К радости всех ценителей атакующего хоккея, НХЛ ждет финал между «Детройтом» и «Питтсбургом». Если оставить в стороне личные симпатии и оценивать шансы соперников беспристрастно, придется отказаться от громких эпитетов в адрес лидеров команд — Дацюка, Зеттерберга и Францена, с одной стороны, и Малкина, Кросби и Хоссы — с другой.
Ведущие исполнители финалистов стоят друг друга — это, без сомнения, звезды первой величины. Малкин, на мой взгляд, вообще лучший игрок этого сезона. Пусть Алекс Овечкин и наколотил массу голов на пути к плей-офф, но в кубковом турнире его «Вашингтон» уступил дорогу «Филадельфии». Малкин же незначительно отстал по очкам от Ови в регулярном сезоне, но зато в играх на вылет не только исправно пополняет свой бомбардирский счет, но и обеспечивает клубу результат. Кросби и Хосса тоже смотрятся куда ярче Дацюка и Зеттерберга, пусть разница в их сиянии и трудно различима невооруженным взглядом.
А вот тылы у «Крыльев» гораздо надежнее — один Лидстрем стоит всей оборонительной линии «Пингвинз». В защите у победителей «Востока» по большому счету только одна звезда — Гончар. Но он является защитником лишь по амплуа, на самом деле его стихия — атака. А у «Детройта» есть еще Рафальски, Кронвалл, Стюарт. Вратарская линия «Крыльев» тоже внушительнее, чем у оппонентов: Осгуд и Гашек составляют почти идеальную пару вратарей. А вот у «Питтсбурга» не слишком стабилен Флери, который является первым номером, и к его сменщику Конклину есть масса претензий.
Что касается опыта, то и здесь преимущество на стороне «Крыльев». Все-таки игроки «Питтсбурга», по-моему, воспринимают триумфальное шествие по кубковой сетке как что-то чудесное и занимательное. На стороне же «Детройта» четкое осознание своего превосходства над любым соперником и многолетний опыт пребывания в статусе фаворита. «Питтсбург» же может противопоставить молодость, задор и исключительный талант своих лидеров Малкина и Кросби. Для общей победы этого вряд ли достаточно.
Прогноз «Спорта»: победа «Детройта» 4:3