— Победой над «Тюрк Телеком» мы открыли новую страницу в этом сезоне, — считает Ракович. — Уверен, что мы заслужили эту победу. Сколько всего произошло с нами в этом сезоне… Поражения, смена тренера, приход новичков. Вот и сегодня не было нашего капитана Антона Юдина (простудился), Егор Мещеряков пока не набрал свои лучшие кондиции, мелкие травмы. Да и психологически было очень сложно. Потому эта победа поможет нам успешнее играть в дальнейшем, в течение всего сезона. Это самое главное.
— Вы полностью восстановились после травмы?
— К сожалению, нет. Очень болит спина, не спал из-за боли три ночи. Но массаж, уколы позволили мне тренироваться и выйти сегодня на паркет. Я выбыл из тренировочного процесса на семь дней, а сейчас очень хочу помочь своей команде выйти из создавшегося положения. Времени на раскачку уже нет.
— Не боитесь получить рецидив травмы?
— Хуже уже быть не может (улыбается). Да, я сегодня играл с травмой, но перед этим проконсультировался с врачами, так что все хорошо. До следующего матча у нас будет десять дней перерыва, потому я смогу набрать форму. Думаю, буду готов процентов на тридцать лучше.
— Как можете оценить наших соперников по Кубку Европы?
— Испанцы («Бильбао») играют в силовой баскетбол, потому нам придется потратить много энергии, чтобы их переиграть. Те же турки брали за счет дальних попаданий, а у испанцев другой стиль баскетбола. Бельгийцы, признаюсь, для меня темная лошадка, но, думаю, что нам будет противостоять сильная команда. Потому нужно обыгрывать каждого соперника, чтобы пройти в следующий раунд.
— Хватит ли сил играть на два фронта?
— Этот вопрос следует задать каждому игроку отдельно. Мне больше нравится играть и набирать форму в матчах, кто-то предпочитает набирать кондиции в тренировочном процессе. В целом же считаю, чем больше будем играть, тем лучше, и все соревнования важны для нас.
— Сегодня в первой половине матча у вас не получалось забить. Связано ли это с тем, что в Кубке Европы используют мячи Nike, а в российском чемпионате Molten?
— Вы верно это подметили. Да, было непривычно играть новыми мячами, а они, что уж тут скрывать, другие. Вообще было бы хорошо, если бы мы смогли провести пару тренировок с другими мячами. А так приходилось привыкать по ходу матча, и отчасти из-за этого что-то у меня и у команды не получилось. Дело в том, что всю карьеру я играл мячами Molten, а тут — другие. Правда, когда я был в летнем лагере НБА, так там вообще другие мячи. Его ловишь — и ощущение, что поймал теннисный мяч. Одним словом, ко всему надо привыкать.
— А почему в еврокубке вы играли под номером 50, а не 91, как в чемпионате России?
— Не знаю. Мне сказали, что ФИБА не разрешила, что меня очень расстроило. Сам зашел в раздевалку и увидел свою майку с номером 50. Очень удивился. Главное, чтобы вы не написали, что я сыграл под новым номером, как пятидесятилетний дедушка.
— Обещаю, не напишу. Давайте немного поворошим прошлое. Как восприняли отставку Трифуновича?
— Я очень расстроился. И не только потому, что Трифунович мой соотечественник. Считаю, ему немного не повезло. Изначально он рассчитывал играть с упором на «больших» игроков, то есть на меня и Егора Мещерякова. Я, как вы помните, получил серьезную травму уже в первой игре против «Химок», а Егор не успел набрать форму. Саша Дедушкин и новичок Шеррод Форд мало играли и тоже не успели набрать игровые кондиции. Вот и сложилась такая ситуация. Время шло быстро, мы проигрывали матчи… Руководство решило отправить тренера в отставку. Трифунович — замечательный тренер… Даже не знаю, что добавить… Я был огорчен. Хотя я и не знал его до «Спартака».
— Говорили, что именно на вас Трифунович рассчитывал больше всего
— Да, так и было. Тренер, как я уже говорил, рассчитывал на «больших» игроков. И, конечно, на меня, наверное, в первую очередь. Потому мне вдвойне обидно получить травму в Химках… Но что поделаешь. Я говорил, что Трифуновичу не повезло. Все обстоятельства были против него.
— Что изменил в команде Цви Шерф?
— Наверное, пока рано говорить об этом, потому что он всего лишь неделю в Петербурге. Здорово, что мы под его руководством смогли выиграть первый матч. Это важно в психологическом плане. Нам необходимо вернуть дух победителя. Вот и после победы над турками в раздевалке стало намного веселее. Уверен, что это заслуга всей команды и, конечно же, нашего тренера.