Первая проверка участников «Большой петли» на прочность в Альпах не преподнесла сюрпризов. Да, датчанин Михаэль Расмуссен из «Рабобанка» выиграл воскресный этап и захватил желтую майку лидера, но он и известен как превосходный горный гонщик. Другое дело, что датчанин слишкам слаб в гонке с раздельным стартом, где способен уступить фаворитам даже пять минут. Поэтому его и отпустили с чистой совестью. Согласен, на данный момент шансы Расмуссена на победу в «Тур де Франс» 2007 года чисто теоретические, однако если за этим парнем не уследят в горах еще разок и он сумеет повторить воскресные подвиги, то сильно повысит свои шансы. Не помешают ли подвиги датчанина лидеру «Рабобанка» Денису Меньшову? На мой взгляд, голландской команде успехи «джокера» Расмуссена пойдут только на пользу: иметь преимущество всегда лучше, чем догонять. Что же касается Дениса, то россиянин еще должен себя проявить. На воскресном горном финише Меньшов был, конечно, не так и плох, но и не шибко хорош. По крайней мере для реального претендента на победу. С другой стороны, Денис, как и некоторые другие фавориты, вполне мог экономить силы и не высовываться раньше времени, ведь до финиша «Тура» еще целые две недели.
Если же забыть о тактических играх, то больше всех в Альпах мне понравились испанцы Алехандро Валверде, Карлос Састре и Ибан Майо. Зато чемпион Франции и «Критериума Дофине Либере» Кристоф Моро вел себя на дороге странно, даже неразумно. Кристоф то дергал, то останавливался и так ничего толком и не приобрел. Россиянин Владимир Карпец стал одним из главных неудачников воскресного этапа, но крест на его шансах ставить не стоит: вдруг соперники расслабятся и отпустят Володю в отрыв? Александр Винокуров? Лидеру «Астаны» будет очень нелегко. Слишком уж велико отставание. Так что, возможно, «Астана» уже сейчас ведет двойную игру: пока все конкуренты следят за Винокуровым, его молодой партнер по команде Андрей Кашечкин спокойно поднимается в классификации все выше и выше. Раздельщик он неплохой, поэтому не удивлюсь, если Кашечкин выиграет «Тур де Франс» 2007 года.