Потеря Игоря Денисова, на мой взгляд, не станет для «Зенита» неразрешимой проблемой. Он игрок таких качеств, что есть и у Игоря Семшова, и у Константина Зырянова. Да и венгр Саболч Хусти, насколько знаю, может сыграть на позиции, что занимал Денисов в большинстве матчей прошлого сезона.
Другое дело, если говорить о перспективах Денисова как опорного полузащитника, как игрока, способного в будущем заменить Тимощука. Хотя Денисов в прошлом сезоне много матчей провел в основном составе «Зенита» и заслужил своей игрой приглашение в сборную России, не назвал бы его окончательно сформировавшимся полузащитником оборонительного плана. Он не очень хорошо умеет отбирать мяч. Особенно это заметно в действиях Игоря у своей штрафной площади и в самой штрафной. Его больше тянет в атаку, он не готов играть только в разрушении. По своему опыту знаю, каково это — играть опорного, перейти на оборонительные действия. Это и психологически трудно, и требует навыков. А таких навыков у Денисова, воспитанника СДЮШОР «Смена», быть не может. Сменовцев-полузащитников вообще не учат игре в обороне, они же, когда играют в детских и юношеских командах, почти во всех матчах легко побеждают, потому что им приходится бороться с полной отдачей только со сверстниками из школы «Зенита».
Психологически отказаться от частых подключений к атакам непросто. Опорный полузащитник — это игрок, занимающийся черновой работой, которую не замечают зрители, не умеют оценить должным образом болельщики. Если футболист раньше много сил тратил на организацию наступательных действий, а от него потребовалось переключиться на оборонительную работу, то он может потерять лучшие качества.
Приведу пример Алексея Смертина — он в России был ярким игроком-созидателем, много участвовал в атаках, делал голевые передачи, сам не так уж мало забивал. Когда же в европейских командах его переквалифицировали в опорного полузащитника, то он постепенно превратился в чистого разрушителя. И, на мой взгляд, его игра потускнела. Это не могло не сказаться, и Смертина перестали вызывать в сборную.
Денисов был бы больше полезен в привычной роли, а на место Тимощука «Зениту» лучше найти нового футболиста, которому не надо перестраиваться.