юниверсити оф Финикс». 60 025 зрителей