В Южной Америке завершился розыгрыш второго по значимости клубного турнира, Копа Судамерикана. Его победителем стал аргентинский «Ланус». В 1996-м под руководством Эктора Купера «гранатовые» выиграли ныне не существующий Кубок КОНМЕБОЛ, а теперь в финальном противостоянии «Ланус» после выездной ничьей 1:1 с бразильской «Понте Претой», дома уверенно победил 2:0.
Сейчас, когда целая группа сильных европейских клубов, перекочевала из Лиги чемпионов в Лигу Европы, самое время сравнить отношение ко вторым по значимости турнирам на двух главных футбольных континентах. Южная Америка, в силу многих причин оставаясь менее коммерчески ориентированным регионом, отдает Копа Судамерикана на откуп тем, в той или иной степени обделен судьбой. За последнее десятилетие этот турнир выигрывали перуанский «Сьенсьяно», аргентинский «Арсенал», «Универсидад де Чили», которым при всем желании и максимальном вложении моральных, физических и финансовых сил очень сложно, а скорее невозможно, выиграть Кубок Либертадорес. Да, в этом турнире побеждали «Бока Хуниорс» и «Сан Паулу», но это скорее исключение, чем правило.
В Европе же в связи с введением правила, согласно которому команда, занявшая в своей группе Лиги чемпионов третье место, перебирается в Лигу Европы, народилась «новая знать» вроде «Атлетико» и «Порту». При этом и настоящие гранды, как «Челси», так же не прочь поживиться трофеем. Если сравнивать «Ланус» с каким-то европейским клубом, то на ум придет что-то вроде «Астон Виллы» или «Штутугарта» последнего десятилетия , — стабильное место в элите, крепкое финансовое положение, отдельные игроки почти звездного уровня в составе, но никаких шансов на чемпионство в своей стране или международный трофей.
Но это в Европе, а в Южной Америке, где в футболе нет такого финансового расслоения, «Ланус» за 6 лет выиграл два трофея, Апертуру 2007 года и нынешний Кубок Судамерикана. И если во время чемпионства в Аргентине у коллектива из пригорода Буэнос-Айреса был яркий лидер, форвард Хосе Санд, то сейчас у братьев Скелотто, тренирующих «Ланус», есть плотно сбитый состав с несколькими футболистами, привлекавшимися в национальную сборную и парой легионеров. Наверное, в Старом Свете наиболее известен опорный хавбек «Лануса» Леандро Сомоса, на заре своей карьеры считавшийся потенциальной звездой, но не сумевший стать своим в «Вильярреале» и «Бетисе», после чего укативший обратно на родину.
Копа Судамерикана отличается от Лиги Европы и тем, что дает прямую путевку в Кубок Либертадорес. И если бы в финале «Ланус» не обыграл бразильский «Понте Прета», то могла случиться уникальная ситуация. В главном континентальном турнире Нового Света выступал бы коллектив, вылетевший из высшего дивизиона чемпионата своей страны. Скромнейший коллектив из города Кампинас в штате Сан-Паулу добрался до финала, преодолев по пути аргентинский «Велес Сарсфилд» и соседей из «Сан Паулу». Но попытка разорваться на два фронта выжала из «макак» все соки, и даже их лидер Фелиппе Бастос, арендованный у «Васко де Гама», не смог повести команду за собой в ответной встрече. Возможно, теперь «Понте Прета» надолго затеряется в дебрях низших бразильских дивизионов. Тем не менее, российским болельщикам предстоит слышать это название будущим летом во время «мундиаля», ведь именно на базе «Понте Преты» решил разместить своих подопечных Фабио Капелло.