После завершения карьеры мегазвезда финского хоккея, пятикратный обладатель Кубка Стэнли, введенный в Зал Славы первым из представителей Суоми, стал генеральным менеджером сборной Финляндии. Но формы не растерял и, как показал недавний матч «звезд» на Красной площади, даже в свои 46 лет не затерялся бы в современном хоккее. В Москве с Финской Вспышкой (кстати, потом это прозвище перешло к Теему Селянне) пообщался корреспондент «Спорта».
– Каток под открытым небом да еще и в таком месте. Невозможно представить себе что-то лучше этого. Подобралась прекрасная компания – те, с кем я играл, на кого смотрел, еще будучи учеником хоккейной школы, кого видел после завершения карьеры. Невероятно!
– Как вам понравилась «великолепная пятерка» в сегодняшнем матче?
– Когда смотришь на них сегодня или в записях тех игр, когда они еще выходили в составе сборной СССР на лед… Это игра, которой больше никто не показывал. Они единый организм, они не обращали никогда внимания на соперника. Играть против них невозможно, потому что противопоставить нечего. И сейчас они, как я вижу, находят возможность встречаться. Это правильно.
– Сложно было выбраться в Москву?
– Нет. Это огромная честь для меня.
– Что скажете об НХЛ нынешнего сезона?
– В первую очередь надо сказать о новых правилах, которые изменили игру кардинально. Прошлый год был первым с новой трактовкой правил. Он, по большому счету, ушел на то, чтобы игроки, тренеры и болельщики привыкли к новым условиям. На мой взгляд, огромное количество удалений игру обедняет. Слишком мало времени команды проводят в полных составах.
– Сегодня вы играли с Полом Коффи, также очень известным в прошлом игроком «Эдмонтона». Как прошла встреча?
– О, всегда с удовольствием с ним встречаюсь. Мы часто видимся в Канаде. Мне кажется, что Пол и сейчас мог бы играть. Сегодня он просто летал по льду. Учитывая, что у нас есть возможность присесть и поговорить по душам, вспомнить времена, когда мы играли друг против друга, это бесценно.
– Ваше мнение о нынешнем «Эдмонтоне».
– В прошлом году я очень разочаровался, что «Ойлерс» проиграли в финале. Но это очень сильная команда, тренеры избрали верный путь, и в целом мне нравится, как у них сейчас идут дела. Клуб не относится к богачам лиги, поэтому введение потолка зарплат сыграло «Эдмонтону» на руку. Сейчас в команде появляется все больше молодежи, которая продолжит традиции «Эдмонтона». Мне это тоже нравится. Там ведь есть что продолжать – история клуба велика. Много Кубков Стэнли, много великих игроков. Город, можно сказать, живет этими традициями.
– Еще вопрос о потолке зарплат. Он сильно изменил расстановку сил в лиге?
– Да, он выдвинул вперед те клубы, которые грамотно работают на рынке игроков и правильно ведут маркетинговую политику. Дело в том, что теперь никто не может «купить» Кубок. В том смысле, что лучшие игроки не могут быть сосредоточены в одной команде. Игра становится напряженней.
– Который из ваших перстней обладателя Кубка Стэнли вам дороже?
– Сложно сказать. Думаю, что первый. Потому что я только приехал тогда из Финляндии, практически ничего не знал об НХЛ. И меня поразило, насколько важно происходящее для команды, болельщиков, города. Я просто заразился этим. Это непередаваемое чувство.
– Видели Евгения Малкина в деле?
– У меня не было возможности побывать на его матче, но я следил за его игрой по телевидению. Плюс много великолепных вещей слышал о нем от других. Слушайте, у него такой старт… Очень жаль, что в самом начале своей карьеры в НХЛ он столкнулся с последствиями отсутствия договора России с НХЛ. Хочется, чтобы парень не думал о посторонних вещах, а просто играл в хоккей.
– Вам предстоит сюда вернуться уже в апреле. На чемпионат мира…
– Нам в первую очередь важно, кто сможет приехать в команду из НХЛ. Но и сейчас уже идет серьезная работа по формированию команды, переговоры с энхаэловцами. Я следил за командой на Евротуре и скажу, что она выглядела неплохо. Мне кажется, на чемпионате мира у нас будет хорошая сборная. Но, повторюсь, в первую очередь важно, кто присоединится к нам из НХЛ.
– После московского чемпионата мира у вас сменится главный тренер. Сейчас это не помешает команде?
– Нет. Сейчас у нас все мысли о ближайшем первенстве.