«Милану» повезло точно так же, как и Мишелю Платини, за сутки до тренировки «россонери» на «Петровском» хвалившему осенний Санкт-Петербург. Погода в Питере стоит слишком уж приятная для октября, так что на жребий гостям из Италии точно грех пенять: «Андерлехту» наверняка дышаться здесь будет менее вольно, а о «Малаге», которая приедет в конце ноября, и говорить нечего.
Лишний раз поражаешься, насколько футболисты из Европы более раскованны и свободны на предматчевых брифингах, чем наши. Рикардо Монтоливо — один из ярких представителей футбольной интеллигенции. Сын итальянца и немки в состоянии отвечать на любые вопросы, сколь бы странными они ему ни казались. Кстати, матч с «Зенитом» для бывшего полузащитника «Фиорентины» — важнейший этап в карьере, ведь, по сути, именно в Лиге чемпионов Монтоливо должен доказать, что «Милан» не зря его выбрал в качестве главного диспетчера после ухода Пирло и последующего распада всей середины поля. Пока что за плечами Рикардо — неплохо проведенный Евро и роль лидера «Фиорентины». Правда, лидера исключительно в игровом плане, но никак не во всех прочих смыслах. Фигуры вроде Пирло или Зеедорфа, да и даже Кассано, «Милану» жизненно не хватает, что и выливается в пропущенные на последних минутах голы, как в «Парме», и в неумение дожать соперника, как в домашней встрече с «Андерлехтом».
Тем не менее в слабость сегодняшнего «Милана» в Петербурге может верить только сумасшедший. Массимилиано Аллегри пообещал, что сегодня мы увидим, на что способна его обновленная команда, при этом, впрочем, достаточно странно высказавшись в отношении «Зенита». По версии тренера «россонери», полузащита «Зенита», латаемая Лучано Спаллетти из последних сил, не кажется ему уязвимой линией, «несмотря на многочисленные просмотры матчей соперника». Впрочем, возможно, что Аллегри уже проинформирован, что в состав к сегодняшнему вечеру вернется Игорь Денисов...
Проблемы «Милана» — чисто игровые, но никак не кадровые. Даже травма защитника де Шильо, которая, скорее всего, оставит его вне заявки на матч, не вносит хаос в ряды итальянцев. Как нам удалось узнать, конкурентными перед встречей с «Зенитом» являются позиции второго опорного полузащитника, где могут сыграть как де Йонг, так и ветеран Амброзини, а также правого хавбека, где есть легконогий Эмануэльсон и более атлетичный Боатенг. Итальянские коллеги свойственной им уверенности при определении состава миланцев на сей раз не демонстрировали. Кроме того, действительно тяжело выбрать центрального защитника из двух авантюристов — Сапаты и Мексеса.
Но как бы там ни было, по тому, как бодро разминались игроки «Милана» на похваленном ими газоне «Петровского», как спокойно чувствовали себя представители клуба и даже как приподнят и весел был висящий на волоске Массимилиано Аллегри, было видно: гости в результате уверены. Согласитесь, иначе было бы стыдно.