24 матча сборной России пропустил Федор Смолов. Последний раз в футболке национальной команды он выходил на поле 8 июня 2019 года против Сан-Марино (9:0), отметившись дублем. До этого 31-летний нападающий забивал за сборную в товарищеских матчах против Испании (3:3) и Франции (1:3). Казалось бы, это качественное резюме для топового форварда страны, но вынуждены констатировать, что Федор не тащит национальную команду вперед.
Дело в том, что Смолов не позволяет рассчитывать на него. Нельзя положить все яйца в его корзину, потому что целыми он их не донесет. Да еще побьет другие корзинки. Это и произошло на чемпионате мира в России.
Смолов объективно не вывозил этот уровень, а Артем Дзюба в тот момент действительно поймал кураж. Таким образом, футболисты поменялись ролями основного и запасного. Но если Дзюба спокойно к этому относился в тот момент, то Смолов не смог остаться при своем, сохраняя профессиональный настрой.
В конце концов, именно глупейший удар Федора «паненкой» в серии пенальти с Хорватией помешал сборной России пройти в полуфинал ЧМ-2018. Пусть с того времени пришло уже три года, за которые Смолов успел даже поиграть за испанскую «Сельту», но забить этот эмоциональный момент, когда было жизненно необходимо сохранять голову холодной, не так просто.
Тем более, что после Евро-2020 пришлось снова вспоминать о характере Смолова. На пресс-конференции Станислав Черчесов объяснил, почему не взял его на турнир, хотя 2021 год он провел действительно неплохо – забил к тому моменту 8 голов в 12 матчах чемпионата и Кубка России.
«Мое мнение было простое. Федя заслужил? Заслужил. Мы ему даем возможность быть первым номером? Нет, у нас есть капитан, который играет. Как с ролью запасного Федор справляется, мы знаем по ЧМ-2018. Роль основного нападающего сегодня мы ему не можем дать. Чтобы убедиться, прав я или нет, мы внесли его в запасной список. И ответ на мой вопрос он дал нам сам. Если футболист так отреагировал, находясь в расширенном списке, возможно, такой твит был бы, когда он попал бы на Евро. Если Смолов будет номер один на матч с Хорватией, то будет в сборной», – заявил Черчесов, думающий, что еще выведет сборную России на Хорватию.
И получается, что под руководством Валерия Карпина в национальной команде Федор Смолов тоже с ходу не стал первым выбором в атаке. С точки зрения прессинга в матче с Хорватией полезнее оказались не только Антон Заболотный, но даже Алексей Миранчук, который в сущности даже не нападающий.
Пока что остается загадкой, как воспринял Смолов тот факт, что остался на скамейке запасных в игре с Хорватией. Шансы на второе место в группе отборочного турнира ЧМ-2022 все еще хорошие, так что хочется верить, что Федор не взорвет какую-нибудь бомбу в раздевалке или на поле. Ведь на бумаге причин, чтобы оставить его на скамейке сейчас, еще меньше, чем было перед Евро-2020 – в 2021 году у него на счету 14 голов в 19 матчах.
Поразительно только то, что при всей своей результативности, на самом деле, Смолов далеко уж и не такой сильный футболист. Он многого не знает и не умеет. Не случайно не смог закрепиться даже в среднем клубе чемпионата Испании. На тренировках сборной России Валерий Карпин объясняет ему базовые вещи, которые должны закладывать еще в детско-юношеском футболе. Смолов – это продукт плохой системы подготовки футболистов, которую сейчас РФС старательно меняет, обладающий чуть большим талантом, чем другие. Однако фактически это вовсе не тот игрок, вокруг которого необходимо строить команду. Здорово, что Карпин это понимает и не допускает ошибку, которую чуть не совершил Станислав Черчесов на ЧМ-2018, но вовремя взял про запас Дзюбу.