Накануне матча СКА — «Металлург» корреспондент «Спорта» дозвонилась в Америку Игорю Ларионову, который еще несколько лет назад работал директором по спортивным операциям СКА. Сейчас Игорь Николаевич — агент в Северной Америке, и все же иногда он просматривает матчи своей бывшей команды и желает ей победы в Кубке Гагарина.
— Следите за играми СКА?
— Честно говоря, не особо. Можно сказать, как обычный поклонник хоккея, а не как специалист. У меня здесь, в Америке, свои ребята, которыми плотно занимаюсь в качестве агента. В общем, дел очень много. Правда, и в России у меня есть хоккеисты: тут играют несколько канадцев, в том числе молодые. Вот за их игрой слежу внимательно. Мой взор в основном обращен на североамериканский хокккей: НХЛ, АХЛ, детские лиги… На данный момент нахожусь в Чикаго, как раз на детском турнире. Сюда приехала и ваша команда — «Серебрянные Львы».
— И как выглядят питерские «львята»?
— Неплохо!
— Голкиперу Евгению Набокову тоже удалось найти команду за океаном, хотя в России дела у него складывались из рук вон плохо. Почему?
— Не возьмусь судить о том, почему у него не заладилось в России. Не знаю ничего, а потому не берусь судить. То, что он вернулся в НХЛ, для него большой плюс. Он играет не в самой сильной команде и имеет возможность проявить себя и помочь «Айлендерс» выйти в плей-офф.
— Они могли играть вместе с Яшиным, но…
— Это совершенно разные истории. Алексей уже лет десять не играл за океаном. О чем тут говорить? Сейчас в НХЛ другие скорости, другая борьба. При всем уважении к Алексею, ему трудно, практически нереально было бы выдержать такой ритм игры и плотный график матчей при очень контактной игре.
— Вас удивило, что теперь Ржига возглавляет клуб, которому в свое время попортил столько крови?
— Милоша знаю давно, лет шесть. Еще со времен, когда он тренировал воскресенский «Химик». Он как никто умеет отдаваться работе с головой и доводить дело до успешного конца. Кроме того, Ржига понимает игру и любит свое дело, зная, что происходит вокруг, а это немаловажно. Может, именно такого человека не хватало СКА? Так или иначе, желаю армейцам успеха и победы в Кубке Гагарина.