Тех, кто отправляется в ЮАР не ради победы, а для того, чтобы отметиться своим присутствием, не так уж много. Всего три десятилетия назад исход матчей Бразилия — Заир или Франция — Кувейт мог бы точно спрогнозирован заранее. Класс мирового футбола за эти годы заметно вырос, и теперь любой из финалистов в состоянии преподнести неприятный сюрприз фаворитам.
По мнению специалистов, туристами едут в ЮАР всего две сборные — Гондураса и Новой Зеландии (на фото). И хотя обе команды уже участвовали в чемпионатах мира и даже добивались успехов — это утверждение, правда, относится исключительно к Гондурасу — их рейтинг у букмекеров один из самых низких. К примеру, в победу Новой Зеландии в первенстве планеты в конторе WilliamHill верят с трудом, о чем свидетельствует сумасшедший коэффициент 1 к 2000. Безумец, поставивший на успех Гондураса 1 доллар, сможет разбогатеть на 750 «зеленых». Кстати, в победе северокорейцев сомневаются не меньше: посланцы Ким Чен Ира вместе со сборной Новой Зеландии делят последнее место, но вот от них-то как раз можно ожидать подвоха. Просто потенциал этой команды никому, в том числе букмекерам, не известен.
Конечно, сами аутсайдеры с заранее расписанными ролями не согласны. К примеру, болельщики Гондураса свято верят в русскую пословицу о том, чтостарый конь борозды не портит. Действительно, многим футболистам из экзотической центральноамериканской страны давно перевалило за 30, но уступать место молодым они, похоже, не собираются. «Вечный» форвард Карлос
Павон (36 лет), полузащитник Амадо Гевара (33), голкипер Ноэль Вальядарес (32 года) — матерые игроки, сменившие за время карьеры не один клуб — уже не раз говорили о том, что в июне им наконец-то удастся подарить Гондурасу первую победу в финальных турнирах чемпионата мира. К тому же большие надежды возлагаются на тренера команды уроженца Колумбии Рейнальдо Руэду, которого боготворят простые болельщики. Однако гигантская разница в классе между игроками основы и запасными в столь сжатом по времени турнире, как Кубок мира, несомненно, сыграет свою роль. У ветеранов нет достойной смены.
Поклонники «Киви» — таково прозвище новозеландской сборной — не столь уверены в силе своей команды. Для них участие в турнире — большой подарок от Австралии, вымолившей у ФИФА разрешение перейти в азиатский отборочный регион. После ухода главного конкурента шансы «киви» на место среди лучших команд мира резко увеличились. Однако в ЮАР новозеландцам не светит ровным образом ничего: Италия, Парагвай и Словакия — вершины, недоступные для полупрофессионалов из клубов «Веллингтон Финикс», «Окленд Сити» или «Уэйтакер Юнайтед». Впрочем, чувство собственного достоинства у новозеландцев имеется, поэтому они попытаются «уйти на дно, не опуская флаг».
Худшие из лучших
Первый «туристический» вояж новозеландцев относится к 1982 году: «киви» насладились атмосферой праздника футбола в Испании, проиграв все матчи в группе. Впрочем, экзотики на том первенстве мира хватало с лихвой. Но всех затмила своей оригинальностью команда Кувейта, выкидывавшая невероятные фортели в матче с французами, который судил советский арбитр Мирослав Ступар. Рефери впал в полный ступор после того, как азиатские игроки покинули поле, недовольные тем, как французы забили четвертый гол в их ворота. Они утверждали, что прекратили вести борьбу за мяч после раздавшегося свистка арбитра — в действительности же их сбил с толку кто-то из болельщиков. В течение десяти минут на поле царила полная неразбериха, в центре которой оказался брат правящего эмира Кувейта шейх Фахад Аль-Ахмад аль-Джабер аль-Сабах, поставленный руководить местной федерацией футбола. После бурных переговоров игра возобновилась, но чисто забитый гол советский арбитр, к негодованию французов, отменил, чем навлек на себя гнев судейского комитета ФИФА и больше ответственные матчи не проводил.
Не лучшим образом зарекомендовали себя и игроки Сальвадора, которые по сей день пребывают в уверенности, что чемпионат мира 1982 года оказался удачным: несмотря на разгромное поражение от венгров со счетом 1:10, команда впервые забила гол в финальных турнирах чемпионатов мира! Это достижение затмило все антирекорды, а Луис Рамирес, главный голеадор сальвадорцев, стал самой популярной персоной страны.
Сборной Сальвадора принадлежит еще одно достижение — в 1970 году онаоказалась в числе сильнейших команд мира благодаря войне, развязаннойпротив соседнего Гондураса! После первого отборочного матча в Тегусигальпе, который с минимальным счетом выиграл Гондурас, была застрелена 18-летняя болельщица сборной Сальвадора Амелия Боланос, следившая за ходом встречи по телевизору. Местные СМИ немедленно превратили ее в невинную жертву, государство профинансировало пышные похороны, а болельщики стали готовиться к ответному визиту противника. После триумфальной победы хозяев со счетом 3:0, сопровождавшейся насилием в отношении приезжих фанатов, в Гондурасе начались притеснения беженцев из Сальвадора, осевших преимущественно в сельской местности. Страны разорвали дипотношения, в результате чего решающий матч на нейтральном поле в Мексике, который должен был выявить победителя, проходил в откровенно гнетущей обстановке. Сальвадор выиграл 3:2, а чуть позже начались военные действия. За четыре дня интенсивных боев погибло около 6000 человек, но напряженные отношения и вспышки насилия продолжались еще длительное время после объявления перемирия.
Заирское посмешище
Некоторые африканские команды также можно было без особого труда занести в список «странных финалистов». Например, сборная Того в 2006 году приехала в Германию с единственной целью — выбить из федерации причитавшиеся ей премиальные за выход в финал чемпионата мира. Естественно, что о самой игре речи не заходило. 32-мя годами раньше в Германии побывала сборная Заира, оставившая яркое впечатление своей полной дезорганизованностью. Поражение со счетом 0:9 от югославов взбесило диктатора страны Мобуту, который обвинил в предательстве тренера команды Благое Видинича, якобы раскрывшего тактические секреты своим соотечественникам. Перед последним матчем с Бразилией игрокам был поставлен ультиматум: «Поражение со счетом большим, чем 0:3, будет автоматически означать, что домой вы не вернетесь». Футболисты выполнили указание, хотя и не без труда. В историю футбола навечно вошел защитник Илунга Мвепу, который ни с того ни с сего выскочил из «стенки», выстроенной для того, чтобы помешать бразильцам пробить штрафной удар, и с разбега отправил установленный соперником мяч на другой конец поля. Комментировавший матч англичанин Джон Мотсон даже поперхнулся от удивления, успев только сказать: «Зачем он это сделал?». Впрочем, добившись нужного результата, игроки Заира вздохнули спокойно и отправились домой на шикарном автобусе BMW, даже не подумав о том, что его следует вернуть спонсору.
Мы вряд ли увидим в ЮАР нечто подобное. Но не исключено, что количество «команд-туристов» увеличится за счет сборных, не сумевших должным образом подготовиться к турниру. В числе возможных претендентов на это незавидное звание значатся французы, греки, словенцы, алжирцы, даже итальянцы. В конце концов, футбольным балластом может стать каждый. Было бы только нежелание…