Переводить дух рано. Наоборот, сейчас самое время его затаить и следить за решающими матчами лучших из лучших. Конечно, для большинства клубов сезон уже завершился, но в КХЛ сейчас, как и месяц, два или три назад — самая горячая пора. Это понятно: финишная прямая всегда требует максимальной концентрации моральных и физических сил. Иначе — не сдюжить, не справиться… Иначе — смажешь концовку, которая, как известно, запоминается. Ложка дегтя в бочке меда, в принципе, в наших традициях, но ведь можно и нужно обойтись без нее.
Рабочий день Александра Медведева расписан буквально по секундам. «Его» СКА уже прекратил борьбу за Кубок Гагарина, но свободного времени не стало больше: «его» КХЛ все еще на марше, и как ребенок, делающий первые шаги, требует к себе больше и больше внимания. И все же, несмотря на напряженный график, президент Континентальной хоккейной лиги выкроил время для беседы с корреспондентом «Спорта».
Играют хоккеисты, а не бюджеты
— Александр Иванович, в первую очередь хочется поздравить вас с успешно проходящим плей-офф Континентальной хоккейной лиги. Какой хоккейный вопрос для вас в эту пору является самым важным?
— Спасибо, лига действительно развивается. Главное доказательство этого — как раз высокое качество игры. В плей-офф команды ведут бескомпромиссную борьбу, соответствуют самым высоким сегодняшним требованиям. В каждом матче предсказать победителя просто невозможно.
Например, канадские корреспонденты после матча «Спартак» — «Локомотив», на котором они побывали, признались, что поражены качеством игры и атмосферой на стадионе. Мол, если бы не логотипы на свитерах, вполне можно было бы предположить, что это встреча плей-офф НХЛ. Ну и ледовую арену хотелось бы повместительнее, конечно.
Что касается нашей главной заботы, то сейчас все мысли заняты дальнейшим развитием лиги. Потому что, несмотря на все плюсы, на увеличение посещаемости матчей, на рост телерейтингов хоккея и так далее, мы не обольщаемся собственными успехами. Еще есть немало проблем. Главная — как сделать лигу и клубы финансово стабильными, как довести доходы лиги до того уровня, чтобы мы могли не только покрывать расходы на свои проекты, но и распределять дополнительные средства между клубами КХЛ и акционерами, вложившими деньги в этот проект.
К сожалению, кризис очень больно ударил по клубам и по лиге. Несмотря на это, мы отыграли текущий сезон с полным составом команд, хотя большие проблемы были у тольяттинской «Лады».
— Какие изменения в регламенте планируются на следующий сезон?
— В нынешний олимпийский год нам пришлось максимально уплотнить календарь. В итоге, в плей-офф первый раунд, в отличие от следующих, проходил лишь до трех побед, а между играми в одном городе на кубковой стадии нет перерывов. Мы надеемся, что в будущем сезоне календарь позволит добавить дополнительные дни отдыха в Кубке Гагарина, а все раунды плей-офф будут идти до четырех побед.
— Кто ратовал за отмену буллитов в плей-офф? В Казани, например, это привело к тому, что команды сыграли почти два полноценных матча.
— Решение принимали правление и совет директоров лиги. Несправедливо отдавать судьбу кубкового матча в руки случаю. Теперь все решается в честной борьбе «пять на пять».
В этом плане мы переняли позитивный опыт НХЛ. У нас я видел уже немало случаев, когда болельщик, невзирая на то, что он планировал провести на хоккее, допустим, два часа, никуда не уходил до конца игры, сколько бы ни длился овертайм. За океаном команды порой заканчивали далеко за полночь, но трибуны все равно пустели не больше чем наполовину даже в 2–3 часа ночи.
— И все-таки, кто больше хотел отмены буллитов: болельщики, Лига или кто-то еще?
— У нас есть система принятия решений. Клубы, как акционеры КХЛ, имеют в лиге своих представителей и могут через них выражать свое мнение. Естественно, мы изучаем и мнения болельщиков, но все-таки ответственность в первую очередь лежит на нас. Думаю, любители хоккея с пониманием отнеслись к данному решению.
— Уже в первом раунде плей-офф из борьбы за Кубок Гагарина выбыли СКА и «Динамо», рассматривавшиеся как одни из главных претендентов на победу в чемпионате. Чем вы можете объяснить поражения фаворитов?
— Да, в первом раунде вылетели и СКА, и «Динамо», и ЦСКА, и «Авангард». Каждый из этих случаев имеет свои причины, нельзя всех грести под одну гребенку. Как председатель совета директоров СКА могу сказать, что мы в клубе провели анализ выступления команды и выяснили, в чем были недоработки. Все это будет учтено в ходе следующего сезона. А как президент КХЛ могу отметить в поражениях грандов позитивные моменты. Во-первых, нынешний плей-офф во всей красе показал непредсказуемость хоккея. Во-вторых, очевидно, что у СКА и «Динамо» бюджеты в разы больше, чем у их соперников по 1/8 финала Кубка Гагарина. Значит, в хоккей играют хоккеисты и тренеры, а не деньги. И доминирует в КХЛ спортивный принцип. Болельщик чувствует это, потому и идет на стадион, смотрит телетрансляции, следит за играми через интернет.
Гретцки в СКА не будет
— Вы не могли бы прокомментировать слухи о возможном назначении Уэйна Гретцки главным тренером СКА? Вы ведь общались с Великим во время Матча звезд КХЛ?
— Да, у Уэйна есть интерес к работе в России. Он для себя такой возможности не исключает, но все-таки кандидатура Гретцки нами не рассматривалась. В этом плане могу только разочаровать болельщиков, которые ждали сенсации.
— Что вы сказали на прощание Барри Смиту?
— Несмотря на разочарование от вылета из плей-офф, совет директоров поблагодарил Барри за проделанную работу, ведь главный результат — это болельщики на трибунах. Еще три года назад было трудно представить, что СКА станет самой посещаемой хоккейной командой страны. То, как болеют в Санкт-Петербурге — невероятно. И все же, три года — достаточный срок для того, чтобы построить команду и добиться высокого спортивного результата, тем более с таким бюджетом и такими игроками. Нам не удалось сыграть в плей-офф с сердцем. Регулярный чемпионат — это, конечно, очень сложное соревнование, но матчи на вылет — совсем другое дело. Это уже не просто игра, это битва. Организовать игроков на нее почему-то не получилось. Эту ошибку нам необходимо учесть в будущем.
В целом же мы сказали Смиту много теплых слов. В СКА рассчитывают, что он еще нам поможет, создаст преемственность, пообщается с новым главным тренером, расскажет ему, что сделано, а что нет. Его советы будут очень полезны.
— Тренерские отставки в спорте не редкость. Хоккейные тренеры как-то защищены в правовой сфере?
— Пока специальной палаты по разрешению конфликтов между клубами и тренерами нет. Существует профсоюз игроков, но он занимается только делами хоккеистов, разрабатывает для них типовые контракты. Подобного документа для тренеров не существует, и с этой точки зрения они пока менее защищены. А ведь нередко решения принимаются руководителями клубов на эмоциях. В нынешнем сезоне даже был случай, когда тренера сначала уволили, а вскоре вернули обратно. Чтобы подобного не случалось, условия соглашения должны быть четко прописаны. Это не поле для самодеятельности. Думаю, в ближайшее время лига введет типовые контракты и для тренеров.
— Готово ли российское хоккейное сообщество к тому, чтобы по примеру футбола национальную сборную возглавил иностранец?
— Параллели между футболом и хоккеем здесь проводить не совсем уместно. Все-таки у нас разная история. У нас много и молодых талантливых тренеров, успевших поработать в том числе за рубежом, и носителей бесценного опыта, который нельзя потерять: Владимир Владимирович Юрзинов, Николай Иванович Карпов и многие другие. Есть люди, воспитанные советским хоккеем, впитавшие современные тенденции, обладающие собственными методиками и добивающиеся серьезных успехов. Не считаю, что комбинация «сборная России + иностранный тренер» принесет пользу. Дуэт Быков — Захаркин после долгого перерыва привел национальную команду к двум победам на чемпионатах мира. Будем надеяться, что они сделают правильные выводы из крайне болезненного поражения в Ванкувере. Уже сейчас по-новому формируется штаб сборной, признана необходимость несколько иного индивидуального подхода к хоккеистам, более тонкого. Думаю, наши тренеры будут работать именно в этом направлении и смогут из имеющегося набора исполнителей создать оркестр, который заиграет не только красиво, но и мощно.
— В каких отношениях вы с тренерами сборной России по хоккею?
— Каждый должен заниматься своим делом. Я являюсь членом исполкома Федерации хоккея России и, конечно, участвовал в обсуждении итогов выступления сборной России в Ванкувере, в утверждении и одобрении тех мер, которые были приняты. Ну и, конечно, мы взаимодействуем на уровне лиги: я как президент, а они как тренеры «Салавата Юлаева». Здесь у нас абсолютно рабочие отношения.
В целом во всем, что касается сборной, наши интересы совпадают. КХЛ всегда будет учитывать пожелания национальной команды. Но это не означает, что мы не можем иметь разных мнений о формате Евротура. Согласен, нужно хорошее европейское соревнование в промежутках между чемпионатами мира. Наше мнение: мы способны поднять уровень этого турнира. Я готов обсуждать варианты, как именно это сделать. Уверен, что мы найдем решение, которое не лишит российских болельщиков возможности видеть свою сборную дома.
— Игорь Захаркин назвал включение сразу девяти представителей КХЛ в состав олимпийской сборной политическим решением.
— Я с этим категорически не согласен. Более того, считаю, что в Континентальной хоккейной лиге есть еще пара игроков, которые могли существенно усилить нашу сборную. Возможно, Захаркин имел в виду, что важно не просто взять игрока в состав, но и дать стимул остальным КХЛовцам, показать, что они могут попасть в команду. Но никто не устанавливал каких-то квот на количество игроков КХЛ в сборной. Насколько я знаю, тренеры просто пригласили всех, на их взгляд, лучших. И вообще, разделение игроков на КХЛ и НХЛ — это неправильно. Одним из наших достижений последних двух лет стало как раз отсутствие подобного размежевания. Наша команда славилась единством, и эту тонкую материю нельзя разрушать. Когда ребята приезжают в сборную, они должны забывать, за какой клуб и в какой лиге они выступают.
Хорошее зрелище нужно хорошо показывать
— В Санкт-Петербурге два «больших» клуба: футбольный «Зенит» и хоккейный СКА. Кто из них, на ваш взгляд, более популярен?
— Должен признать, что пока футбол пользуется большей популярностью у зрителей. Хотя, если взглянуть на абсолютные цифры, с учетом большего количества домашних матчей у СКА, получится, что суммарная посещаемость команд примерно одинакова.
— Вы используете ресурс радио «Зенит» для популяризации хоккея? Или оно не имеет отношения ни к КХЛ, ни к «Газпрому»?
— Мы сотрудничаем с радио «Зенит» и очень довольны этим. Эта станция распространяется в пакете «НТВ Плюс», следовательно, вещает на всей территории покрытия этого оператора. Считаю, что «Зенит» — одна из самых популярных радиостанций в Санкт-Петербурге. Здорово, что она много внимания уделяет не только футболу, но и хоккею. Здесь трудятся отличные журналисты, у станции есть современное оборудование, позволяющее им работать на высшем уровне. Не могу не отметить хорошее сочетание спорта и музыки на этом радио. Хотя, возможно, музыкальную программу можно было бы еще усовершенствовать. Но в любом случае, у радио «Зенит» хорошие перспективы.
— Почему московское «Динамо» и дворец спорта «Мегаспорт» по-прежнему несовместимы?
— Это очень печальная ситуация. Все мы видим, как заполняется дворец на Ходынке во время Кубка Первого канала. Это означает, что люди хотят смотреть качественный хоккей. Такие команды, как «Спартак», «Динамо», ЦСКА могут его обеспечить, но не имеют возможности выступать в «Мегаспорте» даже во время плей-офф. Первый фактор — большое количество мероприятий, запланированных на Ходынке. Второе — финансовые условия, которые выдвинуло руководство дворца, не лезут ни в какие ворота, они неприемлемы даже для богатых клубов. Но мы надеемся, что в будущем эти проблемы решатся, и хоккей придет на Ходынку. Ведь это отличная арена, на которой есть возможности для хорошего размещения раздевалок. Поменять пластиковые сидения на мягкие — я знаю, это не так дорого стоит, — и цены не будет этому дворцу.
Думаю, мы будем очень серьезно, на федеральном уровне, разговаривать с людьми, которые отвечают за «Мегаспорт» и за развитие спорта в стране в целом. Все-таки это был не городской проект, а федеральный, пусть Ледовый дворец и находится на балансе мэрии Москвы. Есть примеры мероприятий, прекрасно проведенных в «Мегаспорте», — тот же баскетбольный матч в честь юбилея Александра Яковлевича Гомельского, когда весь зал поддерживал ЦСКА. Полагаю, хоккейные матчи на Ходынке будут вызывать не меньший интерес. Историческая справедливость должна восторжествовать.
— Хочется верить. А как обстоят дела с трансляциями после перепрофилирования канала «Спорт» в канал «Россия 2»?
— Надо сказать, канал выполняет все свои контрактные обязательства. Договор предусматривал показ определенного количества матчей. Кажется, что ожидая начала биатлонного сезона, до Нового года они показали даже больше игр, чем планировалось изначально, формально выбрав квоту. Мы придерживаемся четкой линии, что, помимо КХЛ-ТВ, распространяющегося в спутниковых и кабельных каналах, — пусть число его подписчиков и растет, — необходимо присутствие хоккея на федеральном канале. Не хочется, чтобы после реорганизации «Спорта» сериалы забили спортивные программы. Тем более что у хоккея очень хорошие рейтинги, и они реальные, не «дутые».
— Какие изменения в ближайшем будущем ждут КХЛ-ТВ?
— Надо решить комплексную проблему качества «картинки» из различных городов. А качество зависит от целого ряда причин: состояния дворцов, освещения, качества льда, размещения камер… В ряде городов просто невозможно нормально расположить аппаратуру, чтобы вести трансляцию. При том, что из совсем старых сооружений мы игры и не показываем. Но и на современных аренах есть над чем работать.
С другой стороны, мы сделали главное: сигнал теперь передается в цифровом формате. Это значительно повысило качество «картинки». Вспомните Матч звезд в Минске: качество было великолепным. Есть и другие арены, где заботятся о телевизионщиках. Но это не предел. Мы хотим делать максимально качественный продукт и думаем о переходе к телевидению высокой четкости, HD. Это реальная перспектива, переход на «цифру» объявлен государственной программой. Мы уже привлекли ряд творческих людей, которые делают все, чтобы хоккей стал пионером среди отечественных HD‑трансляций. И есть много интересных идей, которые пока никем не реализовывались.
Кроме того, мы хотим, чтобы на КХЛ-ТВ выходили не только трансляции игр и аналитические программы, но и рассказы о наших героях, о хоккеистах. Среди них много неординарных, интересных со всех точек зрения личностей, которые могут проявить себя очень любопытными собеседниками. Надо только правильно продумать формат такой передачи. Например, это может быть, по аналогии с игровым периодом, двадцатиминутная программа, во время которой зритель сможет познакомиться с карьерой хоккеиста и узнать, каков он в обычной жизни. Такая концепция сейчас готовится, и, думаю, она будет интересна не только КХЛ—ТВ, но и другим каналам.
— На одном из спутниковых каналов есть такая же футбольная передача.
— Мы еще дорабатываем свою концепцию. Но мне кажется, наши хоккеисты интереснее футболистов.
— Переход к HD полностью зависит от клубов и состояния арен?
— Клубы не имеют достаточных для инвестиций в телевидение средств, так что им в этом направлении должна помогать лига. Плюс, раз уж переход к цифровому телевидению, как я уже сказал, является государственной программой, рассчитываем и на поддержку государства. Тем более что хоккей в плане перехода на высокую четкость обладает наибольшим потенциалом из всех видов спорта. Думаю, будем разговаривать и с Министерством спорта, и с телевизионщиками. Хорошее зрелище нужно хорошо показывать.
— Вы упомянули возможности клубов. Сейчас они получают какие-то средства от телевидения?
— Все права на телетрансляции принадлежат лиге. Наша цель сейчас — выйти на самоокупаемость. Вторым шагом станет распределение прибыли между акционерами, в том числе и между клубами. Конечно, все мечтают о светлом будущем, но если мы проанализируем ситуацию в футболе, то увидим, как долго они шли к серьезным деньгам.
С учетом того, что хоккей смотрят не меньше зрителей, полагаю, у нас есть все шансы побыстрее выйти на сопоставимые цифры отчислений с телевизионных прав.
— В каких еще странах, кроме России, смотрят КХЛ-ТВ?
— Во-первых, во всех странах, где присутствует «НТВ-Плюс». Во-вторых, через компанию Viasat КХЛ показывают в Западной и Восточной Европе. Есть еще группа стран, желающих смотреть игры нашей лиги, ведутся переговоры в том числе и с североамериканскими вещателями. Это говорит о том, что у нас есть качественный продукт, который к тому же хорошо упакован.
Шведы занимаются двурушничеством
— Быть может, для скорейшего продвижения нужен клуб из Западной Европы? Почему шведская федерация хоккея не пустила в КХЛ стокгольмский АИК?
— Это очень странное решение, потому что 85% акционеров клуба выступали за вступление в нашу лигу. Они могли вернуть домой шведских звезд, которые стали бы выступать перед родной публикой. Вместо этого под надуманным предлогом (якобы вступление АИКа в КХЛ противоречит целям развития хоккея в стране), клубу запретили вступить в КХЛ. Надеюсь, здравый смысл восторжествует, и все поймут, что развитие хоккея возможно только путем интеграции. Мы-то без европейского хоккея проживем, пусть это и сужает телеаудиторию и рекламный рынок, а вот в том, что они смогут прожить без КХЛ, у меня большие сомнения.
— В ближайшем сезоне вновь не будет Лиги чемпионов. Ведутся ли уже разговоры о возобновлении турнира в сезоне-2011/12?
— Те же шведы не сумели уговорить свои клубы принять участие в Лиге чемпионов. Это показывает двурушническую позицию шведской Федерации. Я говорю открыто и своих слов не стесняюсь. Непонятно, чем обосновано такое поведение шведов. Уж кто должен быть меньше всего заинтересован в проведении лиги чемпионов, так это КХЛ. Мы могли вести себя эгоистично и заниматься только своим расширением. Но мы понимаем, что Европе нужно хорошее клубное соревнование на международном уровне, и потому согласились сочетать его со своим чемпионатом. Но дважды, не говоря уже о трех попытках подряд, в одну реку войти нельзя. Раз шведы решили похоронить лигу чемпионов, пусть сами и отвечают за это перед болельщиками.
— То есть в будущем этого турнира уже не будет?
— Я плохо себе представляю, как он может получиться. Да, первый сезон вышел очень удачным, мы с ИИХФ были «родителями» этого турнира, неся существенные расходы. Выходит, вместе с водой они выплеснули и ребенка.
— Давайте о хорошем. Кто может пополнить КХЛ?
— Очень серьезную заявку, особенно с финансовой стороны, подала Украина. Вспомните и прошлое украинского хоккея, давшего нам в том числе призера чемпионата СССР киевский «Сокол», многих игроков КХЛ и НХЛ. Вступление их клуба в КХЛ пойдет на пользу как развитию хоккея в Европе, так и развитию отношений между нашими государствами. Мы видели, как участие
в нашем чемпионате рижского «Динамо» положительно сказалось на всех уровнях: политическом, корпоративном, болельщицком. Люди теперь ездят на хоккей в гости друг к другу, помогают ориентироваться фанатам из другой страны у себя. И очень приятно, что Рига демонстрировала в этом сезоне интересный хоккей.
— Еще была заявка от чешского клуба…
— К сожалению, их финансовые гарантии не столь убедительны. Как говорится, по одежке протягивай ножки. Но структура в Градец Кралове есть, так что, надеюсь, через год они смогут вступить в КХЛ.
— Но пока продвижение на Запад откладывается?
— В ближайшем сезоне, увы, это так. Но уверен: года через два оно обязательно состоится.
— А что с Востоком? В Лиге уже есть одна команда из Казахстана, кто-нибудь еще проявляет интерес?
— Мы следим за развитием хоккея в Китае, и видим, что если они ставят перед собой какую-то задачу, обязательно ее решают. Посмотрите хотя бы на выступление женской сборной Поднебесной на Олимпийских играх. Китайцы прогрессируют на глазах. Возможно, через несколько лет их команда сможет соответствовать уровню если не КХЛ, то Высшей лиги точно. Интерес к хоккею в Азии сейчас огромен: и в Корее, и в Японии. Если они зададутся целью создать конкурентоспособную команду высшего уровня, организовать сильный внутренний чемпионат, то добьются этого. На зимней Олимпиаде в тех видах спорта, где китайцы раньше не достигали успехов, они смогли добиться серьезного прогресса за счет упорной целенаправленной работы.
Молодежь бьется до конца
— Расскажите о новом проекте — Высшей хоккейной лиге.
— Решение о создании ВХЛ поддержано всеми заинтересованными сторонами. Как и Молодежная хоккейная лига, это будет совместный проект с ФХР. Не буду скрывать, что именно КХЛ выступила инициатором создания МХЛ и ВХЛ, так как мы считаем, что пирамида, объединяющая детский и юношеский спорт, Молодежную, Высшую и Континентальную лиги, даст возможность молодым игрокам не «теряться» и знать, что в случае упорной работы они всегда получат шанс проявить себя. Пик этой пирамиды — сборная России. Плоды работы по созданию такой структуры мы увидим уже через три-четыре года. Появится множество молодых ребят, которые будут стремиться в КХЛ не просто для того, чтобы уехать за рубеж, но и чтобы служить живой рекламой нашего спорта.
— Молодежной хоккейной лиге недавно исполнился год. Как вы можете оценить этот развивающийся проект?
— Мы очень рады развитию МХЛ. В плей-офф посещаемость на играх этой лиги превзошла все наши ожидания.
В Уфе на двух матчах побывало в целом более 11 тысяч человек, много зрителей было в Омске и Новокузнецке. Даже в Чехове, где на взрослую-то команду не всегда собирается по три тысячи болельщиков, на матч «Русских Витязей» пришли две тысячи. Это означает, что люди почувствовали вкус молодежного хоккея, видят: в нем все по-честному, по-настоящему. Отличительные черты этого хоккея — бесшабашная, силовая, открытая игра. Ребята бьются до конца.
И мы хотим, чтобы наша молодежь была популярна. Ведь они дают хорошее зрелище с сильными исполнителями и непредсказуемым сценарием.
Не случайно мы запустили и программу «Чистый лед». Хоккей — спорт без допинга и анаболиков — должен привлекать все больше людей. И мы видим, что люди во всей стране с удовольствием играют. Льда уже не хватает, создаются ночные лиги. Хоккей любим всеми возрастами, и это очень здорово. Потому что именно на массовости строится будущее. Чем больше ребят пойдут играть, тем больше отличных игроков получит наш хоккей в будущем. Таков закон природы: самородки появляются там, где есть порода.
— Получается, что вы выполняете задачу Министерства спорта: заботитесь о массовом спорте.
— Мы ни в коем случае не заменяем их. Более того, без Министерства решение многих проблем было бы невозможно. При его поддержке и при участии Федерации хоккея России мы надеемся, что хоккей — если не первый, то как минимум второй по популярности вид спорта в стране, — получит соответствующие вложения.
Мальцев был Есениным на льду
— Сколько раз вам приходилось решать проблемы личным звонком?
— И в бизнесе, и в хоккее я предпочитаю не прибегать к таким методам, хотя конечно, позвонить проще, чем писать бумагу или созывать совет директоров. Да, бывало, что приходилось звонить и убеждать кого-то, что-то доказывать: и по регламенту, и по отношениям с профсоюзом хоккеистов. Но все-таки «телефонное право» — это не лучшая форма взаимодействия, мы стремимся к цивилизованному решению проблем в лиге, когда все заинтересованные стороны собираются за круглым столом и каждый может отстаивать свое мнение. В общем, так называемым административным ресурсом я стараюсь не пользоваться.
— Пример такого цивилизованного решения проблем — «Трактор», где по окончании плей-офф будет собран круглый стол с участием лидеров фанатского движения, представителей КХЛ и клуба?
— Да. Ведь отношения между менеджментом «Трактора» и части болельщиков накалились, причем это было связано не только с выступлением команды. Но хочу отметить, что, несмотря на поражение в первом раунде плей-офф, трибуны провожали Назарова аплодисментами. Болельщики всегда по-хорошему капризны, и в отношениях между ними и клубом это необходимо учитывать. Необходимо уважать друг друга, чтобы искоренить хаос на трибунах. С другой стороны, болельщики вправе предъявлять свои претензии, и мы как раз собираемся обсудить, выяснить, что их не устраивает.
— Сколько у вас визитных карточек и помощников?
— Карточек очень много, ведь я встречаюсь с большим количеством людей. Помощники у меня есть и в «Газпроме», и в «Газпромэкспорте». На них лежит крайне серьезная задача: создать условия, чтобы я успевал сделать на рабочем месте все, в том числе и дела, касающиеся КХЛ.
— Почему именно хоккей, а не футбол или теннис?
— Хотя я увлекался и сейчас увлекаюсь и футболом, и теннисом, считаю, что именно хоккей в России является неким «магическим кристаллом», в котором проявляется наша жизнь во всех ее оттенках. Хоккей — это сочетание совершенно, на первый взгляд, несочетаемых вещей: мощи и интеллекта, силы и хитрости, системности и импровизации. Хоккей — один из самых скоростных видов спорта. В хоккее труд может перемолоть любую другую силу. Хоккей — это разнообразие схем и комбинаций. На первый взгляд, это не заметно, но здесь есть много системных вещей, для понятия которых требуется время. Но может найти свое в хоккее и человек, который никогда раньше им не увлекался. Поэтому мы и видим на трибунах людей разных возрастов, представительниц прекрасного пола. Мне кажется, хоккей — это магическая игра, и за этой магией мы можем увидеть самих себя.
— Вы помните свой первый поход на хоккей?
— Первый профессиональный матч, который я видел: «Динамо» (Москва) — «Трактор» (Челябинск). Удалось воочию понаблюдать за игрой великого Александра Мальцева. Ему тогда было 18 или 19 лет. Но он уже был так хорош, что мог самостоятельно обыграть всю пятерку соперников. Незабываемо! Не зря его прозвали Есениным на льду.
— В этом сезоне у вас был повод сказать себе: «Мы не напрасно создали КХЛ»?
— Каждый раз, когда видишь полные стадионы, поддерживающие любимую команду, и при этом еще наслаждаешься игрой, понимаешь, что не напрасно занялся этим делом вместе с коллегами и друзьями. Наша лига будет развиваться, у нее есть политическая поддержка и даже больше. Ведь не секрет, что «праотцом» КХЛ был премьер-министр Владимир Владимирович Путин, без участия которого проект вряд ли состоялся бы. Думаю, у нас есть все предпосылки, чтобы лига двигалась вперед.
— Какой вы ее видите лет через пять? Что изменится? Быть может, у вас уже есть конкретные планы на этот период?
— Мы будем работать системно, думать над тем, как сделать игру интереснее. Хотим, чтобы все матчи проводились на современных аренах, чтобы зритель на трибуне чувствовал себя не хуже, чем в престижном театре. Чтобы через пять лет мы могли сказать: наш хоккей не только способен конкурировать с канадским и американским на уровне сборных, но и может бросить вызов профессиональным североамериканским клубам.