Недолго продолжались мучения «Детройта». Стоило «Красным крыльям» подарить надежду своим болельщикам в четвертом матче серии, разгромив соперника (7:1), как уже спустя день хоккеисты «Сан-Хосе» приняли капитуляцию самого успешного клуба НХЛ последнего двадцатилетия. Правда, стоит отметить, что в последнем, пятом матче противостояния «Ред Уингз» сумели открыть счет, но продолжения не последовало.
Во втором и третьем периодах на первый план наконец-то вышли лидеры «Акул» Джо Торнтон и Патрик Марло, забросившие по шайбе и обеспечившие своему клубу — впервые с сезона-2003/04 — выход в финал Западной конференции. Нельзя не отметить и практически безошибочную игру Евгения Набокова — на его счету 33 отраженных броска из 34. Кстати, по количеству побед (8) россиянин лидирует в нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли.
Кстати, закономерность поражения признал и один из лидеров «Детройта» Хенрик Зеттерберг.
— Они выиграли справедливо и показательно. Хоккеисты «Сан-Хосе» стали первыми, кто одержал в этом раунде четыре победы. Соперник сделал свою работу, а мы — нет. Вы можете сказать, что мы были близки к успеху в каждой игре, но это теперь не имеет значения. Они были лучше. «Шаркс» оставались очень хорошей командой все последние годы. Они всегда играли умно, — заметил швед. — Каждый раз, попадая в плей-офф, учишься все больше и больше. На самом деле начинаешь играть лучше именно в кубковом хоккее. А наш соперник играл еще и умнее, больше как команда.
А вот кто вслед за «Сан-Хосе» выйдет в следующий круг, предсказать пока трудно. В каждой из серий борьба идет до «последнего патрона». Даже «Филадельфия» не собирается сдаваться на милость «Медведям», размочив счет в четвертом поединке, — правда, «Летчикам» для первой победы понадобился овертайм. В противостоянии «Ванкувера» и «Чикаго» хоккеисты продолжают шокировать публику неожиданными результатами. В пятом матче «Чикаго» в гостях разгромил «Касаток» 7:4, а вернувшись на свою площадку, безропотно уступил 1:4.
Что же касается серии между «Питтсбургом» и «Монреалем», то тут итоговый результат во многом будет зависит от действия вратарей. К подвигам Ярослава Халака в этом сезоне мы уже привыкли, но голкипер «Пингвинов» Марк-Андре Флери тоже способен временами на чудеса. В пятом матче серии именно его надежные действия (33 сейва) позволили действующему обладателю Кубка Стэнли одержать победу. Стоит отметить, что в двух забитых пенсильванцами шайбах непосредственное участие приняли российские хоккеисты — сперва Крис Летанг отличился после передач Евгения Малкина и Сергея Гончар, а затем сам Гончар поставил победную точку в матче.
7 мая
Счет в серии —1:3
Счет в серии — 1:3
8 мая
Счет в серии — 4:1
Счет в серии —3:2
9 мая
Счет в серии — 3:2
