— Конечно, ситуация встряхнула хоккейный мир за океаном, — говорит экс наставник СКА Барри Смит. — Многие в недоумении: как игрок такого уровня, как Ковальчук, покинул НХЛ, бросив на стол контракт на $77 млн. Возможно, сложившаяся ситуация непонятна многим, но только не мне. Я работал в России и стал лучше понимать русскую душу. Вашим игрокам непросто жить и играть в другой стране. Россиян постоянно тянет на родину — домой. К тому же лига КХЛ развивается, становится все лучше и лучше. Кроме того, накануне Олимпиады Ковальчук сможет быть ближе к тренеру и игрокам, с которыми ему предстоит сработаться. Если говорить о «дьяволах», то они оказались в очень непростой ситуации. Ведь форварда такого уровня нельзя купить нигде и ни за какие деньги. К тому же они потратили довольно много средств на его раскрутку, а он теперь будет играть в другой команде.