Стартовое поле на Гран-при Японии будет напоминать военный парад, где каждое подразделение в полном составе занимает соответствующее место. Субботняя квалификация закончилась с математической точностью: два «Феррари, две «Тойоты», два «Рено», две «Хонды»…
Удар Шумахера
Формальным победителем квалификации стал Фелипе Масса, однако ее основным триумфатором можно по праву считать Михаэля Шумахера – он нанес такой психологический удар по соперникам из «Рено», что те даже перед объективами телекамер не могли скрыть своего разочарования. Квалификацию Михаэль «отработал» по-профессорски мудро: в первой части субботних заездов особо не выделялся, но уже во втором показал время 1.28,954, более чем на секунду побив абсолютный рекорд трассы, а вместе с ним – и надежды Фернандо Алонсо стартовать выше своего основного конкурента.
Вторая часть квалификации запомнилась еще и абсолютным провалом «Макларена». Прошлогоднего победителя Гран-при Японии Кими Райкконена из заветной «десятки» выбили в самый последний момент, а Педро де ла Роса испытывал очевидные трудности на протяжении всего уик-энда. Еще в пятницу Райкконен сказал, что на этот раз «Макларен» вряд ли сможет рассчитывать на победу. Итог квалификации показал, что финн не вводил никого в заблуждение, а реально оценивал ситуацию в команде.
И все-таки «третья сила», на роль которой мы сватали пилотов Рона Денниса, в воскресенье наверняка появится. В последние секунды решающей части квалификации, когда уже казалось, что сразу вслед за шеренгой «Феррари» в бой уйдет пара «Рено», на вторую линию стартового поля неожиданно переместились оба гонщика «Тойоты». Жизнь Ральфа Шумахера и Ярно Трулли не отягощена изматывающей борьбой за чемпионский титул и Кубок конструкторов, так что от этих ребят в гонке можно ждать многого.
Бей своих, чтоб чужие боялись
Кстати, о борьбе. Михаэль Шумахер, который неделю назад впервые вышел в лидеры общего зачета (пусть и при равенстве очков с Алонсо), а накануне завоевал место в первом ряду стартового поля, пока выигрывает и психологическую войну у действующего чемпиона мира. Впрочем, слабину дал сам испанец, который на этой неделе развил доселе невиданную – и не совсем объяснимую – активность в прессе. Фернандо выбрал оригинальную стратегию: в отличие от многих претендентов прошлых лет, которые соревновались в красноречии, обливая грязью друг друга, Алонсо решил направить стрелы своего злословия в адрес… собственной команды. Досталось и «конюшне» в целом, которая, по словам испанца, «недостаточно его поддерживает», и поставщикам резины из «Мишлена», которые в самый решающий момент чемпионата вдруг стали проигрывать коллегам из «Бриджстоуна», и даже персонально Джанкарло Физикелле – итальянец якобы слишком активно атаковал его на предыдущем этапе и, наоборот, не очень сопротивлялся атакам Шумахера. В ответ «Мишлен» направил Фернандо Алонсо официальное письмо с настойчивой просьбой соблюдать корпоративную этику, Физикелла обещал поговорить с напарником с глазу на глаз (чем закончился этот разговор и был ли он вообще – пока неизвестно), а пресс-служба «Рено» выпустила на следующий день пространное сообщение, в котором за подписью самого Алонсо говорится, что «в команде все нацелены только на победу».
Разбирать этот «почти скандал» вряд ли имеет смысл. Во-первых, уже сегодня ситуация в общем зачете чемпионата мира наверняка изменится, следовательно и акценты в «бумажной войне» могут быть смещены. Во-вторых, единственное неоспоримое утверждение Алонсо – недовольство резиной. Но пользующимся услугами «Мишлена» вряд ли стоит надеяться на то, что в последних двух Гран-при сезона ситуация коренным образом изменится. К тому же, например, в условиях дождя проигрывать начинает, наоборот, «Бриджстоун», а в Японии вероятность осадков традиционно велика. Думается, что у каждой из противоборствующих сторон на этот случай есть собственный план.
Мнения
Фелипе Масса, 1-е место
– У меня получился очень хороший быстрый круг, во время которого я не совершил ни одной ошибки, и я, конечно же, счастлив завоевать поул-позишн. Теперь нам надо детально обсудить с командой стратегию на гонку – наши машины великолепно чувствуют себя на этой трассе, так что преимущество просто необходимо превратить завтра в очки. Тем более что и «Бриджстоун», похоже, вне конкуренции. По крайней мере, на сухой трассе. Я готов сделать все для того, чтобы «Феррари» выиграла в этом году оба чемпионата.
Михаэль Шумахер, 2-е место
– Пока уик-энд складывается для нас просто великолепно! Мы выглядим здорово, мы стартуем с первой линии, а оба болида «Рено» – с третьей. На сегодняшний день это максимум возможного! По нашим данным, дождя в воскресенье не предвидится, что – с учетом качества резины «Бриджстоун» – дает нам дополнительное преимущество и надежду на положительный итог всего Гран-при.
Ральф Шумахер, 3-е место
– Команда добилась сегодня очень хорошего результата. Это особенно важно на фоне двух последних гонок, сложившихся не очень удачно. Мы знали, что, в принципе, способны показать столь быстрые секунды на Сузуке, но ведь потенциал надо еще и реализовать! С помощью «Бриджстоуна» нам это удалось. У нас хорошая резина, хорошая машина, и я думаю, мы можем претендовать завтра на подиум.