Примеров драматической борьбы на завершающей стадии первенств «Большой пятерки» не счесть. «Спорт день за днем» выбрал самые запоминающиеся концовки в чемпионатах последнего двадцатилетия.
Во славу «молотобойцам»
Страна: Англия.
Сезон: 1994/95.
Конкуренты: «Блэкберн», «Манчестер Юнайтед».
Гегемония «Манчестер Юнайтед» в середине 1990‑х обычно приводила к тому, что победитель турнира становился известен задолго до финиша. Но в отдельных случаях болельщики все-таки были вознаграждены детективными развязками. В 1995 году за титул лучшей команды Англии развернулась нешуточная борьба между «красными дьяволами» и «Блэкберном», возглавляемым легендарным Кенни Далглишем.
По ходу турнира обе встречи между конкурентами завершились в пользу подопечных Алекса Фергюсона (4:2 на выезде, 1:0 дома), но несмотря на это большую часть сезона манчестерцы провели на вторых ролях. Погоня за «Блэкберном» длилась до последнего тура, перед которым «Манчестер» отставал от соперника на два очка. «Блэкберну» предстояла игра с «Ливерпулем», а «Юнайтед» встречался с «Вест Хэмом». Бывшая команда Кенни Далглиша предоставила МЮ неожиданный шанс, переиграв «Блэкберн» со счетом 2:1. Но воспользоваться столь щедрым подарком «красные дьяволы» не смогли, так как в дело вмешались «молотобойцы» из западного Лондона. Не решавший никаких турнирных задач «Вест Хэм» добился ничейного результата, который позволил команде Алана Ширера выиграть первый с 1914 года трофей.
«Орлиное» счастье
Страна: Италия.
Сезон: 1999/2000.
Конкуренты: «Лацио», «Ювентус».
Болельщикам туринского «Ювентуса» по сей день снятся кошмары про этот сезон. «Черно-белые» захватили лидерство в таблице с 22‑го тура и шли на всех парах, как казалось, к своему чемпионству. Перед последним туром расклад в турнирной таблице обещал скорое наступление праздника в Турине: «Старая синьора» опережала единственного серьезного преследователя в лице «Лацио» на два очка. При этом оба клуба сильно оторвались от грандов из Милана.
«Ювентусу» предстояло оформить чемпионство в выездном матче с «Перуджей», которая уже не решала никаких задач. Шумиха в прессе привлекла к игре повышенное внимание. Только единицы верили, что аутсайдер сможет отнять очки у лидера. К тому же в СМИ пошли разговоры о возможном странном характере этой игры. До сих пор не известно, что в итоге сподвигло футболистов «Перуджи» на сенсационную победу: то ли страх перед наказанием за участие в договорном матче, то ли премиальные от «Лацио», то ли накачка от экстравагантного президента Лучано Гауччи. «Лацио», который возглавлял Свен-Еран Эрикссон, легко решил свою задачу в матче с «Реджиной» и, дождавшись новостей из Перуджи, полетел отмечать сенсационный успех.
«Волчий» оскал
Страна: Германия.
Сезон: 2008/09.
Конкуренты: «Вольфсбург», «Бавария».
«Бавария» по традиции считалась фаворитом турнира. Но никто не смел даже предположить, что конкуренцию ей составит скромный «Вольфсбург»! Вероятно, им следовало спросить об этом тренера «волков» Феликса Магата, который уже до начала турнира всколыхнул новостные ленты сводками со сборов, в которых тренер-тиран применял специфические методы подготовки футболистов. К зимней паузе «Вольфсбург» подошел на скромной девятой строчке, «Бавария» же традиционно держалась впереди, захватив лидерство вместе с «Хоффенхаймом».
Спурт дружины Магата на старте второго круга смешал все карты. Серия из семи побед подряд позволила «Вольфсбургу» к очной встрече догнать баварцев по очкам. Матч между двумя претендентами на «салатницу» стал не только проверкой серьезности намерений «Вольфсбурга», но и настоящим украшением бундеслиги сезона‑2008/09. «Волки» Магата учинили мюнхенцам в своем логове форменный разгром, выиграв со счетом 5:1. Чего только стоил фантастический гол бразильца Графите, обыгравшего всю оборону мюнхенцев в одиночку! Кстати, он был признан лучшим по итогам года. После этого матча «Вольфсбург» обошел «Баварию» в турнирной таблице и уже не упускал лидерства. Перед последним туром разрыв между двумя клубами составлял два очка. Но, вкусив мюнхенской крови, Магат и его стая довели охоту до пивного душа – «Вольфсбург» уверенно оформил чемпионство в последнем матче с «Вердером».
Не «Барселоной» единой
Страна: Испания.
Сезон: 2002/03.
Конкуренты: «Реал» (Мадрид), «Реал Сосьедад».
В это трудно поверить, но еще несколько лет назад чемпионство в Испании разыгрывалось не только между «Барселоной» и «Реалом». Периодически в борьбу включались клубы из провинции, в частности «Реал Сосьедад». Клуб из Басконии, ведомый в том сезоне атакующим дуэтом турка Нихата и серба Дарко Ковачевича, стал настоящим открытием Ла Лиги. Российские болельщики имели особый интерес к команде из Сан-Себастьяна, так как за нее выступал Валерий Карпин, для которого, как мы знаем, в то время не существовало авторитетов на футбольном поле.
Большую часть сезона «Реал Сосьедад» шел во главе таблицы, сбавив обороты лишь в конце февраля. В 29‑ом туре баски разбили «Реал» со счетом 4:2 на своем поле, показав при этом великолепный футбол. До сенсации на финише команде Карпина не хватило самую малость: обидные осечки в играх с «Валенсией» и «Сельтой» вкупе с успехами «Реала» все-таки расставили команды в соответствии с изначальным прогнозом. К слову, «Барселона» завершила тот чемпионат лишь на шестом месте.
Урожай «Бордо»
Страна: Франция.
Сезон: 1998/99.
Конкуренты: «Бордо», «Марсель».
В конце 1990‑х чемпионат Франции оказался на перепутье: эра «Лиона» еще не наступила, а «Марсель» только-только начал приходить в себя после громкого скандала с покупкой матчей. За этот период корону лучшей команды страны успели примерить шесть разных клубов.
В сезоне‑1998/99 борьба за титул шла между «Бордо» и «Марселем». С первых туров обе команды устремились в отрыв от других клубов, периодически меняясь местами по ходу дистанции. Очная встреча в Бордо, в которой хозяева взяли верх со счетом 4:1, позволил им догнать конкурента по очкам, а за три тура до финиша и выйти вперед. Однако для того, чтобы подтвердить свои претензии на победу, «Бордо» требовалось выиграть все оставшиеся поединки, соперниками в которых были действующий чемпион страны «Ланс», чемпион 1994 года ПСЖ и будущий гегемон «Лион». «Бордо» удачно проскочил опасную зону и на финише сохранил преимущество над «Марселем» в одно очко. Победа принесла славу и известность тренеру Эли Бопу и его парням, среди которых особо выделялось атакующее трио Мику – Вильтор – Ласланд.