За 10 дней до матча с «Зенитом» «Дандолк» провел четыре матча — в то время, как петербуржцы бегали по сборным и напрягались в уральский мороз в Екатеринбурге. Результат — лишь одно шальное домашнее поражение от «Слайго» (0:3), остальные три матча команда Стивена Кенни выиграла и укрепила лидерство в чемпионате. Прибавим к этому предвкушаемый в клубе финал Кубка с «Корком», который пройдет 6-го ноября, через три дня после того, как «Дандолк» сыграет в Петербурге, и окончательно поймем, что жесткий график и искусственное поле домашнего «Ориел Парк», внушающее ужас всей местной премьер-лиги, нисколько не лишает моральных сил ирландского соперника «Зенита».
При этом Стивен Кенни вынужден постоянно решать кадровые проблемы, так как в каждом матче травмируется кто-либо из лидеров. После игры в Дублине (на том самом стадионе «Талла Парк», где пройдет матч с «Зенитом») с «Шемроком» (3:0) в лазарете оказался надежный опорный хавбек Cтивен О’Доннелл — его возвращение врачи прогнозируют к четвергу, но без гарантий. В середине первого тайма встречи с теперь уже вылетевшим «Лонгфордом» (официальный твиттер «Дандолка» выразил сопернику искренние соболезнования за свою «помощь») «сломался» и правый хавбек Джон Маунтни, способный отбегать по бровке, как человек, для которого 40-километровый марафон — утренняя прогулка. Нельзя при этом сказать, что в «Дандолке» на все эти проблемы реагируют, похохатывая: тренер Кенни открыто высказывал недовольство решением Ассоциации не переносить матчи ради единственной (быть может, на много лет вперед) ирландской команды в еврокубках, но при этом не стал создавать атмосферу истерики: «Мы постоянно решаем какие-то трудности, эта команда была создана на постоянном вызове. Поэтому ничего не остается, как справиться и показать, что мы можем, еще раз».
«Показать, что мы можем», — это на языке Кенни означает взять у «Зенита» очки. Точно так же, как у АЗ и «Маккаби». Если бы болельщики «Дандолка» не верили, что это возможно, все билеты на стадион «Талла Парк» на южной окраине Дублина не оказались бы проданы вчера днем. Пусть цена по европейским меркам была не очень и велика, — максимум 20 евро - следует все же уважать тот факт, что болельщикам придется проделать двухчасовой путь с севера страны и, видимо, заночевать в столице. Приехать в Дублин на футбол и не сходить в паб может только очень странный человек.
«На футбол? А кто играет? Просто я эту игру не люблю. Мне нравится больше галльский футбол», — сообщила брутальная блондинка на границе, мощно ставя печать в паспорт. Поверьте, она здесь такая не одна — национальные виды спорта в Ирландии важны не меньше, чем посиделки в пабе вечером (ирландцы так и говорят — «сначала спорт, потом пиво»). Но городок Дандолк в четверг вечером опустеет. Все уедут на футбол в надежде на очередное чудо.
Дублин
Ирландия. Матч 29-го тура
«Лонгфорд» — «Дандолк» — 0:3
«Дандолк»: Сава — Кин, Гартланд, Бойл (к), Мэсси — Шилдс (Бенсон, 56), Финн — Маунтни (Минан, 21), Макэлени, Хорган (Килдафф, 76) — Макмиллан
- Голы: Мэсси, 15; Макмиллан, 41; Хорган, 48
Положение команд: 1. «Дандолк» — 71 (30); 2. «Корк» — 64 (30); 3. «Дерри» — 56 (31)…