Накануне отъезда в Швейцарию питерский СКА провел тренировку с участием новичков команды. На сборе армейцам предстоит участие в предсезонном турнире и дальнейшее наигрывание звеньев. Видимо, к возвращению в Петербург контуры новой команды в глазах Барри Смита и обретут более или менее реальные очертания.
— Какие цели ставите на турнир?
— Мне важно, чтобы команда росла от игры к игре и каждый следующий матч был лучше предыдущего. Разумеется, хочу, чтобы мы победили, но при этом очень важно совершенствоваться, улучшать различные компоненты игры.
— Победы придают уверенности в себе, помогают окрепнуть духом…
— С духом у нас все в порядке. В команде достаточно игроков, прошедших «огонь и воду». Они прекрасно знают себе цену, поэтому их трудно выбить из седла даже после поражений. Поэтому считаю, если будем играть на высоком уровне, но проиграем, — не беда. Главное, чтобы был виден прогресс в игре и команду не швыряло из стороны в сторону.
— Прошли выборы капитана, и хоккеисты отдали капитанскую повязку Максиму Сушинскому. Как думаете, на их выбор повлиял тот факт, что Максим родом из Петербурга?
— Вполне вероятно.
— В прошлый раз вы назначали игрока на эту роль, на этот раз вожака выбирала команда…
— Ребята опускали в корзину бумажки с фамилией, а потом мы считали количество голосов.
— Не подмухлевали часом?
— (Смеется.) Нет, что вы. У нас вообще подсчетом Вадим Алексеевич Фисько занимался. Что касается ассистентов, то ими стали Зубов, Брылин, Яшин и Горовиков.
— На днях армейцы подписали годичный контракт с Максимом Соколовым. Его успешная игра в матче с «Северсталью» сыграла решающую роль в принятии решения?
— Его игра в тот день меня очень впечатлила. Но причин было несколько. Насколько вы знаете, сейчас в Высшей лиге у нас есть очень хороший голкипер Ежов. Он, как говорится, на подходе, но для главной команды пока все же не готов.
— То есть ему надо дозреть?
— Именно. Поэтому в случае травмы нам будет негде взять вратаря. К тому же Максим очень захотел здесь играть. Попросился к нам на просмотр. И вот он в команде.
— Соколов — легенда питерского хоккея. Думаю, болельщики будут просить вас выпустить его на лед…
— Поживем — увидим.
— Кстати, сегодня на льду заметила Алексея Семенова. Насколько мне известно, у него закончился контракт с «Сан-Хосе». Не думаете ли вы пригласить его в СКА?
— Он что-то говорил мне по поводу команды НХЛ. Так или иначе на данный момент мы не можем его взять — мешает потолок зарплат. К тому же если мы кого-то берем, то должны от кого-то отказаться.
— Команда сохранила за собой право на защитника Марка Поповика. Но он в команде пока не появился. Нильс Экман, как мы знаем, покинул команду. Стало быть, место легионера вакантно?
— У нас сейчас много отличных игроков. Поэтому не хотел бы приглашать в СКА просто для того, чтобы позвать — без конкретного предложения. Так что, пожалуй, попридержу место легионера, а дальше будет видно.
— Что можете сказать о молодом Михале Йордане, которого питерский клуб выбрал на драфте?
— Считаю, он очень хорошо поработал на сборах, при том что был самым молодым (Йордану 17 лет. — «Спорт»). Парень был бесстрашен на льду, замечательно работал на земле. Еще он отлично видит поле… В общем, неплохое будущее для СКА. Пока он будет подрастать в юниорской лиге Онтарио.
— В Финляндии вы разговаривали с двумя финскими игроками, которые также были выбраны на драфте…
— Они подходили ко мне, смотрели на свой новый клуб. Это был первый драфт в российской истории, так что у ребят теперь есть выбор, куда ехать — сначала к нам или в НХЛ.
— Вижу, вы немного перетасовали звенья. Место Королюка в тройке с Яшиным и Чаянеком занял Сушинский, а Зубов играл с молодым Петровым…
— Ни у кого нет конкретного места в звене. Мы смотрим по ситуации, какая связка лучше сработает и в какой момент. Не хотим, чтобы у нас были сильные и слабые звенья. Нам важно, чтобы команда была равномерно сильной.
— На мой взгляд, для команды СКА наступил час «Ч». Во-первых, с таким подбором игроков вам не просят слабого результата, а во-вторых, в городе на Неве заждались медалей.
— Каждый сезон одинаково важен, как последний бой. Вы говорите про подбор игроков? Но выигрывают не игроки, а команда. Одно имя на бумажке ничего не значит.
— Руководство команды поставило задачу завоевать Кубок Гагарина…
— Замечательно.