Двукратный олимпийский чемпион, восьмикратный чемпион мира… Кто из нынешнего поколения имеет такие титулы? Пожалуй, никто. А легендарный Владимир Лутченко похвастаться достижениями может. Только не делает этого никогда. Как мне кажется, человек он очень скромный и даже в какой-то степени застенчивый. Несмотря на то что знакомы мы не первый день, на интервью пришлось уговаривать. Благо дал добро.
— Владимир Яковлевич, в свои шестьдесят один вы выглядите так, что дадите фору любому молодому. Как вам это удается?
— Спасибо, конечно, за комплимент. Знаете, когда выходишь на лед, про возраст будто забываешь. Наверное, за все нужно благодарить хоккей. Именно он дает нам силы и положительные эмоции. Получается, за счет него и молодеем. И сдаваться не собираемся. Я тренируюсь и играю за «Легенд Советского Союза». Происходит это довольно часто. И гвоздь в стенку забивать не собираюсь, для того чтобы на него повесить коньки.
— А когда вы впервые их надели, помните?
— Ой, совсем еще тогда маленьким был. Да и коньками их назвать было сложно. Привязывал к валенкам полозья. И надо сказать, скользили они совсем неплохо. Особенно когда мы с дружками цеплялись за машины и нас везли. А первыми моими настоящими коньками были канадские. Правда, тоже не супер — без «пяток».
— Однако это не помешало вам стать всемирно известным защитником в компании с Михайловым, Петровым, Харламовым. Каково было играть с такими мастерами атаки?
— Это мечта для любого защитника. У них были все те качества, которые необходимы для того, чтобы стать классным хоккеистом. Я с ними отдыхал, мог спокойно и сам подключиться в атаку. А больше всех я общался с Харламовым. Частенько заходил к нему в гости. Наша дружба началась еще в школе ЦСКА. А мама Валеры называла меня тоже сыночком. Замечательная семья. Очень гостеприимная. У них дома всегда было весело и уютно.
Если же говорить о том, против кого из нападающих приходилось играть тяжелее всего, так это Якушев, Мальцев, Зимин, Майоров, Старшинов. Всех и не перечислишь. Мне вообще повезло. На моем хоккейном пути встречались первоклассные хоккеисты. Есть что вспомнить.
— Думаю, вам и сейчас есть о чем рассказать, поделиться своим мнением. Вы нередко бываете за океаном, не понаслышке знаете об НХЛ. Как считаете, далеко нам еще до них?
— В НХЛ хоккей — уже давно бизнес. Мы же пока только начали его рассматривать с данной стороны. Важно, что вообще к этому пришли. Одним словом, проект очень серьезный, и однозначно, что у него есть будущее. Наша лига по всем статьям соответствует современным требованиям. Мне есть с чем сравнить. Безусловно, КХЛ создалась и развивается во многом благодаря ее президенту Александру Медведеву. Настоящий фанат хоккея. И я всегда с огромным удовольствием принимаю приглашения сыграть за команду «Газпром Экспорт», капитаном которой он является. Всякий раз смотрю на него и поражаюсь: и как только все успевает!
— Насколько я знаю, и за команду «Легенды СССР», и за «Газпром Экспорт» играет и ваш давний друг Александр Якушев. И родились вы с ним в один день — 2 января. Удавалось отмечать вместе?
— У нас в команде было много январских: Гимаев, Харламов, Блинов, Гусев, Ляпкин... Обычно в это время мы находились на играх в Северной Америке. Но втихаря собирались ненадолго в каком-нибудь из гостиничных номеров. Выбирали такой, чтобы располагался подальше от тренера. Иногда складывалось так, что приходилось отмечать и Новый год, и рождение в один день. Получалось «два в одном».