В Петербурге завершился традиционный Кубок Владимира Сальникова. На седьмой год его существования организаторам турнира удалось-таки убедить питерцев провести выходные около бассейна. Рассчитанная на 1000 человек трибуна большого бассейна Центра плавания на Хлопина ломилась от зрителей, а проходы к ней забили стайки детишек, жаждущих заснять любимых пловцов на смартфоны. Те позировали охотно, поднимали детей на руки и вообще излучали позитив. Честно говоря, маленький центр на такие наплывы посетителей явно не рассчитан. Если так пойдет и дальше, то придется расширять и гардероб, и подходы к бассейну.
Плюс таких турниров в том, что никто не уходит обиженным. Проиграл — не страшно, зато потренировался и развлекся. Например, действующий олимпийский чемпион южноафриканец Камерон ван дер Бург вспомнил своих предков-буров и отрастил перед турниром густую бородищу, которая не помешала ему выиграть золото на двух дистанциях. А россиянин Евгений Коротышкин, предпочитающий устранять с головы всякую растительность, явился на комбинированную эстафету с розовыми заячьими ушками над головой и заставил так нарядиться всю свою команду. Народ был в восторге, ведь на Олимпиаде такого не увидишь. Серьезные достижения тоже имелись. Ведущая русалочка нашей страны Юлия Ефимова, недавно обновившая мировой рекорд на 200 м брассом, в Питере ограничилась рекордом России на стометровке комплексом. Россияне одержали на турнире 18 побед, а иностранная «сборная звезд» заполучила 14 золотых медалей. Главными героями турнира признали Ефимову и Коротышкина, но не за наряд и даже не за рекорд, а потому что они набрали в своих заплывах больше всего рейтинговых баллов. Евгений и Юлия получили главные призы Кубка — «серебряных акул», а также безграничную детскую любовь. Когда Коротышкин после очередного успешного заплыва попал в окружение полусотни «коротышек» с маркерами для автографов, он в первый и последний раз за турнир растерялся.
«Мне удалось показать здесь неплохие секунды, так что на будущие старты выйду с хорошим настроем. Кубок Сальникова — отличные соревнования. Мне нравится здешний задор. Для всех нас этот турнир — собрание старых знакомых. Посмотрите, в зале все счастливы! А еще после окончания турнира нас пригласили на традиционный банкет и попросили прийти в пиджаках. Многие спортсмены сказали, что у них нет пиджаков и желания покупать их нет. Или денег на покупку нет. Лично я последний раз надевал официальный костюм на бал олимпийцев. Поэтому придется идти так!» — рассказал триумфатор турнира Евгений Коротышкин.
«Мы даже удивлены тем, как много народа пришло. От такого количества людей на трибунах сразу немного не по себе стало. Плавание в нашей стране становится гораздо популярнее, чем раньше. Это очень приятно! Кубок Сальникова для нас не товарищеский турнир. Мы целенаправленно готовимся к победам в этом бассейне. Сюда приезжают люди, только что выступившие на чемпионате Европы и находящиеся в отличной форме. Всем хочется показать себя», — заявила победительница Кубка на 400 м комплексом Яна Мартынова.