
Накануне игры обе команды понесли потери. К отсутствию Василия Березуцкого болельщики ЦСКА отнеслись достаточно прохладно (есть кем заменить), а вот по поводу невыхода на поле любимца публики Юрия Жиркова, получившего в Казани четвертое предупреждение, начали сокрушаться задолго до стартового свистка арбитра Игоря Егорова. У «Зенита» же пропускал игру Текке, удаленный в предыдущем туре.
И все же удивительно устроены российские команды: они играют тем лучше, чем большие трудности испытывают. Взять, к примеру, этот матч. Ожидалось, что без Жиркова хозяева максимально закроют простор для свободного хождения Анюкову и сосредоточат усилия на правом фланге, стараясь создавать остроту у ворот Малафеева усилиями излишне правоногого Красича.
Вопреки всему, ЦСКА с первых минут повел наступление по всем фронтам. Любопытно, что в основном красно-синие преуспевали, когда за счет коротких стеночек и «вертлявости» Дзагоева с Вагнером пробивались на ударную позицию через центр. Отсюда едва не выскочил один на один с голкипером Дзагоев, отсюда без помех бил Вагнер. Метил в «девятку», но мяч разминулся с целью. Отсюда головой дали ударить появившемуся после долгого перерыва Дуду. Наконец, отсюда с полулета приложился Чиди Одиа, также в створ не попавший.
Красич периодически менялся бровками с Джанером и, хотя турок никак не мог сподобиться на последний точный навес или пас, в целом в первые полчаса преимущество ЦСКА выглядело очевидным. Он играл быстрее и выглядел более нацеленным на борьбу.
«Зенит» допускал необычно много технического брака, но стал понемногу приходить в себя ближе к концу первого тайма. Домингес и Ширл протоптали дорожку к штрафной Акинфеева слева. Аршавин, хотя периодически и тянул одеяло на себя, но заставлял с собой считаться армейскую оборону, яростно применявшую коллективный отбор.
В какие-то моменты казалось, что команды решили посоревноваться в открытом футболе, игра стала немного нервной. Соперники не стеснялись фолить на поражение, но при этом Газзаев и Адвокат поочередно негодовали по поводу несправедливых, на их взгляд, решений Егорова. Оба наставника остались недовольны судейством, но от прямых выпадов в адрес обслуживавшей матч бригады все же воздержались.
Концовка тайма ознаменовалась обоюдными уколами. Аршавин на замахе убрал Григорьева, но на том дело и кончилось, а вот Дзагоев, отправлявшийся на рандеву с Малафеевым, похоже, не поверил, что не находится в офсайде, и момент запорол. Впрочем, здесь нельзя не сказать добрых слов в адрес Тимощука. Капитан «Зенита» успел вернуться и подстраховать своих центральных защитников. Если при определении лучшего в составе армейцев и могут возникнуть некоторые разночтения, то Тимощук однозначно заслужил лавры самого полезного игрока встречи.
Безусловно, удаление Крижанаца сразу после перерыва сказалось на общем рисунке. Чем тяжелее, тем лучше — решили для себя питерцы, и от былого тотального превосходства хозяев не осталось и следа. Возможно, команда Газзаева немного успокоилась, решив, что уж в большинстве-то обязательно дожмет чемпиона. Может быть, сине-бело-голубым шлея попала под хвост, но свой первый по-настоящему голевой момент они создали именно в те минуты, когда, по идее, должны были только обороняться. Окажись поудачливее Файзулин, перебрасывавший Акинфеева, неизвестно, по какому сценарию матч продолжался бы.
А так Газзаев заменил уставшего Дуду, выпустив второго форварда Жезуса, и постарался по максимуму использовать численный перевес своих сил. Не получилось — уже не в первый раз бразильская пара форвардов продемонстрировала взаимное непонимание. С Жо у Вагнера получалось гораздо интереснее. Впрочем, Жезус мог выступить и в роли подносчика снарядов, и в роли наконечника копья. Но во втором случае ему не хватило малости, чтобы добить отскочивший от Малафеева мяч, а в первом голевого паса его лишил Вагнер, не отправивший мяч в сетку с близкого расстояния.
Когда количество противоборствующих снова уравнялось (вторую желтую карточку получил и юный Дзагоев), игра еще больше открылась. Казалось, командам хватит десяти минут, чтобы отличиться минимум по разу. Увы, несмотря на все старания, нули на табло сохранились.
Матч, получившийся ярким и захватывающим, держал в напряжении вплоть до финального свистка. Ничья, наверное, — справедливый исход. Поражения в равной степени не заслуживали ни те, ни другие. И везения в равной степени не хватило тем и другим.
Судьи: Игорь Егоров (Нижний Новгород), Олег Поглазов (Йошкар-Ола), Андрей Малородов (Саратов).
Предупреждения: Джанер, 21; Дзагоев, 31; Дуду, 45; Крижанац, 45; Красич, 48; Акинфеев, 57; Рахимич, 70.
Удаления: Крижанац, 49 (вторая желтая карточка), Дзагоев, 78 (вторая желтая карточка).
30 июля. Москва. Стадион «Лужники». 13000 зрителей.

