Хромые «аристократы» 24-й тур. Послесловие

Прошедший тур был примечателен двумя матчами. Организаторы не повторили ошибки первого круга, когда игры этих команд проходили в один день только с разницей в несколько часов. В субботу в Ливерпуле занимающий третье место в турнирной таблице одноименный клуб противостоял идущему на второй позиции лондонскому «Челси», а в воскресенье вся Англия жила своим «классико», в котором должны были схлест­нуться непримиримые и титулованные соперники: лидер первенства «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал».

Фактически этот уик-энд мог стать определяющим в дальнейшем распределении мест. В первую очередь это касалось МЮ и «Челси». В случае поражения первого и победы второго разрыв между ними сократился бы всего до трех очков, и это обещало хорошую интригу в борьбе за чемпионство. Но при обратном варианте лидер уходил в девятиочковый отрыв. И это означало, что подопечных сэра Алекса Фергюсона уже сейчас можно было начинать поздравлять с очередным чемпионским титулом: ликвидировать такое отставание при столь невнятной игре «Челси» было бы просто нереально. Само собой, оба фаворита надеялись на неудачу оппонента. Ведь где как не во встречах с «Ливерпулем» и «Арсеналом» может потерять очки твой конкурент!

Но в итоге все вышло так, как вряд ли кто мог предвидеть. Оба лидера проиграли, сохранив дистанцию между собой и позволив приблизиться к себе менее стабильным «Ливерпулю» и «Арсеналу».

Большинство специалистов теперь считают, что нас ждет упорная борьба не за первое место, а за две-три первые позиции. А ведь еще совсем недавно казалось, что МЮ и «Челси» разыграют титул между собой. Но проблемы ротации лондонского клуба после Рождества привели сначала к трем ничьим подряд, а увенчало эту серию (в которую, правда, вклинилась крупная победа над «Уиганом») поражение от «Ливерпуля». В итоге казавшийся огромным отрыв «аристократов» от «мерсисайдцев» и «канониров» сейчас составляет всего пять и шесть очков соответственно.

В субботу «Челси» выглядел просто обреченным и беспомощным на фоне «Ливерпуля».

С первых минут красные придушили соперника – ни по флангам, ни в центре у лондонцев ничего не получалось. Хромающие в игровом плане синие не смогли наработать даже на один по-настоящему опасный момент. «Челси» мог проиграть и крупнее, будь хозяева более удачливыми.

Что касается «Манчестера», то тут была совершенно другого рода игра, «манкунианцы» вели в счете и уступили лишь благодаря фантастической игре Тьерри Анри, причем второй гол француз забил на последней минуте, что можно списать на небольшое невезение. Но спектакль получился идеальным, и этот матч явил собой пример современного футбола в исполнении двух равных команд.

Лондон

Мнения

Петер Шмейхель, экс-вратарь МЮ:

– Я уверен, чемпионом все равно станет МЮ – по игре он сильнее всех конкурентов.

Алан Ширер, экс-нападающий «Ньюкасла»:

– У подопечных Моуриньо явные игровые проблемы. Если так продолжится и дальше, они могут не попасть даже в тройку призеров.

Арсен Венгер, главный тренер «Арсенала»:

– У «Юнайтед» в турнире есть преимущество благодаря стабильности и тому, что игроки находились в хорошей форме в нужный момент. Но еще не все закончено. Не забывайте – «красным дьяволам» еще играть с «Челси», «Ливерпулем», «Тоттенхэмом» и «Портсмутом».