Автора этих строк не обвинишь в том, что футбол для него лишь работа. Именно любовь к этой замечательной игре привела меня в спортивную журналистику, а не наоборот. И, бывая в другом городе или стране, непременно ищу возможность сходить на матч или хотя бы посмотреть местный стадион: зову такое болезненное желание «стадиономания».
Можете представить себе, с какими чувствами я отправлялся зимой этого года в Мекку футбола Бразилию, в которой предстояло прожить месяц — с середины февраля по середину марта. Да еще и путь лежал в города, где есть сильные футбольные клубы и где должны пройти матчи Кубка Мира 2014 года — по две недели в старой столице страны Сальвадоре и Бело-Оризонти плюс два дня в Рио.
Начиналось все многообещающе. В первые дни в Сальвадоре русскому гостю показали печально знаменитый стадион «Фонте Нова» (в 2007 году на нем во время игры произошла трагедия: в результате обрушения части одного из секторов погибли семь человек), который, к слову, в августе 2010-го полностью снесли для постройки на его месте новой арены к мировому первенству.
Зато дальше футбол стал ускользать от меня, как Фантомас от комиссара Жюва. Сперва развеялся миф от том, что всякий в Бразилии — фанат футбола. Мои бразильские приятели интересовались игрой на уровне «узнай-ка из новостей, как там наши сыграли»: на стадионы не ходили, по телевизору смотрели игры изредка.
В Сальвадоре была возможность пойти на один матч: кажется, то было принципиальное дерби «Баия» — «Витория» в рамках чемпионата штата. Вместо этого бразильцы увезли гостя на трехдневную экскурсию в другой город. Очень настаивали. Отказываться нельзя — кровная обида, ай-я-яй…
В Бело-Оризонти, где почти каждый новый знакомый, кроме опять же моих приятелей, интересовался футболом и убеждал путешественника из далекой России, что «Крузейро» — это круто, а «Атлетико Минейро» — полная туфта (либо наоборот, но с той же горячностью), вместо похода на матч также пришлось довольствоваться осмотром стадиона «Минейрао».
Наконец, в Рио-де-Жанейро игр не было, а вдобавок не удалось попасть на экскурсию на легендарную «Маракану». В первый день беспрерывно шел сильный дождь, а на другой помешали затянувшаяся встреча по личным делам, визит на гору Корковадо к статуе Христа и сумасшедшие пробки на дорогах. Удалось подъехать к «Маракане» только после закрытия арены, когда уже стемнело.
Вот такой нефутбольной останется в памяти у меня Бразилия. Жалко. Отдохнул-то замечательно, да представится ли еще когда-нибудь шанс насладиться футболом на родине «кудесников мяча»?