В течение трех дней, с 17 мая, за главный трофей соревновались восемь команд из семи стран: «Фенербахче» (Турция), «Палмейрас» (Бразилия), «Сепахан» (Иран), «Црвена Звезда» (Сербия), «Кайрат» (Казахстан) и «Динамо-Минск» (Белоруссия), а также два российских клуба – «Зенит» и «Алмаз – Антей».
Новшество турнира этого года заключалось не только в географии участников. Изменения затронули и формат соревнований: количество матчей для каждой команды увеличилось с трех до пяти, а время, напротив, сократилось: два тайма по 25 минут (в прошлом году они длились по 30 минут).
17 и 18 мая на стадионе ФК «Алмаз – Антей» прошли матчи группового этапа, а во второй половине второго игрового дня начались противостояния в плей-офф. По итогам группового этапа в полуфиналы вышли «Зенит», «Алмаз-Антей», «Палмейрас» и «Црвена Звезда».
19 мая команды играли за 7-е, 5-е, 3-е и 1-е места. Первыми финальный день соревнований открыли «Сепахан» и «Динамо» Минск. Белорусы сумели одержать победу, но только в серии пенальти (основное время завершилось вничью 0:0). Аналогичный сценарий произошел и в матче за пятое место – «Кайрат» оказался удачливее «Фенербахче» в серии послематчевых одиннадцатиметровых.
В матче за третье место встретились «Алмаз – Антей» и «Црвена Звезда». Хозяева турнира одержали победу со счетом 1:0 и стали обладателями бронзовых медалей, повторив тем самым результат 2017 года (тогда «Алмаз – Антей» обыграл в матче за «бронзу» португальскую «Виторию»).
Ну и главная вывеска всего турнира – финал, в котором встретились бразильский «Палмейрас» и действующий на тот момент обладатель кубка – «Зенит». Повторение прошлогодней афиши. Уровень зрительского интереса был высоким – трибуны стадиона были практически переполнены, а «Зенит» получил мощную поддержку домашних болельщиков. Правда, это им не помогло добиться успеха – юные бразильцы провели отличный матч, завершив его уверенной победой 3:0.
За игрой наблюдали Полномочный представитель Президента России в Северо-Западном федеральном округе Александр Гуцан, представители Концерна ВКО «Алмаз – Антей» и администрации АО «Обуховский завод», а также Максим Бурчалкин, сын легендарного советского форварда, в честь которого названы соревнования.
«Получился положительный, хороший турнир. Шла настоящая, практически мужская игра. В прошлом году «Сантос» совсем был никакой, да и «Палмейрас» так себе. А в этом году они просто всех выносили. Так у нас раньше только испанцы играли. Сербы в этом году очень приличный состав привезли. Ну первый раз турецкая команда принимала участие, тоже ребята бились. В принципе, мы довольны. С одной стороны, рады, что наш «Алмаз – Антей» занял третье место, а с другой – проиграли «Зениту» дерби в полуфинале. Но это футбол», — заявил после турнира заместитель генерального директора концерна ВКО «Алмаз-Антей», генеральный директор Обуховского завода Михаил Подвязников.
Также, по словам Подвязникова, команде организаторов турнира удалось создать для ребят максимально дружескую атмосферу. Для юных футболистов провели экскурсию по Санкт-Петербургу, и они получили большие впечатления не только от событий на футбольном поле, но и от самого города.