Одним из неоднозначных моментов последних сезонов Лиги является серия за 3-е место. Не всем до конца понятен смысл игр друг против друга проигравших в полуфинале команд. Главный вопрос – где искать мотивацию на еще несколько игр.
В завершившемся сезоне за бронзу боролись УНИКС и «Локомотив-Кубань». Казанцы в четырех матчах в полуфинале проиграли ЦСКА, краснодарцы провели семиматчевую серию в 1/2 финала с «Зенитом», уступив 3:4.
Наверное, основной мотив матчей за бронзу – взять реванш за поражение в шаге от финала, чтобы закончить сезон в призах. Но зачем для этого устраивать целую серию? Таким же вопросом задался и главный тренер «Локо-Кубани» Андрей Ведищев после поражения в бронзовой серии – краснодарцы проиграли казанцам в четырех матчах (1:3).
«Считаю, что серия за третье место не нужна – либо сделайте один матч, либо определяйте, кто выше, по итогам регулярного чемпионата. Очень сложно настраиваться на длинную серию после того, как проиграл в полуфинале», – говорил Ведищев.
Не стоит искать в словах Ведищева оправданий за поражение в серии за 3-е место. Если бы все определялось по итогам регулярного чемпионата, то и так бы краснодарцы финишировали четвертыми. Здесь уже заговорил здравый смысл. При нынешнем формате плей-офф Единой лиги ВТБ именно серия за бронзу не очень нужна.
С мнением сохранить серию за 3-е место выступил президент ЦСКА Андрей Ватутин:
«Бронзовая награда имеет свой вес, игрокам интересно за нее бороться, хоть и обидно уступать в полуфинале. Потому, полагаю, серия имеет право на жизнь. Все‑таки награды, пускай и бронзовые, ты выигрываешь, а серебро тебе просто вручают. Наверное, можно дискутировать, до скольких побед стоит ее проводить, но как факт она должна быть», – сказал Ватутин в интервью «Матч ТВ».
В прошедшем сезоне серия за 3-е место проходила до трех побед одной из команд.Журналист «Спорт-Экспресса» Тимур Ганеев сообщил, что совет лиги не будет рассматривать вопрос изменения розыгрыша плей-офф в следующем сезоне. А значит, бронзовая серия сохранится в прежнем виде.
История матчей за 3-е место в Единой лиге ВТБ
Первые три сезона Единой лиги ВТБ завершались «Финалом 4-х». При таком формате игра за 3-е место имеет право на жизнь, чтобы все команды провели одинаковое количество матчей.
С сезона-2012/13 в Лиге убрали «Финал 4-х», заменив его полуфинальными и финальной сериями. Ни матча, ни тем более серии за бронзу не проводили. Так было на протяжении следующих пяти сезонов. В сезоне-2017/18 был проведен «Финал 4-х», матч за 3-е место вернулся.
О том, что в Единой лиге ВТБ будет именно серия за 3-е место стало известно перед стартом плей-офф сезона-2021/22. Первая бронзовая серия проходила до трех побед, в ней играли УНИКС и «Локо-Кубань». Как и в этом году, тогда также со счетом 3:1 победили казанцы.
В следующем сезоне серия за 3-е место проходила уже до четырех побед. Бронзу разыгрывали ЦСКА и «Зенит». Победили москвичи – 4:1.
Но такой формат бронзовой серии продержался всего сезон. По просьбе клубов, уже в последующих чемпионатах серию за 3-е место вновь разыгрывали до трех побед. А то ведь могло случиться, что команды за третье место боролись бы дольше, чем финалисты за золото.
Единой лиге ВТБ все же стоит подумать над форматом игр за 3-е место. Если есть желание определять бронзового призера на паркете, то формат серии стоит все же убрать. Или действительно, как предлагает Ведищев, все решать в одном матче. Или использовать формат из баскетбольного Кубка России: 2 матча (по игре на площадке команд), победитель определяется по разнице очков за эти две игры. Немного добавим интриги. Ну и проводить такие матчи за неделю до старта финальной серии, чтобы был такой неплохой разогрев.
Фото: Официальный сайт БК «Локомотив-Кубань»