Светлана Кузнецова и Юлия Путинцева подарили болельщикам то, чего они ждали, — матч-триллер! То, чего не смогли предоставить зрителям Винус Уильямс и Симона Халеп, сделали петербурженка и представительница Казахстана.
Пятница началась неожиданно. Румынка Симона Халеп, посеянная под первым номером, покинула турнир из-за проблем со здоровьем, а Винус прилетела на соревнования в разобранном состоянии. В таком виде она хорошо справилась с автограф-сессией (такой очереди на «СИБУР Арене» еще не было), но на корте была бледной тенью себя.
Зато в боевом настроении пожаловала в Северную столицу француженка Кристина Младенович. Она покорила журналистов знанием русского языка. Понимает, но говорит плохо. Корреспондент «Спорта День за Днем», узнав накануне о тайном WhatsApp-чате, в котором общаются две Даши — Касаткина и Гаврилова, а также Белинда Бенчич, Ана Конюх и сама Младенович, спросил у Кристины, о чем они разговаривают и кто из них самых забавный. «Даша Гаврилова рассказала журналистам про наш чат? Плохая девочка, — посмеялась Младенович. — Да, я для них как мамка, потому что старше других. Мы шутим, весело общаемся».
В полуфинале Младенович, которую многие окрестили фавориткой турнира (на самом деле наибольшие шансы на победу у Цибулковой), встретится с 19-летней Натальей Вихлянцевой, которая вышла в полуфинал благодаря своей отличной игре в первых двух кругах и отказу Халеп в третьем.
В еще одном субботнем матче за выход в финал сыграют словачка Доминика Цибулкова и Юлия Путинцева. Спортсменка, представляющая Казахстан, огорчила Петербург, выбив из борьбы за титул Кузнецову. «Как я собираюсь обыгрывать Цибулкову? Понятия не имею», — честно призналась Путинцева после встречи.
Светлана была расстроена. «Что со мной случилось? Первые полтора сета меня не было на корте, а в конце игры просто зажало. Вряд ли профессиональные теннисисты в таком признаются, но я говорю правду», — грустно сообщила Кузнецова.
Из россиянок в полуфинал турнира вышла только Вихлянцева. «Не следила за ее матчами, поэтому не возьмусь предсказать, сможет ли она навязать борьбу Младенович», — призналась Кузнецова.
С «СИБУР Арены» опечаленными выходили не только простые болельщики, переживавшие за Светлану, но и Андрей Чесноков со своей подопечной Еленой Весниной. Они активно поддерживали Кузнецову из VIP-ложи. Не помогло.
Результаты
St. Petersburg Ladies Trophy. Категория Premier
Хард. 776 000 долларов
Одиночный разряд. Четвертьфиналы.
Путинцева (Казахстан) — Кузнецова (Россия, 3) 6:3, 6:7(4), 7:5
Цибулкова (Словакия, 2) — Веснина (Россия, 5) 6:3, 6:3
Вихлянцева (Россия, WC) — Халеп (Румыния, 1) — отказ
Младенович (Франция) — Винчи (Италия, 6) 6:1, 6:4